Кухня, оснащенная самым современным оборудованием, оказалась крошечной, Дерек даже не дал Люси в нее зайти.
— В этой кухне нет места для двоих, я обещал накормить тебя ужином, значит, накормлю, — твердо сказал он. — А ты пока расслабься, можешь посидеть с книжкой в кресле, как ты сидела до того, как начался весь этот спектакль.
— Предложение, от которого невозможно отказаться! Проведя целый день на ногах за прилавком, обожаю вечером посидеть в кресле.
Энтузиазм Люси был наигранным, но она надеялась, что Дерек этого не заметит. Она вернулась в гостиную и выбрала на книжной полке роскошно иллюстрированную книгу по искусству. Свернувшись клубочком в уголке дивана, она с удовольствием перелистывала глянцевые страницы, но вдруг из кухни донесся аромат жареного бекона. Люси застыла. Неужели ее ждут сандвичи с беконом? Дерек не может быть таким толстокожим! — пронеслась мысль. Но вскоре оказалось, что опасения Люси были напрасными. Приготовив ужин в рекордно короткое время, Дерек поставил на стол блюдо макарон, смешанных с густым соусом.
— Спасибо, я в восхищении! Как ты ухитрился приготовить ужин так быстро?
Дерек поставил на стол бутылку красного вина.
— Никаких чудес, макароны варятся быстро, а соус я купил готовый, его оставалось только подогреть. Вино у Алана всегда есть в запасе.
— Ты часто готовишь для себя?
— Только по необходимости. Обычно я хожу в рестораны или заказываю еду на дом.
— А мне показалось, что пахнет жареным беконом, и я уж было решила, что ты накормишь меня своими знаменитыми сандвичами.
— Это пахло соусом. С тех пор, как мы расстались, я разлюбил сандвичи с беконом, — пробурчал Дерек.
Атмосфера в комнате внезапно изменилась, от недавней гармонии не осталось и следа. Люси и Дерек ели молча, воспоминания о прошлом, казалось, витали в воздухе. Дерек первым нарушил молчание:
— Я много раз собирался с тобой связаться, но вспоминал, как ты отказалась со мной разговаривать, и самолюбие не позволяло мне повторить попытку.
А я тем временем вздрагивала от каждого телефонного звонка, подумала Люси, по десять раз на дню проверяла почту, надеясь получить от него весточку! Она вежливо улыбнулась и отодвинула тарелку.
— Дерек, ты слишком щедр. Очень вкусно, но в меня больше не помещается.
Он сразу же встал, как будто только и ждал этого момента, отнес тарелки в кухню и вернулся с бутылкой вина, завернутой в салфетку. Подлив в свой бокал, заметил:
— Ты не притронулась к вину.
Люси покорно сделала глоток и улыбнулась.
— Я не большой знаток вин, но вкус восхитительный. Что это за вино?
Дерек молча развернул салфетку, и Люси прочла название баснословно дорогого французского вина.
— Не волнуйся, я куплю Алану такое же, просто мне показалось, что наше воссоединение требует чего-то особенного. Я всегда надеялся, что мы еще встретимся, пусть даже только для того, чтобы обсудить развод. — Дерек улыбнулся своей особенной улыбкой, и Люси вдруг стало жарко. — Обычно, как только роман заканчивается, пламя гаснет. Но мы с тобой были женаты, и поэтому тебя куда труднее изгнать из сердца, чем других.
Люси неприязненно посмотрела на него, спрашивая себя, сколько же их было, этих других.
— Дерек, ты мог развестись со мной в любое время, когда хотел.
— Я уже объяснял тебе, что меня вполне устраивало сохранение статус-кво, — без околичностей заявил Дерек. — Но давай не будем тратить время на взаимные обвинения. Теперь, когда ты собираешься снова выйти замуж, я больше не могу пользоваться этим преимуществом. Кстати, как фамилия твоего приятеля? Когда я обращаюсь к нему по имени, получается как-то слишком по-дружески.
— Лоудер, — рассеянно сказала Люси.
Она пыталась осмыслить факт, что этому вечеру суждено стать последним совместным вечером мистера и миссис Коннор, и с удивлением обнаружила, что при этой мысли у нее подкатил ком к горлу. Люси Коннор… хорошее сочетание, только она никогда не пользовалась именем Дерека. Впрочем, одернула себя Люси, сейчас об этом не имеет смысла думать. Вероятно, после сегодняшнего вечера я больше не встречусь с Дереком, наше общение будет происходить через адвоката. Она поспешно допила вино, Дерек с готовностью налил ей еще.
— Вообще-то мне не стоит пить, — с сожалением сказала Люси. — Я за рулем.
— Ничего страшного, пара бокалов хорошего вина еще никому не повредила. К тому же по этой дороге мало кто ездит, и ты вряд ли нарвешься на полицейского.
— Знаю, обычно я сама привожу себе такое же оправдание, когда с кем-нибудь обедаю.
— С Лоудером, конечно?
— Необязательно. Иногда меня приглашают на званые обеды, а бывает, я встречаюсь с кем-нибудь из младших коллег Мэтью. А еще я частенько обедаю со Стивом Митчеллом, Мелани и ее приятелем.
— Митчелл? — Дерек прищурился. — Знакомое имя.
Люси кивнула.
— Стив был моим первым мальчиком, я тебе о нем рассказывала. Сейчас он преподает историю в школе и один растит маленького сына, точнее, не совсем один, ему помогает Мелани, а иногда даже я, когда не удается найти другую няньку.
— А куда девалась его жена?
— Уехала с другим, когда Бобби не исполнилось еще и года.
Дерек испытующе всмотрелся в ее лицо.
— Это было до того, как ты переехала в Уиксворт?
— Задолго до того.
— Тогда, полагаю, Митчелл встретил тебя с распростертыми объятиями.
Люси постаралась не обращать внимания на циничный подтекст его слов.
— Да, Стив был рад моему возвращению, мы с ним старые друзья.
— Он знает обо мне?
— Нет. — Люси ехидно улыбнулась и сказала с издевкой: — У каждого свой скелет в шкафу, у меня — ты.
— Значит, все осталось по-прежнему, — отрывисто проговорил Дерек. — Хочешь еще вина?
— Нет.
— Я так и думал.
Дерек смотрел на темно-розовую жидкость в своем бокале с выражением мрачной задумчивости, которое Люси хорошо помнила.
— Интересно, Люси, когда же ты собираешься открыть миру тайну своего замужества?
— Сомневаюсь, что «миру» есть дело до моих тайн!
— Ну, может, не всему миру, а хотя бы жителям этого городка.
— Здесь моя жизнь тоже мало кого интересует. Тебя в Уиксворте не знают, а я была, хотя и недолго, твоей законной женой, так что не вижу, о чем тут рассказывать.
— Ты до сих пор остаешься моей женой, — напомнил Дерек.
Он посмотрел ей в глаза с какой-то необъяснимой яростью, и Люси отвела взгляд.
— Только формально.
— Я иногда думал, как у нас все сложилось бы, если бы мы остались вместе, — задумчиво проронил Дерек.
