– Зак, пожалуйста, поторопись!.. – задыхаясь, прошептала она.
Его губы изогнулись в дьявольской улыбке рокового соблазнителя.
– Не так быстро, дорогая, – прошептал Зак и неожиданно отступил.
– Зак?..
– Сними это.
– Это?.. – Линда медленно приподнимала подол платья, обнажая изящную ножку.
– Не дразни меня, Линда. – Зак шагнул вперед. – Просто сними с себя эти тряпки.
– Не так быстро, дорогой, – проворковала она томно.
Линда начала его дразнить точно так же, как он несколько минут назад дразнил ее. Зак застыл, пожирая ее глазами: огромный, смуглый, взлохмаченный и… опасный. Его грудь поднималась и опадала в такт участившемуся дыханию, а глаза все ярче горели опасным огнем. Линда трепетала, но продолжала игру. Наконец Зак сдался.
С глухим рыком он оказался рядом и сорвал с нее последние клочки материи, – Знаешь, что тебе теперь грозит, Линда?
Она облизала губы кончиком языка и отрицательно помотала головой.
– Не думаю, что тебе долго удастся играть эту роль плохого мальчишки, – умудрилась она произнести дерзкую фразу, прежде чем Зак окончательно потерял голову.
В эту ночь он был горяч и неистов, вознеся Линду на доселе недосягаемую вершину блаженства и вкусив освобождение одновременно с ней.
Вопреки утомлению Линда почти не спала в эту ночь, слушая размеренное дыхание спящего Зака и продолжая мучить себя надоедливыми раздумьями. Линда думала о том, что подобные проявления страсти не могут быть вызваны только плотским желанием. Это был не просто секс. Она начинала верить в невозможное, а это было хуже всего. Но ведь она и согласилась жить с Заком только потому, что надеялась, что со временем он сможет понять ее и даже… полюбить.
Но ее мечты рассеялись утром. Зак был немного отстранен и молчалив. Он пил кофе, а его лицо с каждой минутой казалось Линде все более холодным и замкнутым. Вполне вероятно, что это было только игрой ее воображения и Зак был просто озабочен навалившимися с утра проблемами.
– Все хорошо, Зак? – не выдержав тягостного молчания, произнесла она.
– Да, да… Мне пора. Пока, Лин. – Зак вышел из-за стола, ткнулся в ее щеку скудным поцелуем и исчез.
Линда вздохнула и взглянула на часы. У нее еще было немного времени, и она принялась убирать со стола, пытаясь определиться, чего же на самом деле она ждала от этого утра. Интересно, что бы с ней стало, если бы она не работала, а ее интересы были бы целиком сосредоточены на Заке? Наверное, она просто сошла бы с ума…
– Линда, привет.
Линда растерянно оглянулась на окликнувшего ее человека и увидела улыбающегося Генри.
– О, Генри! Что вы здесь делаете?
– Я приехал за вами, Линда.
– Меня должен встретить Зак.
– Вы все-таки боитесь меня. Зак попросил меня заехать за вами, он сейчас очень занят. Экая вы недоверчивая. – Он улыбнулся в ответ на ее настороженный взгляд. – Неужели вы считаете, что я способен на похищение?
– Я вообще не знаю, на что вы способны.
Линда нехотя, но все-таки села в машину Генри.
– Вы без ума от Зака.
Похоже, Генри до ужаса нравилась эта игра.
– Мне кажется, это не лучшая тема для разговора, – попыталась она остудить пыл Генри и одновременно с удивлением подмечая произошедшие с ним перемены.
Сейчас Генри был одет в джинсы и свитер и совсем не выглядел богатым повесой. Что-то в его жестах до боли напомнило Линде Зака.
– Может быть – да, а может быть – нет.
– Это так заметно? – спросила Линда, пытаясь справиться со смятением.
– Очень.
– Я многим ему обязана. Зак спас меня.
– И меня тоже.
– Правда?
– Истинная!
Генри поднял руку, словно клянясь на Библии; и Линда не сдержала улыбку.
– А что случилось с вами? Серьезное ранение?
– О Господи, нет! У меня был тяжелый период в жизни, и я увлекся «зеленым змием». Узнав про это, Зак приехал и вытащил меня из этой гибельной ямы. – Генри белозубо улыбнулся. – Проще говоря, он увез с острова весь алкоголь и оставил меня на целую неделю «выгуливаться» без капли спиртного, пока я не сумел взять себя в руки.
– Замечательное решение… А вы случайно не «Канадиен клаб» пили? – с подозрением спросила она.
– Как вы догадались, Линда?
Вот она и получила разгадку, откуда у Зака в кухонном шкафу коробка виски. Он привез ее от Генри и поставил в шкаф, решив, видимо, избавиться от бутылок позднее. А она сделала свои собственные, далеко идущие выводы.
– Эти бутылки до сих пор стоят в шкафу на кухне. Из-за этого я даже обвинила Зака в алкоголизме.
Генри расхохотался. Но если Линда и надеялась, что эти слова отвлекли его от начатого разговора, то вынуждена была разочароваться: Генри продолжил гнуть собственную линию.
– Послушайте совет донжуана со стажем, Линда. Вы не должны выказывать столь явный интерес. Это пугает таких мужчин, как Зак.
– Как Зак? Что вы имеете в виду? – осторожно спросила она.
– Он боится брака как огня. Боится настоящих взаимоотношений. Я буду предельно откровенным с вами, потому что вы мне нравитесь. И еще потому, что вы первая, кому он предложил совместное проживание.
Возмущенная Линда хотела посоветовать Генри не совать нос в чужую жизнь. Но Генри был другом Зака, она могла почерпнуть такие сведения о нем, каких больше никто не мог ей дать.
Она смогла бы докопаться до самой сути и прогнать демонов, которые мучили ее мужчину.
– Почему он боится подпускать к себе женщин?
– Как вы знаете, почти все наши страхи идут из детства. Его отец был женат пять раз.
– Пять раз? – в ужасе переспросила Линда.
– Да, и при этом не испытывал ни к одной из жен достаточно теплых чувств. И они платили ему взаимностью. Наверное, это так глубоко отложилось в подсознании Зака, что теперь ему очень тяжело побороть установившиеся стереотипы.
– У него было много любовниц, – вырвалось у нее.
Генри смутился.
– Вы и это знаете?
– Он не скрывает.
– Сукин сын, как же велик его страх! Не сомневаюсь, что он придумал кучу условий и ограничений.
– Нет, их придумала я. И смотрите, пожалуйста, на дорогу.
Генри отвел от нее изумленный взгляд и помотал головой.
– Но зачем?
– Какая разница, кто их придумал? Я просто знала, что он хочет именно этого.
Лицо Генри сделалось печально-задумчивым.
Он высадил Линду у дома Зака и попрощался.
– Вы не зайдете?
– Спасибо за приглашение, Линда, но я спешу. В следующий раз – обязательно.
Генри уехал, подмигнув ей на прощание и оставив в душе чувство, что она только что обрела друга.
– Что-то не так?
Это был первый вечер, когда Зак появился дома мрачнее тучи. Он едва поздоровался с Линдой, придя с работы, а теперь хмуро ковырялся в своей тарелке.
