– Простите, все нормально, – встрепенулась Анжелина. – Просто задумалась. Конечно, я готова работать. Ведь мы для этого сюда пришли… – Она в первый раз посмотрела ему прямо в глаза.
Лицо Патрика было спокойно. Он сосредоточенно смотрел на Анжелину, будто чего-то ждал. Потом она опустила взгляд на свои руки и поразилась: костяшки переплетенных пальцев побелели от напряжения.
– Я предлагаю сделать следующее, – сказал он. – Вы будете исполнять сегодня роль слушателя. Ваша задача записывать за мной слово в слово то, что я буду говорить.
– Но ведь я совершенно ничего в этом не понимаю! – испугалась Анжелина.
– Это-то и хорошо. Когда человек владеет предметом, он в процессе освоения фильтрует информацию и записывает только то, что считает важным. Вы же будете писать все подряд.
– А если я не пойму термины?
– Тоже хорошо. Задавайте вопросы. Они мне необходимы, так как дают возможность проговорить что-то еще раз. Основа обучения состоит в том, чтобы объяснить так, чтобы было понятно человеку несведущему. Если я смогу просто объяснить сложное, значит, я добьюсь результата в любом случае.
– Я готова, – сказала Анжелина, придвигая к себе пачку бумаги. – Только говорите не очень быстро.
– Потом вы расшифруете свои записи и отдадите мне в печатном варианте. Дальше моя работа. Я отредактирую текст. А потом мы решим, как поступать дальше, – сказал Патрик и поднялся со стула. – Итак, начали.
Первый страх, что она не успеет за ним или не будет понимать, прошел довольно быстро. Патрик действительно был одаренным лектором. Он говорил увлеченно, давал точные и емкие формулировки, приводил примеры на таком элементарном уровне, что их понял бы и ребенок. Анжелина писала его лекцию легко и быстро. Несколько раз она останавливала Патрика, чтобы уточнить какой-либо термин или спросить, как пишется неизвестное ей слово.
В общем, работа шла быстро, и к обеду они записали почти пять лекций. Значит, у них был готов материал почти на целый день курсовой работы. Они не стали даже делать перерывы, потому что почти не устали. Когда Анжелина почувствовала, что от напряжения затекла спина и ручка не так быстро бегает по бумаге, Патрик остановился, посмотрел на часы и удовлетворенно потер руки.
– Анжелина, вы гений! – сказал он совершенно искренне. – Вы так внимательны и так активно участвуете в процессе, что я не замечаю времени. Однако вы устали и следует сделать перерыв. Позвольте, я приглашу вас пообедать?
– С удовольствием, – ответила Анжелина, откладывая очередной исписанный лист.
– Я знаю неподалеку приличный бар. К тому же сегодня суббота и мы сможем посидеть в тишине.
Анжелина шла рядом с ним по улице и все время хотела поднять голову и заглянуть ему в лицо. Интересно, о чем он думает? Они молчали, но она не испытывала тягостного чувства. Зачем банальные слова, если все твое существо поет и трепещет от его присутствия? Она с удовольствием ловила взгляды встречных женщин, которые плотоядно смотрели на ее спутника и завистливо на нее. Да, хотелось похвастаться ей, он сегодня выбрал меня и это со мной он будет сейчас обедать. А вы идите мимо!
Анжелина до того зазевалась, что не заметила бордюра, споткнулась и потеряла равновесие. Сумочка соскользнула с руки, нога подвернулась, еще немного – и Анжелина упала бы. Патрик, который, по ее мнению, витал где-то в облаках, подхватил ее и потянул кверху. Она оказалась в его объятиях, как тогда, в первый раз, когда, выходя из офиса, уткнулась в его широкую грудь. Сейчас ее нос тоже был на уровне того места, где начинался вырез на его джемпере. Еще утром она опасливо отводила глаза от этого участка оголенного тела. Ей почему-то невыносимо было смотреть на обнаженный кусок его плоти, как будто это была не грудь, а… как бы это помягче выразиться?..
Теперь она не только смотрела, но и чувствовала аромат его кожи, который пробивался сквозь запах хорошего одеколона. Головокружительный запах: солнце, перемешанное с ветром, солеными брызгами океана, зеленой травой, взмыленными лошадями. Анжелина прикрыла глаза и отдалась на волю своей мечте. Кости ее размякли, а тело готово было принять ту форму, которую он пожелает. Все это случилось с ней в одно мгновение.
– С вами все в порядке? – спросил Патрик, отстраняя ее от себя и наклоняясь, чтобы поднять сумочку.
– Больно ногу подвернула, – соврала смущенная Анжелина. – Даже голова закружилась.
– О чем это вы размечтались, прекрасное дитя? А если бы я не успел?
– А если бы вы не успели, лежать бы мне с поломанной ногой в пыли на мостовой и ждать помощи неизвестно откуда. Так и погибла бы во цвете лет.
– Страшная картина, – согласился Патрик. – А с вами всегда происходят такие странности?
Нет, только когда ты рядом, хотелось ответить Анжелине, но вслух она сказала совершенно другое:
– Происходят, но не часто. Я задумалась, а тут понаделали бордюров…
– Не задумывайтесь больше, – попросил он и легонько коснулся ее руки, отчего Анжелина опять чуть не потеряла сознания. – Меня может не оказаться рядом, и мы потеряем ценного сотрудника.
Слово «сотрудника» подействовало на нее как холодный душ. Еще немного – и она затопила бы его своими признаниями, а он говорит «сотрудник». Все правильно, мы собрались работать и нечего расслабляться. Анжелина поправила пуловер и вошла в двери бара, которые Патрик галантно распахнул перед ней. Он просто обходителен и мил, твердила себе Анжелина, но не могла сама себе поверить. Если она чувствует такое мощное притяжение, не может же он ничего не чувствовать!.. И тут ей вспомнилась история про девушку в университете. Наверное, она тоже умирала от желания, а он даже не догадывался об этом.
Из-за этих мыслей обед прошел не так чудесно, как ей хотелось бы. Она так скованно отвечала на вопросы, что в конце концов Патрик перестал ее о чем-либо спрашивать, а поторопился закончить обед, после чего они отправились работать дальше.
В офисе Анжелина перестала дергаться, а опять спокойно занялась делом. Патрик говорил быстро и вдохновенно, ему нравилось, что найденная им технология работы себя оправдывает. Он вышагивал по небольшому кабинету, рисовал что-то на доске, размахивал руками, иногда что-то записывал в свой блокнот…
В какой-то момент, оказавшись за спиной у Анжелины, он вдруг замолчал и остановился. Она спокойно ждала, когда он продолжит, и даже не повернула головы в его сторону, но он молчал.
Спиной Анжелина чувствовала, что он стоит очень близко от нее. Ее голова находилась на уровне его живота. Она чуть наклонилась вперед, но все равно почувствовала, что голову и плечи обдает волна жара. Он не прикасался к ней, просто неподвижно стоял, но она ощутила, как напряглись его мышцы и в каждой жилке стучится желание, желание совершенно определенное и безрассудное.
