Керри внезапно почувствовала себя нехорошо.
— Значит, ты и в самом деле давно уже знаешь о Райане?
— Конечно.
— И ты только потому начал ухаживать за Лиз, что решил, что она может оказаться полезной?
— У меня были соображения на этот счет, — согласился Адриан и, когда Керри с отвращением отвернулась от него, схватил ее за руку и рывком повернул к себе. — Но это было до того, как я узнал ее, Керри. Ты должна верить мне!
Помолчав, она ответила:
— Я не тот человек, которого ты должен убедить в этом.
— Я знаю. Но ты-то веришь мне?
Она долго пристально смотрела в его красивое лицо, прежде чем серьезно сказала:
— Да, я думаю, что верю. Судьба все-таки распорядилась тобой, верно?
— В полной мере, — согласился он с ней. — Я совершенно за бортом. — Адриан растерянно опустил руки в жесте совсем не характерном для человека, которого Керри до сих пор знала. — Что я скажу ей… Керри? Как мне заставить ее поверить мне?
— Просто расскажи ей все как есть с самого начала. Она хочет верить тебе, а это значит, что половина сражения уже выиграна. — Керри сжала его кисть таким же успокаивающим жестом, которым Рэй накануне взял ее за руку. И тут, словно какая-то сила подчинила Керри себе, девушка взглянула за спину Адриана и увидела Райана, стоявшего за кулисами и ждавшего своего выхода. Керри вздрогнула, заметив презрение на его лице.
Адриан с удивлением посмотрел на нее.
— С тобой все в порядке? — спросил он. — Ты так побледнела под всем этим макияжем.
— Со мной все в порядке, — успокоила она его и была благодарна тому, что как раз в этот момент явились трое солдат, чтобы сопровождать Агриппу на сцену. — Вот твоя охрана.
В час ночи Керри разбудила от беспокойного сна Лиз, которая нежно трясла ее за плечо. Открыв глаза, Керри увидела, что на краю кровати сидит Лиз, с улыбкой на лице и сияющими глазами, и подумала, что никогда до этого не видела ее такой красивой, как сейчас.
— Надеюсь, что все в порядке? — пробормотала она.
Лиз наклонилась к подруге и крепко обняла:
— Да, благодаря тебе! Адриан все мне рассказал — начиная с того момента, как он подобрал ручку Райана, которую тот обронил, и со слов Райана, рассказывавшего Пауле, что ручку ему передала племянница, понял, чья она… Любить — это так прекрасно, Керри! Тебе следует попытаться влюбиться, — добавила она радостно.
Керри, пытаясь избежать ответа, спросила:
— Когда будет свадьба?
— Как только мы все организуем. Мы могли бы устроить медовый месяц сразу, как закончится прокат спектакля.
— Когда ты скажешь об этом родителям?
— В воскресенье, а в понедельник Адриан собирается прийти к ним познакомиться.
— А… Райан?
Лиз задумалась на мгновение, а потом пожала плечами:
— Боюсь, что он ни за что не одобрит это, но что же делать. В конце концов, он всегда заявлял, что каждый человек — сам творец своей жизни.
Это относится и к ней, подумала Керри решительно. Если она и не сможет заполучить Райана, у нее, по крайней мере, еще останется ее работа. И начиная с этого момента она не будет больше думать ни о чем, кроме театра и карьеры.
Дом Сазерлендов был расположен в тихом полудеревенском районе, в паре миль к востоку от Носвуда. Это было элегантное кирпичное довоенное здание, окруженное подъездной аллеей, посыпанной белым гравием. Рэчел встретила девушек в холле в очаровательном светло-сером шерстяном домашнем платье и с небрежно повязанным красным шарфиком на шее.
— Ленч через полчаса, — объявила она весело. — Керри, хотите посмотреть свою комнату, пока Виллис ставит машину? А потом мы все вместе можем перед едой выпить шерри или еще чего-нибудь.
Гостевая комната, предназначенная для Керри, находилась рядом со спальней Лиз и выходила окнами на задний двор дома. Длинная лужайка простиралась до розового сада, еще не потерявшего свой скучный зимний вид. Керри представила себе, как красиво, должно быть, здесь летом, но, к сожалению, к тому времени она будет далеко отсюда, на севере, и, скорее всего, слишком занята у Уоррена Трента, чтобы позволить себе провести несколько праздничных дней на солнце.
Лиз постучалась и вошла в комнату, когда Керри приводила в порядок волосы. Усевшись на кровать, она некоторое время понаблюдала за Керри и потом сказала искренно:
— Ты знаешь, Адриан был прав, зеленый цвет тебе очень идет. Тебе следует носить его чаще. Ты не используешь свои возможности в полной мере, Керри.
— Возможно, — с легкостью согласилась Керри и, сменив тему разговора, спросила: — Когда ты собираешься сказать им, Лиз?
— Не знаю. — Она вскочила, подошла к окну, облокотилась на подоконник и, как маленький ребенок, прижав нос к стеклу, добавила: — Может быть, сегодня вечером, попозже, когда смогу застать их одних. Не тогда же, когда Райан будет где-нибудь поблизости.
— Райан? — Керри замерла с расческой в руках. — Ты хочешь сказать…
— Что он тоже будет здесь в конце недели. — Лиз повернулась к подруге и взглянула на нее. — А если бы я сказала тебе об этом, ты захотела бы поехать? Нет… — закончила она за нее, — ты бы не поехала. Ты бы сказала: «Поблагодари за меня свою маму» — и нашла бы себе какое-нибудь другое занятие. — Она сделала паузу, чтобы оценить эффект своих слов, и нетерпеливо продолжила: — Керри, какое бы недоразумение ни возникло между вами тогда, все закончилось в ту ночь, что ты провела у него дома, и один к десяти, что Райан уже все позабыл. Почему ты не можешь сделать то же самое?
Если бы все было так просто, подумала Керри, если бы только она смогла посмотреть Райану прямо в глаза так, словно того эпизода просто не было! Внезапно в ее голове прояснилось. В конце концов, в самом деле, почему она не может так поступить? Намного лучше, если Райан станет думать, что ей безразлично его мнение о ней, чем если он будет подозревать о ее настоящем отношении.
После ленча Виллис предложил отправиться на прогулку в Оксфордский лес и устроить пикник в деревне.
— Это будет хорошо для вас, горожаночки, — пошутил он, — узнать, для чего предназначены ваши ножки. И погода отличная.
— Если бы ты был знаком с Керри лучше, ты бы так не сказал, — заявила его дочь. — Я больше прошла пешком за эти последние несколько недель, чем за все время, что жила здесь. В том, что касается ценности упражнений, вы окажетесь в одной упряжке.
— И как же я рад это слышать. — Виллис улыбнулся своей гостье. — Я был убежден, что современное поколение не может и пяти ярдов сделать без мотора. Вам нравится ездить на машине, Керри?
— У меня никогда не было особенных возможностей проверить это, — ответила она. — Думаю, что у автомобилей есть свои преимущества: если торопишься куда-нибудь, например.
