Сквозь туман она почувствовала, как Чейз лег рядом с ней, и вздрогнула от потока холодного воздуха, скользнувшего по ее телу. Она могла бы пожаловаться на то, что он так быстро сдался, он бы наверняка рассмеялся.
Ей казалось, она полностью отдала ему свою любовь, но ведь все это могло ей присниться. Джо помнила лишь то, как порывисто она рванулась в его объятия.
Чейз смотрел, как она спит. Он должен был бы рассердиться на нее за то, что она не сказала ему, что она девственница. Но он чувствовал себя так, будто совершил что-то очень важное. Даже сейчас, когда его тело еще не остыло от оргазма, сильнее которого он не переживал в жизни ничего, он снова хотел ее еще сильнее, потому что он оказался ее первым и единственным любовником.
Она слегка вздрогнула, что-то сонно промурлыкала и подвинулась поближе к его теплому телу. Чейз набрал полные легкие воздуха и заставил себя дышать ровнее, надеясь, что это немного умерит его желание обладать этой стройной, изящной, прекрасной женщиной, которая лежала в его объятиях. Слишком быстро, подумал он. Она была невинна, взять ее снова прямо сейчас было бы слишком жестоко.
Это не помогало. Никакие доводы не могли погасить огонь в его крови. Она была совсем рядом, ее рука, которой она обнимала его за талию, ослабла и спустилась ниже. Желание обожгло Чейза, оно было настолько сильно, что каждая клеточка его тела мучительно сжалась от истомы.
— Джо, — встряхнул он ее, — проснись.
Она сонно застонала, прижалась губами к его груди и хрипло прошептала:
— Я устала.
— Ну же, просыпайся, разве ты не голодна?
— Теперь уже нет, — ответила она с сонной довольной улыбкой.
Он попытался отодвинуться подальше, чтобы взять себя в руки, но она не отпускала его.
— Джо…
— Зови меня Джози, — пробормотала она, ее теплое дыхание защекотало его грудь. Это было невыносимо. — Мне нравится, когда ты зовешь меня Джози.
Чейз сдался. Он откинулся на одеяло, убрал золотистые локоны с ее горячей щеки и постарался не думать о том, как она хороша. Любить ее было все равно что играть с огнем. После того как он познал свет и тепло, он уже не мог жить без них.
Ее страсть не удивила его. Она источала чувственность, как огонь источает жар. Ее невинность, с другой стороны, совершенно обескуражила его. Он был поражен тем, что именно ему она отдала этот драгоценный дар, не требуя ничего взамен. Для него была невыносима мысль, что она могла оказаться в руках другого мужчины. Он почувствовал, как безнадежно он влюблен в нее.
«Если бы я обошла весь мир в поисках человека, который дал бы мне возможность познать любовь, я бы не нашла никого лучше, чем Чейз Риордан. Он мечта каждой женщины, мягок, когда мне нужна его нежность, дикий и необузданный, когда страсть захватывает нас обоих в свои жадные ненасытные объятия. Мне иногда кажется, что он читает мои мысли, знает, чего я хочу, прежде чем я сама понимаю это. Возможно, это глубины моих чувств создают эту иллюзию. Чейз дал мне так много, но что я оставлю после себя?»
Руки Джо замерли над клавиатурой. Она посмотрела на начало своего дневника на экране, но увидела перед собой лишь Чейза, каким видела его в последний раз — спящим на огромной кровати, которую они делили после того вечера в ветвях ивы. Сон смягчил его правильные черты, от вечно циничного выражения не осталось и следа. Он казался более примиренным с самим собой и с миром. На самом деле это было совсем не так.
«Отношения с Чейзом открыли мне, что я, оказывается, никогда не любила Ричарда, и помогли мне уничтожить в своей памяти этот омерзительный эпизод моей жизни. Теперь я понимаю, что хотела сделать это для Чейза, с первой минуты, когда я увидела боль в его глазах на фотографии в кабинете Джорджа много месяцев назад. Но я так и не смогла избавить его от этой тоски. Как самонадеянно я считала, что смогу это сделать».
Ее пальцы поднялись над клавиатурой, и она наконец дала волю чувствам — почти вслух застонав от сердечной боли, которая разрасталась в ее сердце все эти долгие недели.
«Чейза преследует тень предательства из прошлого. Я вижу это в его глазах, когда пытаюсь хоть слово сказать о будущем. Несмотря на то что мы очень близки, он легко воздвигает стены между нами. Я делаю все правильно, но он не позволяет себе довериться мне.
Я заставляла себя принимать все как есть, но мысль о том, что через месяц я должна буду уехать, просто убивает меня. А Чейз довольно красноречиво дает мне понять, что не собирается просить меня остаться. Душевный покой, которым я наслаждалась, кажется, покидает меня».
Джо уронила голову на руки и закрыла глаза. Она была измождена из-за недосыпания. Она уже не в первый раз вставала раньше Чейза, не в силах заставить себя спокойно лежать еще хоть минуту. Она снова и снова возвращалась к своему дневнику, который терпеливо выслушивал все ее жалобы и успокаивал ее. Совсем немного, впрочем.
С глубоким вздохом Джо вновь занесла пальцы над клавиатурой. Она не открывала глаза, давая возможность мыслям хаотично блуждать в голове, а ощущениям беспрепятственно изливаться на ждущий экран — пока скрип ступеней не испугал ее. Ее пальцы отказывались слушаться ее, когда она мучительно пыталась сохранить то, что написала.
Чейз остановился за ее спиной. На мгновение она застыла. Затем она схватила дрожащими пальцами первый попавшийся диск — тот самый, на котором были сюжеты для Джорджа Баррета. Ей было все равно, она потом разберется.
Сейчас самое главное, чтобы Чейз не прочел ее глубинные мысли и желания. Он не хотел знать, какие чувства она испытывала, и не приглашал ее в его студию, чтобы дать ей понять его чувства, которые он изливал на холсты жесткими мазками.
Мягкое и влажное дыхание Чейза согревало ее затылок, он прижался губами к ее чувствительной коже. Джо вздрогнула от горячей волны, которая пробежала по ее телу. Но когда ее дневник наконец сохранился на дискете и экран компьютера погас, облегчение поглотило ее, дав мышцам расслабиться. Она закрыла глаза и полностью погрузилась в это волшебное мгновение.
Чейз поднял ее со стула и присел, опустив ее к себе на колени.
— Я знаю, что скоро тебе надо отчитываться о проделанной работе, но мне одиноко без тебя в постели, Джози.
Не так одиноко, как будет через несколько недель. Джо избавилась от этой горькой мысли, погрузившись в его объятия.
Он коснулся кончиком языка ее уха и погружался все глубже, пока Джо не задрожала и ее дыхание не стало порывистым. Теплые пальцы забрались под ее легкую ночную рубашку, ласкали ее живот и пробуждали искры желания в ее теле.
