И вдруг ему опять показалось, что, над их головами нависло тяжелое облако близкой беды.
Чтобы разогнать туман сомнений, взяв невесту под руку, он быстрым шагом пошел по набережной, практически не давая Марго любоваться видами Кремля и соборами.
— Да что с тобой происходит? — недоумевала она. — Такой замечательный день, праздник. А ты мрачнее тучи! Ну, улыбнись же… Я с тобой!
Ричард внимательно посмотрел на Маргарет. А правильно ли он делает, беря ее в жены? В Гринтауне казалось, что лучшей жены ему не найти. Но там была совершенно иная атмосфера, другая обстановка, в которой и Марго выглядела более естественно. Что же происходит теперь здесь, в Москве?
— Я должен поделиться с тобой, дорогая. Не знаю, что случилось, но меня не покидает дурное предчувствие.
И Ричард поведал ей об изводивших его опасениях. Тут и она сама нахмурилась. Еще не хватало, чтобы на ее любимого навалилась депрессия. Постепенно Марго начала понимать, что в этих краях на приезжих действует особый дух, присущий только России. Он незаметно меняет людей, одни становятся открытее, веселее доброжелательнее, другие же наоборот — уходят в себя… Марго показалось, что ей больше никогда не удастся расшевелить Ричарда. Ее маленьких сил не хватит на это.
Тогда она приняла решение — тут же, после венчания, немедленно уехать обратно. И высказала это Ричарду. Он кивнул, продолжая идти рядом в полном молчании.
Дни до свадьбы пробежали незаметно. Марго погрузилась в русский быт и поняла, что он значительно отличается от американского. Конечно, что и говорить, здесь все казалось очень простым и уютным. С другой стороны, в Москве непривычного гостя окутывала какая-то дымка лени, которая словно была разлита в воздухе. Несмотря на то что люди куда-то спешили, а по проспектам проносились потоки автомобилей и общественного городского транспорта, — да, несмотря на это, все будто оставалось на своих местах, не двигаясь. Иллюзорная неподвижность поселяла в ее сердце скорбь и уныние, которые молодая женщина долго соотносила с тоской по родному Грин-тауну.
Однако предсвадебные хлопоты шли своим чередом. Марго и Елизавета Васильевна съездили в магазин за платьем и фатой, а Ричард продолжал устраивать остальные дела.
Близился знаменательный день.
Но тут она вдруг вновь вспомнила того странного человека, детектива Берджиса, остановившего ее перед полетом у дверей дамской комнаты и произнесшего такие непонятные, но страшные, по сути, слова… Скорее всего он свихнулся на своих бесконечных расследованиях… А если нет? Если он знал что-то такое, о чем понятия не имела она сама? И это «что-то» могло быть очень важным. Тревога Марго нарастала как снежный ком.
Назрела необходимость снова пойти в храм, о чем она и сказала Ричарду. Тот вызвался ее сопровождать, но Марго наотрез отказалась, выразив желание побыть одной. Он довез невесту до знакомого места, а дальше она пошла сама.
Отстояв службу, Маргарет немного успокоилась. Ей удалось понять наконец, зачем вообще люди ходят в церковь. Да они лечат там душу, искалеченную бестолковой суетой и гонкой! Под высокими сводами храма останавливается время, и в человеке пробуждается желание заглянуть в себя.
Марго шла по набережной чуть ли не пританцовывая, потому что сегодня еще глубже ощутила, как дорог ей Ричард. Поняла, что вся предыдущая жизнь вела ее к завтрашней минуте венчания, когда она скажет «да» мужу, священнику, Богу. Но тут вновь, подобно внезапно налетевшему смерчу, ее захватила и вырвала из действительности черная волна страха. Что, что же имел в виду Берджес, предупреждая ее о самой ужасной ошибке, какую она может совершить, выйдя замуж за Вессона?
Я иду к Ричарду, и мы срочно возвращаемся в Америку, подумала она. Ей необходимо поговорить с родителями и… И может быть, даже встретиться с господином детективом. Ну, в общем, следует хоть как-то прояснить ситуацию. На карту поставлено будущее. Ричард должен это понимать!
Марго пришлось рассказать будущему мужу все, как было. Он от души посмеялся над суровыми предостережениями бдительного старичка, но тут же нахмурился:
— Да, непонятно, что он имел в виду…
— Что же нам делать, дорогой? Мы не можем завтра венчаться, раз не знаем всей правды. — Марго чуть не рыдала. Ее глаза покраснели от набежавших слез, а хрупкие плечи вздрагивали.
— Я люблю тебя! — взмолился Вессон. — Ты меня тоже. Нам ничто не может помешать быть вместе. А на чьи-то козни не стоит обращать внимания. Не знаю, если даже кому-то это не по душе, мы с тобой все равно поженимся, поняла? Помнишь, я обещал твоему отцу тебя оберегать? Не сомневайся, я сдержу свое обещание, вот увидишь. Мы вместе защитим нашу будущую семью.
И Ричард крепко обнял ее и прижал к себе. Так они сидели вместе довольно долго. Потом, когда оба немного пришли в себя, стали потихоньку собираться в обратную дорогу, чем очень огорчили мать Ричарда. Она со слезами провожала их до аэропорта.
— Желаю вам, мои дорогие, всего самого доброго! Не забудьте прислать мне свадебную фотографию, я буду очень ждать. И приезжайте, когда сможете, хорошо?
Марго растрогалась. Она поцеловала плачущую женщину и сказала:
— Берегите себя, а мы обязательно будем вас навещать.
Марго всхлипнула и смахнула набежавшие слезы.
Ричард обнял мать и нежно похлопал ее по спине.
— Не расстраивайся. Я позвоню тебе, как только прилетим. Все уладится!
И молодые взошли по трапу в самолет, который вскоре превратился в маленькую точку, которую уже трудно было разглядеть в вечернем небе.
— Удачи вам, дети, да хранит вас Бог! — прошептала мать Ричарда, утирая слезы платком.
Прилетев, первым делом они сообщили родителям Марго, чтобы те ждали их, и стали готовиться к трудному разговору. Обо всем молодые люди договорились еще в пути и пообещали друг другу, что в любом случае поженятся, поскольку не могут иначе. Сами посудите, разве можно оторвать от себя родную душу, с которой ты в буквальном смысле сросся? А поездка в другую страну еще больше их сблизила, теперь они были не разлей вода.
— Отец, мама, здравствуйте, мы вернулись! — Марго бросилась на шею Рут. Та была так рада их видеть, что без умолку говорила. Для дочери все эти трогательные встречи-расставания были не меньшим потрясением. Если оглянуться, в ее жизни за последние полгода произошло столько событий, сколько не случалось за всю предыдущую жизнь. Девушка изменилась, повзрослела, стала более тонкой в общении с другими людьми и начала больше ценить окружающее.
Когда все рассказы и восторги утихли, Марго начала разговор:
