Патрик принялся лихорадочно одеваться.
– Саманта, неужели то, что только что произошло между нами, для тебя ничего не значит?
– Мне было очень хорошо с тобой. – Саманта знала, что мужчин всегда нужно хвалить за сексуальные способности, но сегодня ей не приходилось лгать. – Ты классный любовник. У меня нет подруг, поэтому и девичника не будет. Считай, что ты сделал мне прекрасный подарок к свадьбе. Это была моя последняя внебрачная связь. Я собираюсь хранить верность мужу. – Саманта повернулась, чтобы пройти в ванную, но на секунду остановилась. – По крайней мере, какое-то время я буду верной. Пока Серж будет меня устраивать.
– Вот, значит, как ты ко мне относишься, – рассерженно произнес Патрик. – Как к подарку на девичник?
– А что в этом такого, Патрик? Я столько от тебя натерпелась, что имею право взять от такого мужчины, как ты, хоть что-то полезное. – Послав ему воздушный поцелуй, она закрыла дверь ванной.
– Саманта, это тебе даром не пройдет! – прокричал он. – Не думай, что Серж ничего не узнает!
– У тебя нет доказательств! – услышал он в ответ. – Прощай, Патрик!
Он вышел из квартиры и прислонился к двери.
Ну ничего, тебе, киска, придется взять назад свои слова, подумал он. Тем более что ты сильно заблуждаешься насчет намерений Сержа. И моих тоже.
Кэтти была страшно зла. Так она давно не злилась. Пожалуй, с тех пор как на выпускном школьном вечере ее спутник отдал предпочтение другой, после того как Кэтти отказалась продолжать вечеринку у него дома.
Как Серж мог так с ней поступить?! Он же выставил ее на всеобщее посмешище! Пятнадцать минут назад при всем честном народе, включая и вездесущих репортеров, Серж попросил прощения у трех оставшихся претенденток и сказал, что передумал жениться. Кэтти с трудом сдержалась, чтобы не накинутся на него с кулаками прямо в ту же секунду. Однако бдительное око камеры в руках оператора одного из ведущих телеканалов заставило ее сидеть на месте и делать вид, что она обо всем прекрасно знала.
Но ведь она на самом деле понятия не имела, что Серж принял такое нелепое решение! Сама Кэтти была уверена, что он выберет восточную красавицу Жасмин, да и последняя, кстати, тоже на это рассчитывала. Однако же нет! Серж заявил, что жениться не будет. Он мотивировал это тем, что не достоин таких прекрасных женщин.
Кэтти в ярости впечатала каблук-шпильку в землю и с трудом вытащила потом его оттуда. Серж мог поступить как угодно – миллионерам все прощают. Но он выставил ее, Кэтти, на посмешище. Еще вчера она была самым известным менеджером в штате, а теперь стала притчей во языцех. Она почти видела заголовки в вечерних газетах: «Известному менеджеру не удалось стать свахой!».
Однако к горечи разочарования и банальной ярости примешивалось смутное чувство радости. Если Серж отказался жениться, значит, у нее есть шансы завоевать его сердце. Да и о причинах, которые побудили его принять такое решение, Кэтти тоже ничего не было известно. Оно явилось для нее сюрпризом. Серж отказался обсуждать с ней свой выбор накануне, сказав, что она, как и все остальные, узнает обо всем позже.
Кроме всего прочего, Кэтти жалела и оставшихся ни с чем красавиц. Она выбрала самых достойных: с безупречной репутацией и такой же внешностью. Решив, что раз уж она не может сделать Сержа счастливым, Кэтти поклялась по крайней мере сделать все для того, чтобы он женился на прекрасной женщине. Как теперь бывшие претендентки будут жить? Тоже станут посмешищем?
– Вы дадите комментарии? – Откуда ни возьмись появился репортер с микрофоном в руке, а за ним стали подтягиваться и остальные.
О нет! – простонала про себя Кэтти, проклиная всю эту любопытную братию.
– Дамы и господа! – сказала она и все напряженно замерли. – Комментариев не будет.
Дружный вздох был ответом на ее вероломство, но репортеры тем не менее не отстали.
– Это правда, что Серж недоволен вашей работой и тем, что выбрать было не из кого?
– Все женщины умницы и красавицы, – горячо сказала Кэтти. – Что до решения Сержа… Спросите о причинах у него.
Она поспешила сесть в свою машину и нажала на газ. Она направлялась в офис Сержа, куда сам он укатил несколько минут назад.
Я потребую от него объяснений, думала Кэтти. Он мне все расскажет!
Взглянув в зеркало, она с удивлением обнаружила, что улыбается. Серж не женится! Ну что тут скажешь!
– Вот паршивец! – сказала Кэтти вслух. Честное слово, я его просто обожаю!
Она заняла единственное свободное место на парковке у офиса и ринулась к Сержу, удивляясь, что репортеры не успели еще добраться сюда. Впрочем, это, скорее всего, объяснялось тем, что сквозь кордон охраны, работавшей в здании, просто так не пробиться.
Кэтти поднялась на лифте до нужного этажа и влетела в приемную. Лейси сидела на своем обычном месте. Она окинула Кэтти печальным взором и грустно улыбнулась.
– А Сержа нет.
– Как нет?! – опешила Кэтти.
– Вот так, – развела руками Лейси. – Он позвонил мне минуту назад и сказал, чтобы я его не ждала. Наверное, не хочет, чтобы его беспокоила пресса.
Кэтти выхватила из сумочки мобильник и набрала номер Сержа.
– Отключен, – сказала она через несколько секунд. – От меня он тоже собирается прятаться?
Лейси пожала плечами.
– Он лишь просил передать, что деньги, которые он тебе должен за работу, уже перечислены на твой счет, – сказала она. – И это все.
– Неужели тебе больше ничего не известно?! – воскликнула Кэтти. – Ты же его лучшая подруга!
– Увы, даже мне он не отчитывается. То, что он передумал жениться на тех женщинах, явилось сюрпризом для меня.
Кэтти буквально упала на стул и ничего не выражающим взглядом посмотрела на Лейси.
– Но каковы могут быть причины, ума не приложу?
– Ну в принципе-то он не передумал жениться вообще, – поразмыслив, сказала Лейси. – Видишь ли, он что-то говорил о том, что его потенциальные невесты и без того с легкостью найдут себе женихов среди его партнеров. Помнишь, ни одна не осталась без спутника на приеме?
– Помню, – кивнула Кэтти, понимая, что для этих женщин такое развитие событий стало бы выходом. Да к ней, Кэтти, бизнесмены теперь в очередь будут становиться с просьбой о том, чтобы она и им подыскала женщину безукоризненной красоты и репутации. Хотя все равно никто и никогда не забудет ее провала с Сержем Деверю.
– Может быть, он испугался? – произнесла Кэтти. – Или…
– Или сам встретил женщину, на которой бы хотел жениться, – вдруг произнесла Лейси.
– О чем ты? – не поняла Кэтти.
Лейси поправила на носу очки в изящной оправе и постучала карандашом по столу.
– Я говорю о твоей сестре, Кэтти. Неужели ты настолько слепа, чтобы не заметить очевидного?
