Увидев, что он приближается к ней, та напряглась. Наверняка устроит сцену ревности, подумала она. Выражение лица Чейза было столь мрачным и злым, что Тесса даже испугалась. А он, не обращая внимания на ее собеседника, взял у нее из рук бокал и поставил на поднос проходившего официанта. Затем, схватив ее за руку, повел к танцевальному кругу. Где и заключил в объятия.
— Чейз, ты ведешь себя неприлично. Что о нас подумают люди?
— Не разговаривай, танцуй.
— Иди к черту!
Она попыталась вырваться из его рук, но он лишь крепче прижал ее к себе. Глаза его вспыхнули, когда их взгляды встретились.
— Я не твоя подчиненная.
— Правильно. Ты предпочитаешь всегда действовать в одиночку. Сама путаю, сама распутываю!
— Тебе не обязательно торчать рядом со мной, Чейз.
— Нет, обязательно. Кристофер мой сын.
Нет, чтобы сказать, мол, я не могу уйти, потому что люблю тебя, подумала она, отводя взгляд. А то опять — Кристофер, Кристофер… Очевидно, для Чейза любить сына и любить ее — разные вещи. Она подняла голову. Жесткая линия рта. Холодные глаза. Полная безнадежность…
— Улыбайся, — процедила она сквозь стиснутые зубы, просияв наигранной улыбкой. — Кто тебя дергал за язык говорить, что мы обручены? А теперь, будь добр, веди себя подобающе хотя бы сегодня.
— Ты права, ангел мой. — Выражение лица Чейза смягчилось. — Давай просто потанцуем.
Несколько минут они молчали, покачивались в такт музыке. Начался следующий танец, но ни он, ни она даже не заметили этого. Чейзу невольно вспомнилось, как он держал обнаженную Тессу в своих объятиях. Лучше бы он этого не делал! Чейз закрыл глаза и затаил дыхание, надеясь, что тело не предаст его. Ничего не вышло. И ему пришлось прижаться к партнерше бедрами, чтобы никто из танцующих рядом не заметил его возбуждения.
Тесса сделала вид, будто ничего не случилось. Я найду, голубчик, чем заменить тебе холодный душ, подумала она и, вскинув голову и глядя ему прямо в глаза, произнесла:
— Я знаю, что ты навещал Кристофера.
Чейз остановился от неожиданности.
— Откуда? Мать сказала? Или Саманта?
— Танцуй! Двигай ногами! По запаху одеколона определила.
— И что ты собираешься теперь делать? Она не ошиблась, услышав вызов в его тоне.
— Ничего. — Она приподняла руку и стала играть уголком его воротника. — Я позволю тебе, Чейз, видеть его в любое время, только попроси.
Он снова остановился. Танцующие обходили их. Но они были настолько заняты друг другом, что все остальное просто перестало для них существовать.
— Ты не хотела меня видеть, Тесса. Тогда в больнице…
Она прижала палец к его губам, призывая молчать.
— Мне нужно было время, чтобы справиться с чувствами, — прошептала она. — Но я не собиралась отнимать у тебя сына.
— В чем я виноват перед тобой, Тесса? За что ты ненавидишь меня?
— Ох, Чейз, — печально прошептала она и покачала головой. — Ненависти не было никогда. Разочарование, может быть…
— Идем! Нам надо поговорить в более спокойном месте.
Он бросился к их столику, схватил шелковую накидку и, вернувшись, повел Тессу к выходу. Славно посидели, усмехнулась та, но спорить не стала. Мать вдолбила ей с детства, что настоящая леди никогда не устраивает сцен на людях.
Вначале они долго молчали. Чейз смотрел на дорогу. Тесса делала вид, будто любуется видами из окна. Напряжение нарастало с каждой минутой.
Когда огни города остались позади, Тесса не выдержала.
— Ты не объяснишь мне, куда мы едем? — подчеркнуто мягко спросила она. — Или так и будем в молчанку играть. Не понимаю, на что ты злишься?
— Я не злюсь.
— Ну, конечно, будто я не вижу.
Он бросил на нее убийственный взгляд и промолчал.
— Ну если очень хочется злиться, то пожалуйста, — продолжила Тесса. — Мне нравятся хмурые мужчины.
На заднем сиденье возле большой сумки-холодильника она неожиданно заметила черный кейс. А в нем документы, тут же мелькнула мысль. Сейчас не важно, куда они едут, поняла Тесса. Важно, сколько времени они пробудут наедине. У Тессы отчаянно заработал мозг, она старалась придумать, как заставить Чейза спокойно обсудить ситуацию. Сейчас все ее попытки наладить разговор наталкивались на его мрачное немногословие. Он просто обиделся, надулся и уже больше ничего не видел вокруг. Тесса еще смогла бы смириться с этим, если бы он не выглядел настолько привлекательно. Особенно после того, как снял галстук и расстегнул воротник. Тесса не могла глаз от него отвести, хотя время от времени он и кидал на нее в ответ злые взгляды. Она хотела его. Безумно. Тесса чувствовала томление во всем теле и нарастающий жар между ногами. Она с трудом удерживалась от того, чтобы не схватить руку Чейза и не положить ее на свое тело. Уже от одной этой мысли соски ее напряглись, и Тесса даже растерялась, настолько сильным оказалось желание сорвать с себя одежду и раздвинуть ноги, чтобы Чейз как можно скорее соединился с ней. Никогда еще ей не доводилось испытывать столь сильного вожделения. Боясь, что Чейз заметит и поймет ее состояние, она сжала колени и стала теребить ремешок сумки, тщетно пытаясь заставить себя думать о чем-то постороннем. Словно догадавшись, что с Тессой происходит что-то неладное, Чейз внимательно посмотрел на нее и произнес:
— Мы уже почти приехали. Вот за тем поворотом мой загородный дом. А пока я хочу, чтобы ты знала…
— Да? — пробормотала она, так как Чейз в нерешительности замолчал.
— Прости за все! — Напряжение в салоне машины сразу спало. — Скажи только одно слово, и мы вернемся, — он кивком показал в сторону города. — Но, пойми, мне было невыносимо видеть, как эти мужчины похотливо облизываются, глядя на тебя.
— Невыносимо, потому что ты испытываешь ко мне какие-то чувства? Или из-за платья?
— И то, и другое, — буркнул он и заметил, что ее лицо сразу посветлело.
— Я хотела, чтобы ты был рядом, Чейз.
— Неужели? — Надежда затеплилась в его груди. — А мне казалось, что ты даже не думала обо мне.
— Я звонила много раз, но ты не брал трубку, — Тесса печально покачала головой. — Даже автоответчик молчал.
— Я разбил его.
Она удивленно раскрыла глаза.
— А новый пока еще не купил, — он смущенно пожал плечами. Не станет же он ей говорить, что каждый день приходил домой с надеждой найти от нее весточку на автоответчике. А однажды не выдержал и всю свою злобу выместил на аппарате.
— Я пыталась связаться с тобой.
— А прийти? А позвонить в офис? Ну хоть какой-нибудь знак подать. Я бы мигом примчался.
