— Ничего, детка, поживешь у меня, станешь совсем нашей, — приговаривала уже на родном языке матушка Ричарда, Елизавета Васильевна. — Сынок, ты у меня молодец! Честно говоря, я думала, что привезешь мне какую-нибудь крашеную особу, которая будет смотреть на меня свысока. Но, по всему видно, тебе повезло. Только жаль, что она не знает языка. Ты занимайся с ней, чтобы ваши дети знали русский.
— Сначала мы пообедаем, а потом покажем наш семейный архив, — сказала Елизавета Васильевна, усадив Марго в кресло у стола.
После салатов, борща и котлет с жареной картошкой на скатерти возник небольшой альбом с фотографиями. Вот Ричард в полтора месяца, вот уже в годик, а здесь, с паровозиком в руках, уже постарше… Вот снимки, присланные отцом из штатов… А сам виновник восхищенных взглядов двух женщин сидел рядом и смеялся, рассказывая разные забавные истории из своего детства. Вдруг Марго на глаза попалась одна очень любопытная фотография. На ней она увидела мальчика и молодую светловолосую женщину.
— Кто это? — спросила она у Ричарда.
— Разве ты не узнала Алексея, моего троюродного брата, ну того, который нас провожал с прочими в Америке?
— Я прекрасно помню его, вот он. — И Маргарет указала на мальчика. — Но я имею в виду миссис, что стоит рядом с ним.
Ричард вгляделся в снимок и удивленно уставился на Марго. Снова посмотрел на фото, и снова на свою невесту.
— Что случилось? — спросила Елизавета Васильевна, увидев замешательство молодых людей.
— Хм, странно! — Ее сын явно был обескуражен. — Но в конце концов всякое в жизни бывает…
Задумавшись, он не заметил, как перешел на русский язык, поэтому теперь его слова поняла мать, но не Марго.
— Тебя что-то заинтересовало? — снова спросила она.
— Да и сам не знаю, — сказал Ричард, взволнованно теребя бахрому скатерти. — Нет, нет, ничего… Давайте смотреть дальше.
— Ты не ответил мне, кто это, — перебила его невеста.
— Это мать Алексея, двоюродная сестра моего отца. Здесь на снимке ей всего тридцать лет, хотя выглядит она на двадцать пять. Ты же знаешь, они живут в Америке уже давно. Эту фотографию она прислала очень давно.
— Понятно, — пробормотала Марго.
Ричард продолжал задумчиво сравнивать свою невесту и тетку. Вскоре его задумчивость прошла, но оставила определенный след в настроении.
Когда Марго и Ричард остались одни, он решил поделиться с ней своими мыслями.
— Ты как себя здесь чувствуешь, дорогая?
— Отлично. Мне все понравилось, я просто в восторге от твоей мамы, а она, похоже, неплохо относится ко мне.
— Да, я это вижу. Знаешь, я хочу рассказать тебе о своих мыслях по поводу фотографии той женщины, матери Алексея.
— Да? — насторожилась девушка. — А что такое?
— Понимаешь, может, это будет нелепо звучать, но ты ужасно похожа на нее в молодости.
— Ну и что здесь такого? — не поняла Марго, искренне удивившись. — Я тоже заметила, но мало ли на свете похожих людей?
Он пожал плечами и, притянув ее к себе, поцеловал.
— Знаешь, вот мы с тобой поженимся, я буду работать у вас в издательстве и стану иногда приезжать в Россию, для вдохновения. Чтобы писать затем восторженные статьи и публиковать их в твоем журнале. А также навещать твою маму.
— Так и будет, родная, так и будет! — соглашался Ричард, постепенно загораясь от ее пылких речей. В этот момент она была такая красивая, какой он давно ее не видел. Однако когда они приблизились друг к другу, Ричарду вдруг показалось, что над их счастьем зависла невидимая черная туча. Откуда исходила эта тревога, понять было трудно. Но зато он знал по прошлому опыту, что интуиция его редко обманывает. Поэтому у него возникло непреодолимое желание поскорей оформить их отношения.
— А давай поженимся здесь? Как ты к этому относишься?
— Это возможно? Давай! Родители мои, я думаю, не будут против. В любом случае, их можно об этом спросить. Позвоним им? — Марго вскочила с кровати.
— Здорово! Только давай начнем поиски решения этой задачи завтра. А то, милая, я очень соскучился по тебе. Мы так давно не были вместе…
На следующий день, четвертого ноября, на улице шел мягкий снежок. И Маргарет по дороге, как в далеком детстве, ловила губами крошечные снежинки. Наконец они с Ричардом зашли в один из действующих храмов и отстояли службу. Как раз отмечался праздник иконы Казанской Божией Матери. Поскольку ее жених принадлежал православной вере, у него в храме был знакомый священник — отец Филарет, который мог их обвенчать.
Пока Ричард общался со священником, Марго слушала пение. Неожиданно она вспомнила свой сон. Да, так было и в том, приснившемся ей храме: свечи, иконы, вдохновенные льющиеся звуки ангельских голосов… Наверное, так же будет и на ее свадьбе. Именно это и должно произойти. Ночное провидение одарило ее знанием собственной судьбы.
Особенно ее удивили лучистые глаза и лица совсем молоденьких девушек. В светлых платках, они напоминали ей матрешек, которых она однажды видела у проезжего торговца сувенирами у себя, в Гринтауне. Вся атмосфера говорила Марго о том, что такими же вот милыми были русские девушки и сто лет назад, и двести… Ей тоже вдруг захотелось попросить у Бога благословения на венчание с Ричардом. Это надо сделать именно здесь, потому что она будет венчаться в русском православном храме. Марго начала в душе молиться, как умела, устремив горящий взор наверх, к парящему Иисусу.
Ее молитва слилась с молитвами множества людей, пришедших сегодня на празднование иконы Казанской Божией Матери.
Когда Ричард подошел к ней, то с удивлением заметил, что девушка поглощена службой. Мало того, она была сейчас где-то далеко-далеко, за тридевять земель. Он молча созерцал лик своей возлюбленной и тихо радовался, что ему удалось найти такую девушку, которая примет его родную культуру, как свою.
Наконец Марго обернулась и поймала взгляд Ричарда, который с восторгом смотрел на нее. Она улыбнулась и смущенно опустила голову, устыдившись того, что надела сегодня такую модную шляпу.
Ричард взял ее за локоть, и, отвесив поклоны и перекрестившись, они вышли из храма.
На подворье вовсю шли строительные работы. Церковь восстанавливали. Марго осмотрелась вокруг и с радостью вдохнула благодатный воздух, который был разлит здесь повсюду.
— Возможно ли такое? Сейчас в храме я будто ощутила родство со всеми этими девушками и женщинами, которые молились вместе с певчими, — произнесла задумчиво Маргарет.
— Православие — отдельный разговор. А вот то, что ты католичка, создает определенные трудности, — со вздохом произнес Ричард.
