— Мой нотариус сообщил, что Джилли попросила его составить текст дополнительного распоряжения, но он не подписывал этот документ. Мы решили, что она передумала.
— Она подписала его. Он нотариально заверен и имеет законную силу. Я отправил его своему нотариусу. Он свяжется с нотариусом, который заверял документ.
После продолжительной паузы Дезмонд тяжело вздохнул. Он выглядел не таким самодовольным, как в тот момент, когда Ник вошел в его кабинет.
— Похоже, мне нечего на это сказать.
— Вы отзовете свой иск по делу об опеке?
Дезмонд отрывисто кивнул;
— Вы попросите владельца «Норт парк» предоставить Элисон и Ричарду помещения для их магазинов? — Снова кивок. — Вы оставите попытки заполучить земельные участки, принадлежащие «Валентайнз»?
— Я сделаю все, что ты хочешь. — В голосе пожилого мужчины по-прежнему слышался гнев.
Ник напомнил себе, что Дезмонд недавно потерял дочь. Хотя он намерен в будущем не иметь с Перри никаких дел, он не хочет считать его своем врагом и вечно ждать козней с его стороны.
Итак, пришло время навсегда положить конец их вражде.
— В память о Джилли я собираюсь оборудовать в своем главном центре игровую площадку для детей, — сказал Ник.
Видя, что Дезмонд смотрит на него с подозрением, он добавил:
— Я бы хотел, чтобы вы ее открыли. Уверен, на это придет посмотреть много людей.
— Джилли была бы рада. Спасибо тебе. — От его гнева не осталось и следа. — Ты мог бы поставить где-нибудь в саду скамейку с табличкой с ее именем. Она любила цветы.
— Отличная идея. Джилли часто делала снимки в розарии. Скамейка туда прекрасно впишется. Люди будут на нее садиться и любоваться цветами.
Дезмонд медленно кивнул:
— Возможно, я сам буду приходить туда, чтобы на ней посидеть.
— Конечно. — Ник решил, что как-нибудь это переживет. Поднявшись, он протянул Дезмонду руку, и тот ее пожал. — Я рад, что мы уладили наши разногласия.
Теперь он знает, что Дезмонд Перри больше не представляет опасности для его семьи.
Остается надеяться, что предстоящее объяснение с Кендейс пройдет так же гладко.
После дневного купания Кендейс лежала на шезлонге у бассейна вместе с Дженни, когда боковая дверь дома открылась и из нее вышел Ник. Утром он, как всегда, рано отправился на работу, и она обнаружила, что соскучилась по нему. Она привыкла завтракать вместе с ним и Дженни у бассейна, но после того, как она ему отказала, стал держаться с ней отстраненно. Это не давало ей покоя.
Приподнявшись, она поправила футболку Дженни и убедилась, что ее собственный саронг, надетый поверх мокрого купальника, не распахнулся.
— Была бы ее воля, Дженни не вылезала бы из воды, — сказала Кендейс подошедшему к ним Нику.
Едва взглянув на нее, он выдвинул стул из-за столика, за которым они утром завтракали, и сел напротив них с Дженни:
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Я тебя слушаю.
— Дезмонд согласился отозвать свой иск.
Кендейс широко улыбнулась:
— Какое облегчение, Ник. Это замечательная новость. — Его лицо осталось мрачным, и она насторожилась: — Есть что-то еще?
— Я читал дневник Джилли, — холодно произнес он, озадачив Кендейс. — Ты знаешь, что в свидетельстве о рождения Дженни указано имя Джилли, а не твое?
— Ты мне уже это говорил, когда не поверил, что я мать Дженни. Должно быть, ты просто не видел документа. Это не может быть правдой.
В ответ Ник уставился на нее взглядом пантеры, готовящейся броситься на свою жертву. Почувствовав себя неуютно под его взглядом, она села на край шезлонга и поставила ноги на деревянный настил. Взяв самое большое полотенце, она расстелила его перед шезлонгом, положила на него Дженни и дала ей резиновый прорезыватель. Та сразу принялась его кусать.
— При твоих родах присутствовала акушерка?
— Да. Джилли настояла на домашних родах. Сказала, что так у вас обоих будет возможность с самого начала установить связь с ребенком. При больничных родах отец такой возможности не получает. — Кендейс помедлила. — Потом она сообщила мне, что ты не будешь присутствовать, поскольку тебе нужно будет уехать по делам.
Ник покачал головой:
— Она сама убедила меня поехать на встречи с тремя новыми поставщиками. Сказала, что до родов еще три недели и я успею к ним вернуться.
— Как удачно все сложилось для Джилли.
— Да. — Его черты немного смягчились.
— Когда ты не приехал к рождению Дженни, я начала сомневаться, что ты будешь хорошим отцом. Я сказала Джилли, что жалею о том, что письменно отказалась от права видеться с ребенком после его рождения. Она в ответ заявила, что ты с самого начала ничего не хотел знать о суррогатной матери. Что хотел думать, будто ребенок ее.
— Твое присутствие в жизни Дженни явно не входило в планы Джилли. Из ее дневника я узнал, что она подкупила акушерку, чтобы в свидетельстве о рождении было указано ее, а не твое имя.
— Этого я не знала, но теперь мне ясно, почему она настояла на домашних родах. — Ей стало грустно. — Учитывая то, что это был мой первый ребенок, мне было бы безопаснее рожать в больнице. Но Джилли так хотела быть с ребенком с самого начала, что я ей уступила.
— Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
Даже на расстоянии двух метров от него она почувствовала, как он напрягся.
Сейчас не самый подходящий момент для признания в поступке, которого она стыдится. Впрочем, она знала, что просто тянет время. Уже давно пора все ему сказать.
Глубоко вдохнув, она встретилась с ним взглядом:
— Хочу. Джилли дала мне деньги.
Глаза Ника стали почти черными.
— Ты мне лгала. Ты говорила, что не получала денег за Дженни.
— Я их действительно не получала, — ответила она. — Джилли оплатила все мои медицинские и прочие расходы. Еще она оплатила мое проживание в отеле на острове, где находилась клиника. Во время моей беременности она привозила мне гостинцы. Мне не хватало духу отказываться, потому что ей нравилось делать мне приятное. Деньги, о которых идет речь, не имеют отношения к моему суррогатному материнству.
— Вот как? — Он недоверчиво фыркнул.
— Это была большая сумма.
— Когда она дала тебе деньги? Ты ей звонила?
— Нет! Мне нельзя было этого делать. Я письменно отказалась от права видеться с Дженни. Джилли сама ко мне приехала, чтобы узнать, как у меня дела. Я была в ужасном состоянии. Когда я увидела в окно ее машину, у меня появилась маленькая надежда на то, что она привезла Дженни. Но она была одна. Я сказала ей, что моя мать упала со стремянки и получила тяжелую черепно-мозговую травму. Что она уже несколько дней не приходит в сознание и врачи опасаются за ее жизнь. Я была в отчаянии, не знала, что делать. Я расплакалась. Возможно, ты мне не поверишь, но Джилли меня утешила.
