— Я пыталась связаться с тобой.
— А прийти? А позвонить в офис? Ну хоть какой-нибудь знак подать. Я бы мигом примчался.
— Но ты ведь сам приходил ко мне домой, неужели не мог хоть раз дождаться, когда я вернусь.
— Я старался не докучать тебе! И еще боялся, что ты снова прогонишь меня.
Чейз резко затормозил перед коттеджем и выключил мотор.
— Я тоже всего боялась, — еле слышно прошептала она.
Но Чейз ее уже не слышал, он вытаскивал сумки с заднего сиденья и из багажника и заносил их в дом.
Войдя в прихожую, они смущенно остановились, словно передавая инициативу друг другу.
— Хорошо, — наконец проговорила Тесса, хитро улыбнувшись и скинув на пол накидку.
— Что хорошо? — не понял Чейз.
— Хорошо, что в доме нет никого, кроме нас, потому что, красавчик, я собираюсь поиграть с тобой в одну весьма опасную игру, — с этими словами она ухватилась за лацканы смокинга Чейза и, притянув того к себе, крепко поцеловала. Чейз застонал и заключил ее в объятия. То, о чем они оба так долго мечтали, наконец-то случилось. И желание, накопившееся за долгие дни ожидания, вырвалось наружу и захлестнуло их. Они принялись лихорадочно стаскивать друг с друга одежду, бросая ее на пол.
Чейз не мог сдерживаться. Он так долго мечтал об этой минуте. Так сильно любил Тессу. Его отчаяние, обида, жажда чувствовались в каждом прикосновении к ней. Он знал, что был немного грубым, но Тесса сама подгоняла его. Ее ногти царапали ему спину, зубы впивались в плечо. Они вместе стремительно приближались к вершине наслаждения…
Потом они долго лежали, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово, и реальный мир с его проблемами медленно-медленно возвращался к ним.
— Я люблю тебя, Тесса, — он приподнял голову и посмотрел на нее.
— Я тоже люблю тебя, — прошептала она, обхватив ладонями его лицо. На глаза набежали слезы. — Люблю.
Он ласково провел пальцами по ее губам, закрытым глазам, затем опустил руку ниже и принялся осторожно играть ее сосками, с улыбкой наблюдая, как у нее в ответ задрожали веки.
— Держу пари, что у меня вся спина в царапинах.
— А я держу пари, что твой вопль разбудил бы и мертвого. — Она самодовольно усмехнулась, но глаз не открыла.
Тогда он стянул с Тессы плед и, обнажив темный треугольник между бедрами, прильнул к нему губами. Тесса выгнула спину и тихо простонала: — Да, да, мой милый!
Чейз проснулся от запаха кофе. Открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света, струившегося в окна. Он был один. Дымящаяся чашка кофе стояла на ночном столике, как напоминание о том, что пора вставать и встречать новый день.
Но как раз именно этого ему и не хотелось. Новый день грозил возвращением к прежним проблемам, они ведь так и не успели поговорить. И хотя прошедшая ночь вселяла надежду, что все осталось позади и что им удалось без всяких объяснений сказать друг другу самое важное, легкий страх оставался: а что, если, утолив страсть, они поймут, что стена непонимания все еще не разрушена. Неужели опять придется что-то доказывать? Пусть лучше Тесса вернется в постель и они вновь займутся любовью. Боже, какая потрясающе страстная женщина! Почти полночи они провели без сна, а тело просило продолжения, столь увлекательно разнообразными и искренними были ее ласки: то нежные, дразнящие и исполненные томлением, то страстные, будто вливающие в кровь расплавленное искрящееся золото… Чейз приподнялся на локте и увидел разбросанные в беспорядке по полу вещи. Будто вихрь вчера пронесся… Сумка Тессы была открыта и из нее выглядывало кружевное и потрясающе сексуальное белье. Ах, Тесса, маленькая колдунья! Она специально его одурманила и довела до безумия: вначале нарядами, затем кокетством, а потом и собственным телом. Все до мелочей продумала, коварная, наверняка решила, что бурная ночь смягчит его, сделает покладистее. Так оно и вышло. Впрочем, какая разница! Лишь бы еще раз испытать подобное счастье, подумал Чейз, поднося к губам чашку с горячим кофе. В ту же секунду он понял, что Тесса стоит на пороге, прислонившись к притолоке, и рассматривает его.
— Привет, — сказала она со смехом, ведь стоило Чейзу увидеть ее, как в нем проснулось желание, о чем убедительно свидетельствовала мгновенная реакция его тела. — Значит, мы уже проснулись, — двусмысленно добавила она, устремив взгляд чуть ниже, на его бедра.
— Сама виновата! — отозвался Чейз, закрываясь простыней. — Зачем носишь такое возбуждающее белье? На Тессе был темно-бордовый кружевной лифчик и узкая кружевная полоска ткани внизу. — По-моему, ты говорила, что не можешь натянуть их на бедра.
— С той поры я немного похудела. Все-таки мужчины — очень сообразительный народ! Но, извини, я хочу поговорить с тобой серьезно.
— Да? — испугался Чейз, с трудом переводя взгляд с будто выставленного напоказ роскошного тела Тессы на ее лицо.
— Ну наконец-то ты соизволил взглянуть на меня, — с улыбкой проговорила она. — А чтобы ты не отвлекался, я лучше надену халат. Нам надо серьезно поговорить.
У Чейза заныло сердце. Начинается! А он вместо того, чтобы готовиться к решающему сражению, расслабился — и теперь хоть сразу сдавайся. Он уселся поглубже на кровать, скрестив ноги и поставив на колено чашку с кофе.
— Ты специально так вырядилась, чтобы привлечь мое внимание? Ты ведь прекрасно помнишь, что ты была именно в этом белье, когда я впервые целовал тебя тогда в магазине. А теперь после артподготовки атакуешь? Что и говорить — стратег!
— Так получилось. Нечаянно, — покраснела Тесса. — Откуда я могла знать, что еще тебе нравлюсь? Ты ведь несколько недель избегал меня, словно чумную, а вчера вдруг…
— Я тебя избегал? — перебил он ее и выпрямился, едва не опрокинув чашку. — Разве это не ты настаивала, чтобы мы не виделись?
— Чейз, я не имела в виду, что ты должен уйти так надолго.
Она многозначительно поглядела на него, нервно поигрывая поясом халата.
— Ты просто-напросто дурачила меня, — пробурчал он, глотнув для подкрепления кофе.
— Я неоднократно пыталась поговорить с тобой, но ты все твердил о своем, а меня слушать не хотел. Уходил и, поскольку ты у нас строитель, воздвигал стену между нами все выше и выше. Что, по-твоему, я должна была делать?
— Может быть, попытаться сломать стену. — Чейз поставил чашку с кофе на столик. — И проявить чуть больше настойчивости. И не отгонять меня постоянно.
Она уперлась коленом в кровать, потом села, сложив руки на коленях.
— Я никогда не отрицала твоего права на посещения Кристофера.
— Правильно, — согласился он и, нахмурившись, отвел глаза, — ты отрицала мое право на встречи с тобой. — Он простонал, и она прочла в его глазах многомесячную обиду. — Я чувствовал себя неприкасаемым. После рождения Кристофера, Тесса, я видел, что всем твоим близким открыта дверь в твою жизнь, а мне нет. Знаешь, как это обидно? — Он ударил кулаком по кровати. — Ты что, не могла вытерпеть и минуты рядом со мной?
