— С удовольствием, — тихо ответила Кирри.
— Так или иначе, теперь вы в безопасности, — сказал полицейский. — Постарайтесь не принимать случившееся близко к сердцу. В мире полно людей, получающих наслаждение, делая больно другим. Именно поэтому у меня есть работа.
— Спасибо.
Они вышли на залитую солнечным светом улицу, и Кирри вцепилась Лэнгу в руку.
— Вот почему женщины стараются не связываться, — расстроенно произнесла она.
— С чем?
— С неприятностями на работе, — ответила она. — Они опасаются, что с ними произойдет нечто подобное тому, что случилось со мной. Боятся стать объектом насмешек сослуживцев, а то и быть уволенными. Но, даже если удается сохранить работу, к тебе начинают относиться с неприязнью. Ведь многие, в том числе и женщины, полагают, что глупо поднимать шум из-за фривольностей, которые нам приходится терпеть от мужчин.
Лэнг повернулся к ней.
— Никто никогда и не говорил, что жизнь проста. Иногда опасно поступать по справедливости. Часто это причиняет сердечную боль. И все же люди должны иметь право работать без помех.
Кирри некоторое время колебалась. Затем кивнула.
— И все равно, не знаю, хватило бы у меня мужества снова пройти через это — после того, что со мной случилось.
Лэнг усмехнулся.
— Вот как? А я-то думал, что мужества у тебя достаточно.
— Ты относишься ко мне с пристрастием.
— Я люблю тебя до беспамятства, — просто произнес он. — Разве это не заметно?
У нее в глазах сверкнули радостные искорки.
— Даже среди бела дня! Должно быть, ты говоришь правду.
— Ты мне не верила?
— Верила, — после некоторого раздумья сказала Кирри. — Наверное, я не смогла бы любить тебя так сильно, если бы ты не любил меня.
— Умница. Когда ты увольняешься из „Ланкастер Инк.“?
— В следующий понедельник. В „Рефлекшнз Инк.“ меня берут с повышением жалованья.
Лэнг просиял.
— Замечательно. А тебе не придется разъезжать больше, чем теперь?
— Нет, — радостно ответила Кирри. — Я предупредила будущего шефа, что вечерами предпочитаю оставаться дома, и он ответил, что у него есть два холостых сотрудника, любящие путешествовать. Может, изредка мне придется уезжать из города, но ненадолго.
— Это я переживу. — Лэнг стиснул зубы. — Слава Богу, моя работа требует моего присутствия в городе, так что, если ты уедешь, детьми займусь я.
— Детьми? Их будет несколько?
Он окинул ее нежным взглядом.
— По-моему, мальчик и девочка — это будет прекрасно.
— Вот как? В твоей семье уже три поколения одни мальчики, а я в своей — единственная девочка за два поколения. Все говорит о том, что у нас будут одни мальчики. — Лэнг попытался было заговорить, но Кирри с улыбкой зажала ему рот. — Мне нравится бейсбол, разве ты забыл? И я никогда не играла в куклы.
Он рассмеялся.
— Ну хорошо. Посмотрим, что у нас получится.
— А почему бы не отправиться домой, раз нам все равно сегодня не надо на работу, и не посмотреть, что у нас получится?
Лэнг тихо присвистнул.
— У меня дрожь в коленях.
— У меня тоже. — Кирри крепче прижалась к нему, и они направились к автомобилю. Она позволила себе почувствовать некоторую жалость к Эриксону.
— У него не было семьи, да? — спросила она.
Лэнг понял, кого она имела в виду.
— Нет.
— Бедняга. Лэнг, он был болен. Болен психически. Мне жаль его.
— Мне тоже немного жаль. Но такова судьба, моя милая. Я рад, что ты теперь в безопасности. Я буду заботиться о тебе.
Кирри нравилось, что он о ней беспокоится. Она потерлась лицом о плечо Лэнга.
— Я тоже буду заботиться о тебе, дорогой. Он поцеловал ее в лоб.
— Давай заедем в ратушу и получим свидетельство о браке. А затем, — тихо добавил он, — посмотрим, на что мы способны за закрытыми дверьми.
У Кирри не нашлось возражений.
Они поженились через неделю. Свидетелями на свадьбе были Боб, Конни и Мики, после чего новобрачным удалось совершить короткое свадебное путешествие на Ямайку. Когда они вернулись, Кирри приступила к работе на новом месте, и она пришлась ей по душе. Ланкастеры очень быстро потеряли дело Лорны, а также не получили обещанных ею клиентов. Узнав, что бывшая манекенщица представила события в искаженном виде, они извинились перед Кирри. Та приняла их извинения, но не согласилась вернуться, хотя Лэнг и остался в корпорации. Расставание прошло без взаимных обид, и Ланкастеры запоздало сделали свадебный подарок — серебряный сервиз.
— Очень мило с их стороны, — заметила Кирри, лежа в объятиях Лэнга.
— Я тоже так считаю. — Он приоткрыл глаза. — Сегодня утром завтрак не задержался у тебя в животе. Что-то случилось?
Кирри хитро улыбнулась.
— Это „что-то“ будет пребывать у меня в животе до тех пор, пока не станет слишком большим.
Лэнг посмотрел на нее с любовью и недоумением.
— Ты уверена? — расцвел в улыбке он.
Она кивнула.
— Утром меня дважды вырвало. Я схожу к врачу, чтобы знать наверняка, но сюрприз он мне не преподнесет.
Лэнг привлек ее к себе.
— Ты уверена, что у нас будет мальчик?
Кирри рассмеялась.
— Иначе просто не может быть, — самодовольно заявила она, вздрогнув, когда его пальцы мягко стиснули ее.
Семь месяцев спустя Лэнг стоял в больничной палате с Сесилией Морин Пэттон на руках, насмешливо глядя на свою красавицу жену.
— Смелее, — с вызовом произнесла она. — Я же вижу, что ты просто смерть как хочешь сказать это.
Лэнг рассмеялся. Затем посмотрел на Кирри с такой любовью во взгляде, что та вспыхнула.
— Спасибо, — нежно произнес он. — Я даже понятия не имел, что такое жизнь, до тех пор, пока не взял ее на руки.
— Знаю, — ответила Кирри. — Лэнг, я никогда себя так не чувствовала. Сознавать, что мы сотворили это, вдвоем создали что-то невероятно прекрасное…
— К тому же получая такое удовольствие в процессе творчества, — с нежной издевкой произнес он, заставив ее покраснеть. Затем он посмотрел на свою дочь. — Ну, разве она не прелесть? Папочка любит маленьких девочек, — проворковал он, целуя крохотное личико. — Он будет возить свою дочку за город, покупать ей игрушки и убивать несносных мальчишек, которые посмеют ее обижать. Папа научит ее стрелять из пистолета, выслеживать шпионов, обучит искусству боевых единоборств…
— А мама научит ее устраивать рекламные кампании и писать к ним шикарные проспекты, — весело блеснув глазами, сказала Кирри.
Лэнг улыбнулся.
— Как ты думаешь, что она освоит лучше?
Стиснув зубы, Кирри не сказала больше ни слова. Сесилию Морин Пэттон ждет очень интересная жизнь, а брак ее родителей с каждым днем становится все крепче. Молодая женщина оглянулась на трудную, неровную дорогу, по которой им пришлось идти, и поняла, что готова пройти по ней снова. Вложив во взгляд всю свою душу, она улыбнулась мужу. Он улыбнулся ей в ответ.
