— Алло! Какое-нибудь частное сыскное агентство, пожалуйста…
А потом Ребекка начала замечать странные вещи: похоже, кто-то еще вел слежку по соседству с ней. Сначала она подумала, что полиция, но быстро отказалась от этой мысли — почерк был другим. И потом, бобби уже отметились в этом деле. Они тоже прослушивали телефонные разговоры Берни Страйпса, но ровно трое суток. На большее у них чего-то не хватило — то ли людей, то ли сил, то ли разрешения.
Ситуация прояснилась, когда Кен и Пола, одетые для выхода, куда-то уехали вечером — скорее всего, ужинать в ресторан. Тогда неприметный парень, в котором Ребекка уже на второй день заподозрила частного агента, позвонил кому-то по мобильнику.
И вновь Ребекке пригодилась трубка-пеленгатор. С ее помощью она прослушала весь непродолжительный разговор.
— Добрый вечер, — сказал агент, глядя вслед укатившему «даймлеру». — Э-э… это вы, мисс Гриер? Говорит Джек.
Услышав обращение «мисс Гриер», Ребекка вздрогнула и впилась взглядом в того, кто произнес эти слова. В следующее мгновение она услышала знакомый голос:
— Слушаю вас!
Эти властные интонации трудно было с чем-то спутать. Мрачнея с каждым мгновением, Ребекка тоже стала слушать.
— Они сейчас вдвоем, — сообщил агент Джек. — Куда-то уехали при полном параде. Может, в театр, а может, в ресторан или в гости. Но это точно он — тот, кто вас интересует, сомнений нет. Девушка красива, как вы и предполагали, проживает в квартире номер двадцать два, на втором этаже указанного вами дома. Что вас еще интересует?
— Есть кое-что, но об этом я поговорю с вами лично. Приходите завтра в одиннадцать утра в Риверсайд-парк. Я буду ждать вас на второй от ворот скамейке аллеи, которая ведет к пруду, знаете?
— Да, мисс Гриер. Буду ровно в одиннадцать.
— В случае изменений я перезвоню вам. До свидания.
— До свидания, мисс Гриер.
Ребекка медленно опустила трубку-Пеленгатор, глядя в спину агенту Джеку, который сразу пошел прочь.
— Анна! — едва слышно слетело с ее губ.
Это мне урок: впредь нужно хотя бы ради интереса выяснять, для кого мы шпионим за очередным клиентом. Хм, значит, Анна и есть та дамочка, у которой украли «Купающуюся наяду»? Похоже, толстая клуша нацелилась на этого парня, Кена Уилсона, наверняка надеется выскочить наконец-то замуж… Что ж, в одиннадцать так в одиннадцать. Я тоже не прочь прогуляться утром по парку. Возможно, удастся выяснить, что у этой самовлюбленной скряги на уме!
— Здравствуй, сынок! — услышал Кен, сняв трубку с трезвонившего телефонного аппарата. — Где это ты пропадаешь? В офис заглядываешь на минутку, на звонки не отвечаешь, мобильник вечно отключен…
— Я женюсь, папа!
Наступила короткая пауза, затем Алекс довольным тоном проворчал:
— А, тогда ладно… Так-то лучше! Рад, что ты послушался моего совета. Хм, значит, дело идет на лад? Вы уже привыкли друг к другу?
— Не то слово, папа!
— Даже так? — несколько удивленно произнес Алекс. — И что же ты…
— Я влюблен по уши! — с оттенком восторга сообщил Кен.
Снова наступило молчание.
— Надо же, — пробормотал Алекс. — Вот уж не ожидал, что у тебя так быстро дело сладится. Значит, она все-таки способна вызвать нежные чувства?
— О, она восхитительна! — Голос Кена слегка прерывался от волнения.
— Что, правда? — с плохо скрываемым сомнением сказал Алекс. — Кто бы мог подумать… Выходит, ты сделал предложение?
— Нет, ей пока ничего не известно. Зато я знаю точно: женюсь! — Через мгновение Кен с некоторым смущением добавил: — Правду сказать, очень волнуюсь: вдруг она откажет.
У Алекса вырвался короткий хохоток.
— Кто, Анна? Да она спит и видит, как бы выйти замуж!
— Какая Анна? При чем здесь… Ах да, ты ведь ничего не знаешь! С Анной у меня все кончено.
Алекс опешил.
— Как это? На ком же ты собрался жениться?
— О, это такая девушка… Не могу передать. Ее нужно видеть.
— Но откуда она взялась? Ведь еще совсем недавно у тебя, кроме Анны, никого не было.
— А сейчас никого нет, кроме Полы. С Анной я расстался.
— А она с тобой?
Вопрос отца угодил в самую Точку: Анна не давала о себе знать и Кена это настораживало. Как-то очень легко она согласилась со своей отставкой.
— Кажется, да, — неуверенно ответил он. — Во всяком случае, у меня была с ней беседа. — Ему не хотелось говорить об Анне. — А с Полой я познакомился в клинике, где мне вскрывали фурункул.
— Она врач?
— Медсестра.
— Что ж, очень полезная профессия для будущей матери твоего наследника.
— Папа, в данном случае меня интересует сама Пола. Даже если не будет никаких наследников, я намерен прожить с ней до конца своих дней! — произнес Кен так запальчиво, что Алекс поспешил его урезонить.
— Тише, не кипятись. Живи, кто тебе запрещает… Но лучше, если бы все-таки появился наследник.
Неожиданно Кен улыбнулся.
— Не беспокойся, мы уже над этим работаем.
— О, даже так! Но постой, ведь ты, кажется, сказал, что твоя медсестра пока не знает о твоем намерении жениться на ней?
— Ну и что? Если она забеременеет, мне это только на руку. Тогда я просто поставлю ее перед фактом.
— Хм, а ты, оказывается, коварен… — задумчиво протянул Алекс.
— Только в отношении женщин, — заверил его Кен. И тут же поправился: — Вернее, одной женщины. Остальных для меня сейчас словно не существует.
— М-да… Это похоже на любовь. Помнится, когда я познакомился с твоей мамой, другие девушки для меня будто исчезли. Разумеется, они были рядом — ходили, что-то делали, говорили, — но с тем же успехом их могло не быть вовсе. Ей-богу, я бы, наверное, даже не заметил, исчезни все они в одночасье! Только бы осталась моя Маргарет…
Услышав последнюю фразу, Кен, пожалуй, впервые по-настоящему понял, что испытал отец, потеряв подругу жизни. Сейчас, когда он влюбился сам, все это вдруг стало ему очень близко. В частности, Кен неожиданно по-новому взглянул на совет отца обзавестись наследником. «Видишь теперь, как хорошо, что у меня есть ты?» — сказал не так давно отец. Но только сейчас Кен это действительно понял.
— Папа, — негромко произнес он, — я счастлив, что мы с тобой есть друг у друга.
В телефонной трубке наступила тишина. Через несколько мгновений Алекс ее нарушил:
— Ты правда так думаешь, сынок?
— Конечно, папа. Просто раньше я не придавал этому особого значения, а сейчас вдруг очень остро осознал.
Снова небольшая пауза, затем Алекс произнес взволнованно:
— Я рад, сынок. И знаешь что? Я желаю тебе счастья с твоей Полой!
