Что за власть она имеет над ним? Может, ненасытное желание быть с ней, делить постель, слушать ее голос, добиваться, чтобы она была счастлива, — это любовь?
Его мать часто говорила, что ради настоящей любви можно многим пожертвовать. Но она была совершенно не права. Позволять кому-то контролировать себя — неоправданная жертва. Это опасно и бессмысленно. Ничего хорошего из этого не выйдет, только лишние страдания и унижения.
Даже если то, что он почувствовал, — любовь, ему это абсолютно не нужно.
Но существовала одна вещь, которую точно надо сделать.
Сет вынул из кармана телефон и набрал номер Ангуса Джексона, впервые в жизни не заботясь о том, как это отразится на его карьере. Он выкупил отель «Маяк», заплатив из своих личных средств, и переписал его на имя Эйприл.
Похоже, Эйприл все-таки обвела его вокруг пальца. Он больше не увидит ее, но отдает ей свой собственный отель.
Эйприл внимательно осмотрела макияж и прическу. Вблизи слишком ярко, но романтично издали. На сцене она должна смотреться великолепно.
— Спасибо, Шерон, Джоди, — тепло поблагодарила она.
Эти женщины всегда занимались ее сценическим образом, но с завтрашнего дня они больше не будут работать с ней.
Эйприл встала и вышла в коридор, ее взгляд упал на афишу. Концерт был заявлен как прощальный, однако она планировала через пару лет возобновить выступления. Почти шесть недель прошло с тех пор, как Эйприл покинула отель «Маяк». Покинула Сета. Рана в сердце не заживала. Ей казалось, что она больше не сможет быть прежней. Быть счастливой без него.
Ее адвокаты были согласны с Сетом — нет смысла продолжать борьбу за признание договора с Джессе действительным. Тем не менее Эйприл распорядилась работать над этим, хотя исход не вызывал оптимизма.
Она открыла дверь в гримерную, надеясь немного побыть в одиночестве. На столике лежало письмо, адресованное ей. Буквы на конверте напоминали почерк Сета, и она улыбнулась. Ей все напоминало о Сете — яхты, луна, черничные кексы, маяки, Новая Англия, финансовые разделы в газетах, фортепиано…
Особенно фортепиано — сверкающее, черное.
Эйприл взяла конверт и открыла его. Письмо выпало вместе с толстой пачкой документов. Она отложила бумаги и раскрыла письмо.
«Дорогая Эйприл!
Это документы, удостоверяющие твое право на владение отелем „Маяк“. Душа этого отеля и так принадлежит тебе. Я должен был заметить это раньше. Теперь он принадлежит тебе полностью.
Сет».
Эйприл внимательно просмотрела документы, вчиталась в каждое слово. Все верно. Она схватилась за переносицу, чтобы сдержать слезы, которые могли испортить макияж.
Какой милый, безрассудный человек! Он отдал ей свой отель.
Сет занял свое место в заднем ряду, внутренне сжимаясь, как перед прыжком с большой высоты. Прекрасный голос Эйприл заполнил зал, проникая глубоко в душу. Глубоко в сердце. Мучая его.
Концерт близился к концу. Купив билет, он не был до конца уверен, что пойдет на него. У Сета даже были планы на этот вечер. Но, как наркоман в погоне за дозой, он пришел сюда.
Сет затаил дыхание, глядя на Эйприл, сидящую за роялем. Кровь стремительно побежала по жилам от нестерпимого желания приблизиться, прикоснуться к ней. Вот и причина того, что им не следует быть вместе.
Его чувства к ней слишком сильны.
Теперь Сет понимал, почему мать позволяла отцу годами дурачить себя. Если бы они с Эйприл были вместе, она крутила бы им как хотела, и он перестал бы быть собой, не контролировал бы свои поступки и перестал бы отличать верные решения от неверных.
И хотя Сет отдал ей отель, отдавать всего себя он не планировал.
А что было бы, если бы она бросила его? Тошнота подкатила к горлу Сета от одной только мысли об этом.
Он насладится в последний раз и затем оборвет все это.
После он найдет милую девушку для необременительных отношений, к которой не будет испытывать столь сильные чувства. Ее все устроит, и она не станет вмешиваться в его жизнь.
И это будет не Эйприл…
Песня закончилась, и зрительный зал взорвался аплодисментами. Улыбаясь, Эйприл встала и подошла к краю сцены:
— Спасибо. Я бы хотела закончить концерт песней, которую не планировала исполнить. Это новая песня, мы ее не репетировали, поэтому мне придется аккомпанировать себе самой.
Сет поднялся. Он уже увидел достаточно, чтобы удовлетворить свое нездоровое любопытство. Даже слишком. Пора уходить.
— Я написала эту песню для человека, который однажды помог мне. Когда я столкнулась с невероятно сложной ситуацией, он оказался рядом и дал мне приют и необходимую поддержку. Эта песня посвящена ему.
Сет замер, сердце бешено застучало в груди. Что она имеет в виду? Он снова сел.
Эйприл сыграла вступление. Затем он услышал свое имя. Оно прозвучало тихо-тихо, и зрители ничего не услышали, но это, несомненно, было оно.
Сет покрылся холодным потом. Эйприл написала песню для него. Исполняет ее перед тысячей незнакомых людей. Обнажает свою душу без особых на то причин. О чем она думает?!
Эйприл начала петь, и тихая мелодия заполнила зал.
Сет не видел никого, кроме Эйприл. Дистанция между ними испарилась, зрители исчезли, остались только он и она. Ее голос был прекрасен, слишком прекрасен. Он этого не заслуживает. Не осознавая, что делает, Сет поднялся и вышел из зала.
Эйприл допела песню, и, когда затихли последние аккорды, зрители встали и громко зааплодировали.
Это была прекрасная песня. Эйприл чувствовала, что она станет хитом. Получается, она обрекла себя петь о Сете еще много раз, не давая ранам на сердце затянуться.
Эйприл кивнула музыкантам, и они заиграли мелодию, под которую она обычно уходила со сцены. Она помахала на прощание зрителям и упорхнула. Ее мать, с которой Эйприл старалась наладить отношения, ее агент и Эмерсон Скотт с нетерпением ждали за кулисами. Эйприл упала в медвежьи объятия Эмерсона.
— Поздравляю, милая.
Молодая женщина обняла его в ответ, благодаря за поддержку, но не в объятиях Эмерсона она хотела бы оказаться. После исполнения песни, посвященной Сету, Эйприл была не силах спокойно отвечать на поздравления людей, столпившихся вокруг. Ритм пульса был по-прежнему бешеным, и если бы кто-нибудь спросил ее, о ком была последняя песня, она бы разрыдалась.
Эйприл тихо прошептала Эмерсону:
— Мне нужно выбраться отсюда. Можешь отвести меня в гримерную?
Понимающая улыбка появилась на его лице. Он ловко проложил путь через толпу. Когда они добрались до гримерной, Эмерсон повернулся к ней и поцеловал в макушку:
