Софи, не двигаясь, смотрела, как он нервно стягивает с шеи галстук и отшвыривает его в сторону. Она не верила своим ушам…
— Только не говори, что влюблен в меня, — прошептала она.
— Есть одна вещь, которую ты должна знать обо мне, любимая. Я ужасно раздражаюсь, когда мне возражают, считаю, что всегда прав… хотя в данном случае я действительно прав. Если бы я не любил тебя, моя дорогая, сладкая, восхитительная Софи, зачем бы мне лететь домой вот с этим? И зачем бы брать это с собой в Париж, когда, кажется, между нами все кончено?
На глазах у пораженной женщины он достал из кармана пиджака бархатную коробочку и положил перед ней на диван.
— Она не кусается — посмотри, — мягко предложил Филипп. Видя, что Софи колеблется, он продолжил: — Я думал, что моя жизнь в порядке, даже лучше чем просто в порядке, но это оказалось не так. Встреча с тобой заставила меня увидеть это. В моей жизни нужно что-то менять. Может, у тебя есть какие-нибудь идеи?
Софи взяла коробочку и открыла ее. Великолепный круглый бриллиант смотрелся неправдоподобно ярко на фоне черного бархата.
— О, Филипп, как красиво, — прошептала она.
Он достал кольцо и надел ей на палец. Оно подошло идеально.
— Так как насчет перемен в моей жизни? — В его взгляде светилась такая нежность, что глаза Софи наполнились слезами.
— Что ты имеешь в виду?
— Это.
Филипп обнял ее, и молодая женщина почувствовала, как он дрожит. Его теплый ласковый рот прикоснулся к ее губам. Пальцы бережно погладили по щеке. Софи со страстью откликнулась на поцелуй.
— Я люблю тебя… О Господи, Филипп!.. — внезапно выдохнула она.
— Что случилось, любимая?
— Есть кое-что, чего ты не знаешь…
— Не имеет значения, — сказал он, ласково целуя ее в шею.
— Подожди, — попросила Софи. — Это важно.
Филипп замер, не поднимая головы.
— Ты любишь меня?
— Бог мой, да!
— Тогда все остальное неважно, — спокойно сказал он, возобновляя свои ласки с того места, где остановился.
— Я ценю твое доверие, но… — Если я не сообщу ему сейчас, то другой возможности может и не представиться, подумала Софи. Он должен знать — вдруг это способно навредить ему?
— Тот журналист…
— Фабьен Вебер?
— Ты знаешь, что он был там, в ресторане?
С терпеливым вздохом Филипп отстранился от Софи.
— Я видел его.
— Это очень повредит твоим деловым интересам, если он напишет о тебе?
— Конечно, чем меньше твое имя мелькает в колонках светских сплетен, тем лучше. Но когда этого невозможно избежать…
— Как сейчас?
— Как сейчас, — согласился Филипп, — то нужно подсказать сплетникам, что следует писать, но только так, чтобы те не поняли, что им подсказывают.
Софи не скрыла восхищенного блеска в глазах, слушая его сдержанное объяснение.
— Ты именно это и сделал?
— Да. Ты бы позвонила своей сестре и родителям до завтрашнего утра… чтобы они узнали о нашей свадьбе от тебя, а не из газет.
— Ты сказал ему, что мы собираемся пожениться! — выдохнула она. — Как ты мог? Ты даже не… А что бы ты делал, если бы я сказала «нет»?
— У тебя не было выбора.
— Ты… ты… — Внезапно Софи поняла, что не хочет больше возражать, спорить, противоречить. И внезапная радость охватила ее. — Я люблю тебя, Филипп.
— Я тоже люблю тебя, — пылко ответил он, привлекая ее в свои объятия. — Когда я подумаю об этих последних нескольких неделях, то…
— Не думай о них, — попросила Софи, прижимая палец к его губам. — Думай о будущем, где есть ты, я и Мишель.
— Ну да, — усмехнулся Филипп, — Люк, Розалин, их пополнение, ваши родители, моя мать. И полный дом кошек.
— Почему? Я оставляла только маленького котика.
— Котика? Маленького? Ага, только это оказалась беременная кошечка. — Он расплылся в довольной улыбке. — И если ты этого не заметила, моя любовь, то тебе просто необходимы хотя бы элементарные знания в области анатомии.
— У тебя есть кто-нибудь на примете, кто возьмется растолковать мне, что к чему, но только я имею в виду отнюдь не кошек? — спросила она, надеясь, что ее голос звучит достаточно провокационно.
— Теперь, когда ты сама предложила… назови место и время.
— Думаю, сейчас самое подходящие место и время, — прошептала Софи, закрывая глаза и чувствуя, как жаркая рука Филиппа ложится на ее грудь.
— Я рад, что ты заметила это.
— Все же ты — порочный мужчина.
— Да, поэтому мне нужна порочная женщина.
Последнее слово все-таки осталось за ним.
