ЭПИЛОГ
— Что там происходит у соседей? — спросила Шарлотта Вильерс.
Юлали Трокмортон подошла к окну гостиной и увидела вереницу трейлеров у дома Либби Пэрриш.
— Я думаю, это приехали забрать тенты. Вы разве не знаете? В прошлый выходной здесь прошла свадьба. Трей Марбери и Либби Пэрриш скрепили брачный союз. Обручились и поженились в течение одного месяца. Она утверждает, что это не была вынужденная мера, но что-то мне не очень верится.
— Не понимаю, зачем было устраивать прием под открытым небом, — произнесла Шарлотта. Особенно когда такая жара.
Она помахала на себя рукой и сделал глоток чая со льдом.
— Гостей было совсем немного, — пояснила Юдора. — А ведь именно мы свели молодых вместе — правда, не думаю, что они об этом догадываются. Собираемся рассказать им о своей проделке в первую годовщину свадьбы.
— Я слышала, ее отец отказался приехать, продолжила Шарлотта.
— Поначалу он и слышать не хотел о Марбери в своей семье, — пояснила Юдора. — Но мама Лизбет уговорила его. Она изменила свое отношение к этому семейству. Каролин Пэрриш и Хелен Марбери мечтают о внуках — первое поколение Пэрриш и Марбери, которое не будет друг с другом на ножах.
— А как вам удалось свести их вместе? — спросила Шарлотта.
— Видите ли, — сказала Юлали, — это была моя идея. Мы начали с письма. Заметьте, эротического содержания. А потом все покатилось как снежный ком.
Юдора села в кресло рядом с Шарлоттой.
— Расскажи лучше о своем исследовании, Лали. Нам пришлось ехать в книжный магазин для взрослых, на границе штата, к югу от Уолтерборо.
Боже правый, что за приключение. Там мы нашли несколько интересных журналов.
Шарлотта охнула и прижала руки к лицу.
— Неужели вы ходили в книжный магазин для взрослых? Расскажите все поподробнее. Мне всегда было любопытно, что за книги там продают. Наверное, все романы Д. Лоренса.
Юдора задумалась, прежде чем ответить.
— Боюсь, что книг там как раз и не было. Зато мы обнаружили подборку миленьких журналов и нашли в них много интересного. Но самым полезным оказались видеокассеты. Надо же знать, что нового происходит в мире секса.
Пожилая дама наполнила стакан гостьи и добавила в него свежей мяты.
— Ничего особенно не изменилось. Молодые люди по-прежнему довольствуются старыми приемами. Правда, мне кажется, что теперь больше внимания уделяют костюму. А еще мы обратили внимание, что в фильмах часто показывают секс в публичных местах. И в нем не всегда участвуют двое — ну, вы меня понимаете.
— А животные там были? — спросила Шарлотта.
— Ну, возможно, мы видели пару фильмов с участием лошадей, — ответила Юлали. — Но я имею в виду других персонажей. Кажется, они называются «порги».
— Нет, дорогая, это из мюзикла, — поправила сестру Юдора. — А там — «оргии», без "п".
Шарлотта перешла на шепот:
— Кстати, о сексе в публичных местах. Однажды я застала Либби Пэрриш и Трея Марбери в дамской комнате у Таррингтона. По-моему, они как раз собирались заняться сексом, когда я вошла.
— Вот первое подтверждение извне, что наш план оказался удачным, — сказала Юдора. — Даже не верится, что все так хорошо получилось. Думаю, надо будет опробовать его на ком-нибудь еще.
Юлали покачала головой.
— Не знаю, не знаю, Дора. Это был интересный эксперимент, но, возможно, следует вернуться к более традиционным методам сводничества. Боюсь, что не смогу больше смотреть эти фильмы — они такие примитивные.
— Вряд ли люди смотрят их ради содержания, ответила сестра. — Там столько стонов, что диалога почти не слышно.
— Что, правда? — переспросила Шарлотта с неподдельным интересом.
— Они у нас еще есть, — сообщила Юлали. Поначалу мы хотели их выбросить, но Дора побоялась, что их увидят мусорщики. Что они о нас подумают?
Дама сделала глоток чая.
— А вы хотите посмотреть, Шарлотта? Члены нашего клуба придут не раньше чем через четверть часа.
— О, как можно! — воскликнула гостья. — Хотя, признаюсь, мне было бы любопытно. Видите ли, покойный Гарольд был единственным мужчиной, которого я видела обнаженным. Мне всегда было интересно, насколько он… соответствует средним параметрам мужской анатомии.
— Боюсь, что по этим фильмам трудно судить, предупредила Юдора. — У меня сложилось впечатление, что вместо актеров с большим талантом они нанимают мужчин с большим достоинством. — Мы можем поставить кассету на видео в папином кабинете. Как вы думаете, другим дамам это может быть интересно? Видите ли, когда я первый раз посмотрела такой фильм, то была необыкновенно взволнована и смущена.
Юлали посмотрела в окно и печально вздохнула.
— Знаешь, Дора, теперь, после свадьбы, они уже не могут служить поводом для увлекательных сплетен. Наверное, придется обратить наши усилия на какую-нибудь новую пару.
— Уверена, дамы из нашего клуба с удовольствием подключатся, — заметила Шарлотта. — Это будет наше совместное предприятие.
— Или даже общественный проект, — предложила Юдора. — В конце концов, Либби и Трей поженились и обосновались здесь, в Белфорте.
Разве это плохо для городской общины?
Три пожилые дамы взяли стаканы с чаем и направились в кабинет обсуждать новую идею.
Впервые за много лет в Белфорте стало интересно жить.
