В принципе она могла бы просто указать мне на дверь без всяких извинений, подумала Изабель, оценив вежливость хозяйки. Вот только где же я найду за пару дней квартиру?
Выслушав очередную порцию извинений, Изабель заперла за хозяйкой дверь и вернулась на диван. Проблема жилья ее не беспокоила, как не беспокоило и ничто другое. Она слишком устала, чтобы переживать. Однако мечтам Изабель отдохнуть не суждено было сбыться. Как только она задремала, комнату огласила оглушительная трель телефона.
– Алло... – заплетающимся языком сказала Изабель.
– Изабель! Ты должна приехать!
– Куда? – Сон моментально слетел с Изабель, когда она поняла, что истеричный голос в телефонной трубке принадлежит Люси. – В чем дело? Где ты?
– Я в ресторане... вернее возле того, что от него осталось.
– Что?!
– Он сгорел, Изабель! Здесь грандиозный пожар!
Изабель вскочила.
– Не может быть! Не прошло и часа после того, как мы оттуда ушли.
– И за этот час он сгорел дотла! Изабель, приезжай, я на грани истерики!
Изабель заверила Люси, что уже выезжает, схватила пальто и сумочку и кинулась ловить такси. Через пятнадцать минут Изабель была в том месте, где вот уже тридцать два года располагалось заведение Джоя. Изабель вышла из такси и остолбенела. От великолепного здания, которое совсем недавно было отремонтировано за огромные деньги, остался только почерневший остов. Изабель с трудом пробралась сквозь толпу зевак и увидела Люси, отрешенно смотревшую прямо перед собой и поминутно всхлипывавшую.
– Люси, как ты? – Изабель обняла ее за плечи. – Что здесь произошло?
– Я не знаю. – Люси покачала головой. У нее уже не было истерики, но теперь она впала в ступор. – Посмотри на это. Ты можешь поверить, что ресторана Джоя, в котором мы работали всего несколько часов назад, больше нет?
– Как ты здесь оказалась?
– Я забыла свой мобильный и решила вернуться, потому что Джой частенько ночует здесь, он открыл бы мне. А увидела огромный столб дыма и пожирающее все пламя.
– А где Джой? – с ужасом спросила Изабель.
Люси махнула рукой куда-то в сторону.
– С ним все нормально. По крайней мере, физически он точно в полном порядке. Вон он, беседует с полицейскими.
– Ресторан не был застрахован, – прошептала Изабель, начиная понимать всю полноту трагедии. – Джой не успел это сделать.
– Вот именно, – кивнула Люси. – А страховкой следовало бы заняться в первую очередь!
– О, бедный Джой... – прошептала Изабель и спросила, заметив спешащих к ним Фиону и Тэда: – Ты им позвонила?
– Я всех обзвонила. Пусть вы уволились, но ведь мы проработали здесь все вместе столько времени!
– Что произошло? – хором спросили Фиона и Тэд.
– Полицейские говорят, что это был поджог, – усталым голосом рассказывал им Джой двумя часами позже.
Они сидели в небольшом баре. Была уже глубокая ночь, но Изабель знала, что никому из них не удастся сегодня уснуть. Да и не хотелось спать. Все были слишком потрясены случившимся.
– Кому-то из наших конкурентов не понравилось, что мы слишком развернули дело, – добавил Джой, помолчав немного. – Теперь я разорен. Все погибло.
Изабель, Люси, Фиона и Тэд опустили глаза, словно это они были виноваты в пожаре. Утешение в таких случаях бесполезно. Да и что можно было сказать Джою: не переживай, не все потеряно? Глупо! Ресторан был для Джоя всем. Его детищем и его кормильцем. Он относился к своему заведению, как художник относится к своему шедевру: с гордостью, упоением... и долей скептицизма. То есть любил до умопомрачения.
– Что ты теперь будешь делать? – спросил Тэд. Джой пожал плечами.
– Не знаю. У меня, конечно, есть кое-какие сбережения, но их не хватит на то, чтобы отстроить все заново. Да и сил у меня на это нет.
– Простите, Рик звонит, – извинилась Изабель и встала из-за столика. – Я послала ему сообщение.
Она вышла из бара и с наслаждением вдохнула свежий холодный воздух.
– Привет, Рик, – сказала она, нажав кнопку на мобильном.
– Это ужасно, – сказал он. – Изабель, ты уверена, что с тобой все в порядке?
– Да что со мной может случиться? – усмехнулась она. – Я приехала туда, когда все уже догорело.
– Передай Джою мои соболезнования. Изабель, я постараюсь приехать к тебе как можно скорее. Когда я буду рядом, то с тобой не приключится никаких неприятностей, и по ночам ты будешь мирно спать рядом со мной.
Она улыбнулась, чмокнула воздух у мембраны, посылая Рику воздушный поцелуй, и попрощалась. Вернувшись к своим друзьям, Изабель обнаружила, что они собираются расходиться.
– Кого-нибудь подвезти? – спросил Тэд.
– Меня не надо, – отказалась Люси. – Мой бой-френд сейчас за мной подъедет.
– Я вызову такси, – сказала Изабель.
– А я пройдусь пешком, – ответил Джой. – Мне будет это полезно.
– Может быть, тебе не следует сейчас оставаться одному? – мягко спросила Изабель.
– Со мной ничего не случится! – сердито буркнул Джой. – Перестаньте смотреть на меня так, словно я только что потерял жену и детей. Я не женат и отпрысков у меня нет! А что до бизнеса, то это дело наживное. Трагедия, конечно, но я не собираюсь из-за этого бросаться под поезд!
Изабель улыбнулась. Если Джой ворчит, значит, он пришел в норму.
– Я подвезу тебя, Фиона? – услышала она голос Тэда и обрадовалась: может быть, у них все же что-нибудь получится?
Изабель села в такси и отправилась домой. Только утром она обнаружила, что забыла свой мобильный в баре. Пришлось снова туда ехать, однако конечно же никто из местного обслуживающего персонала ничего не знал о пропаже.
– Я везде ее искал, понимаешь, везде!
Рик мерил шагами комнату, в которой кроме него находился еще и его лучший друг гитарист Лари. Последний сидел верхом на стуле, положив подбородок на спинку. Рик вот уже неделю пытался отыскать Изабель, но никто не знал или не хотел говорить ему, где она.
– Они прячут ее от меня! – воскликнул он.
– Рик, посуди сам, кому нужно ее прятать? Ты же не сделал ей ничего плохого, ведь так? Значит, она и сама не прячется. У нее ведь есть подруги, спроси у них, где Изабель.
– Люси я найти не смог, а Фиона уволилась!
– А Джой?
– Он утверждает, что не знает, куда переехала Изабель. Мол, адрес она ему не сообщала.
– А адреса и телефоны Люси и Фионы?
– Все документы пропали после пожара. Сгорела даже записная книжка Джоя. Ты же знаешь, что он практически жил в своем кабинете.
– Может, у кого-то из наших ребят есть телефоны подружек Изабель? Люси и Фиона оказались довольно общительными девчонками.
– Я уже у всех спросил.
– И что?
