Со всей мягкостью, на какую был способен, Бак спросил:
— А у тебя есть какие-нибудь догадки, куда они отправились?
— Ну конечно! Но сначала вы должны выслушать всю историю. Я не хочу, чтобы ему что-нибудь сделали. Он не тронет ее. Ник стал мне, ну, вроде сына, он доверял мне. Много рассказывал. Кое-чему я не верила. А что-то, боюсь, правда.
— Ты сейчас же скажешь, где они, или… — Уэс с трудом сдержал себя. Но он понимал, что нужно выслушать Салли до конца.
— Хорошо, но я начну с самого начала. Да отодвиньтесь от меня вы оба, а не то задушите.
Бак и Уэс переглянулись и немного отодвинулись, и Салли стала рассказывать:
— Много лет назад, когда Ник и Энни приехали сюда, они мне сразу понравились. Мы жили по соседству и быстро стали друзьями. Бак, ты же знаешь, я была подружкой на их свадьбе. Они оба казались такими красивыми и счастливыми, особенно Ник. Энни немножко витала в облаках, хотела от жизни большего. Она стремилась уехать из Глори-тауна, а Ник не понимал ее. Между ними возникли проблемы, особенно после того, как на сцену выступил Люк.
— Люк? — переспросили мужчины.
— Да, Люк. Люк… не помню фамилии. Этакий хлыщ с широкими плечами и красивыми глазами. Ему понравилась Энни, а она кокетничала с ним, так, слегка. Когда Ник узнал об этом, то пришел в ярость. И напрасно. Со стороны Эння это было несерьезно. Она вообще-то никого не видела, кроме мужа, которого просто боготворила. И вот тогда я узнала, насколько ревнивым может быть Ник. Это, пожалуй, его единственная опасная черта. Он подкараулил Люка и зверски избил. А Люк тоже был не из слабаков. Ник сказал, что если тот сейчас же не уберется из Глори-тауна, то он изуродует ему лицо. Люк уехал. Ник угрожал и Энни, но не тронул ее. Он никогда не ударит женщину. Он просто кричал на нее, она пятилась, упала и обо что-то ударилась. Ник не бил ее. Когда в тот вечер Энни пришла ко мне, у нее весь рот был в крови. Когда она вытерла кровь и слезы, то признала, что была не права, а Ник прав. Она ведь его женщина.
— О господи! — Уэс вытер пот со лба. — А говорят, что на дворе двадцатый век!
— Но они так жили. Не думай о Нике слишком плохо. Он никогда больше не повысил на нее голос, а Энни больше никогда не взглянула на другого мужчину. Они любили друг друга и были счастливы. А потом… Уэс отшвырнул от себя стул.
— Что потом?!
— Энни забеременела. Ей нельзя было. Доктор запретил. Какие-то женские проблемы. Но Ник очень хотел детей. Помнишь, Бак, тот вечер, когда приехала «скорая»? У нее началось кровотечение. Жуткое. Ее отвезли в больницу, но слишком поздно. Она умерла. А этот врач еще спросил Ника, почему ослушались его указаний. Но Энни ничего не сказала Нику. Все равно он считал, что это его вина, что он виноват в ее смерти. Тогда у него начались головные боли и провалы в памяти. Работа в Глори-тауне спасала его от полного безумия.
Уэс почувствовал, как спина стала мокрой от пота. Его тронула эта история, но не убедила в том, что Ник не причинит вреда Виктории.
— Где они?
— Точно не знаю, но Ник с Энни часто ездили в сторожевую будку, что в двадцати милях отсюда, в горах. Чтобы побыть одним. Строить планы на жизнь. Мечтать. Наверное, он повез Викторию туда. — Салли схватила за рукав сорвавшегося с места Уэса. — Только не будь с ним слишком суров. Ник рассказывал мне о Виктории. Он боготворит ее. Не толкни его на что-нибудь ужасное.
Уэс кивнул и побежал к грузовику, Бак следом за ним.
— Когда приедем туда, позволь сначала мне пойти.
Купер повернул ключ зажигания, пыль взметнулась из-под колес.
Бак положил руку ему на плечо.
— Обещай мне, парень.
— Если хочешь остаться, могу тебя высадить, Бак. Я ничего обещать не собираюсь.
— Салли знает Ника лучше, чем кто-нибудь из нас. Она сказала, что он не тронет Викторию.
Уэс круто вывернул на шоссе.
— Куда ехать?
— На запад. — Баку не понравился тон Купера и то, с какой сумасшедшей скоростью он вел грузовик. Нельзя пускать его к ним. Черт знает что может произойти.
Ник и Виктория. Уэс гнал от себя возникавшие в мозгу страшные картины.
— Пойдем, Вик. Тебе надо отдохнуть.
От прохладного воздуха она стала мерзнуть, но так не хотелось возвращаться в эту каморку! Ник поднялся и взял ее за руку.
Налетевший ветерок разметал ей волосы по плечам. Ник поправил их, и прикосновение к телу его теплых пальцев вызвало у Виктории дрожь.
— Видишь, ты замерзла. Утром тебе будет лучше, и мы поговорим. Помечтаем о том, что нас ждет впереди. И сколько у нас будет ребятишек. Я видел тебя с Кэти. Из тебя получится хорошая мать. Мы с Энни… У нас не было времени завести детей, но с тобой… — Он поцеловал ее в висок, и от страха ее сердце подпрыгнуло. — Мы вместе будем управлять Глори-тауном.
Они вернулись в сарай. Ник зажег фонарь и поставил на стол. В тусклом свете Виктории стало еще страшнее. Он расстегнул ремень с кобурой и бросил на стол. Интересно, пистолет заряжен? Почему-то Виктория была уверена, что там не те холостые патроны, что используются в шоу. Ник расстегнул пояс джинсов, снял рубашку и уронил ее на пол. Испугавшись, что он сейчас разденется донага, она схватилась за свою сумку.
— Выйди, мне надо переодеться.
Ник засмеялся и потряс головой.
— Не бойся, Виктория. Я не собираюсь силой принуждать тебя. К тому же ты еще не совсем здорова. Вот когда поженимся, мы… — Его глаза ощупали ее тело. — После того как поженимся. А сейчас я отвернусь.
Виктория упала на кровать.
— У меня нет сил переодеваться.
Ник улегся рядом, притянул ее к себе и удовлетворенно вздохнул. Его объятия были подобны стальному кольцу. Виктория стала ждать, когда он заснет, чтобы попытаться выбраться отсюда. Неважно, как далеко город. Она будет бежать и бежать, всю дорогу.
— Вик?
Голос Ника был тихим и мягким, и ей стало его почти жалко.
— Что?
— Скажи, у нас получится?
Несколько секунд Виктория молчала.
— Ну, сейчас не время… и не место говорить об этом, Ник.
Он крепче прижал ее к себе.
— Да, но главное, мы вместе. Мы еще побудем здесь несколько дней.
О господи! Что же будет дальше?
— Выключи мотор здесь, — велел Бак. — Дальше пойдем пешком…
В лунном свете они увидели очертания сарая. Ночь была тихая. Все замерло. Никаких признаков жизни, только грузовик Ника рядом. Уэс поймал себя на том, что даже задержал дыхание, и разозлился.
— Спокойно, парень, — прошептал Бак.
Наверное, впервые Уэса подвели его ум и интуиция, эмоции взяли верх, и он с ходу предложил:
— Мы атакуем их. С двух сторон.
Бак покачал головой.
