- Очень! - не покривив душой, с улыбкой ответил Рик.
- И в нем можно пойти на ужин с дядей Микеле, да?
- Можно. - Рик с трудом скрыл разочарование. - А ты собралась с ним в ресторан?
- Я его еще не приглашала. - Она наклонилась и чмокнула его в губы. - Но мы его пригласим, когда вернемся в офис.
- А может, лучше не надо? - Вот такой он собственник и эгоист! Не желает делить ее ни с кем. И тут ему пришла в голову страшная мысль. - Ты решила пригласить на ужин дядю, чтобы рассказать ему про нас?
- Да. Ведь он все равно узнает. Так пусть лучше услышит об этом от нас самих.
- Моника, давай не будем спешить. А то он отправит тебя в Италию. Первым же рейсом.
- Но ведь ты ему нравишься. - В ее голосе явственно прозвучало сомнение, и она с вызовом продолжила: - А я уже совершеннолетняя и могу принимать решения сама. Я не какой-то там багаж, чтобы меня отправляли без моего согласия.
- Давай поговорим об этом потом! Ладно?
- Ладно. - Она вздохнула. - Ну что, пойдем? А то мне уже надоело все подряд мерить. - И вернулась в примерочную.
Подошла продавщица, которая занималась Моникой, и с улыбкой сказала Рику.
- А вашей жене, что ни надень, все к лицу. Такая красотка! Маленькая, а ноги длинные… - Она с завистью вздохнула. - Так редко бывает. Ей повезло.
Рик молча протянул ей кредитную карточку. Нет, это ему повезло. Осталось только решить, как распорядиться этим везением.
Моника решила вернуться в офис в одной из обновок. В темно-синем деловом костюме она выглядела великолепно. Рик спорить не стал. Правда, трудно предугадать, как к столь резкой смене стиля отнесется Микеле, но, может, это даже к лучшему. Пусть знает, что Моника всерьез готовится заняться семейным бизнесом. Вдруг он ее поддержит?
Рику хотелось верить, что так оно и будет. Ну и попал же он в переделку! Хочешь не хочешь, придется выбирать. И хотя портить отношения с боссом ему не с руки, но, раз уж так вышло, предать Монику он не может. Нельзя допустить, чтобы ее талант пропадал без применения.
И он не допустит, чтобы она вернулась в Италию. Только что он может предложить ей взамен? И вообще, кто он такой? Служащий фирмы, только и всего. К тому же, как выяснилось, не слишком добросовестный. Взял и переспал с Моникой, поправ доверие Микеле.
Они вернулись в офис. Да, поработать с пользой для дела в таком состоянии вряд ли удастся. Что толку торчать за столом, если голова другим забита? Лучше уйти пораньше и провести побольше времени с Моникой. Но тут он заметил, что к одной из накладных Кэсси приклеила записку с пометкой «срочно».
Он развернул ее и заскрипел зубами.
- Моника, боюсь, мне придется еще тут посидеть. На таможне задержали наш груз. Придется разобраться.
- Ничего, я подожду. - Она улыбнулась и углубилась в компьютер.
- А вдруг это надолго? Может, лучше подождешь дома у дяди?
- Нет. Если это надолго, лучше останусь с тобой. Может, я тебе помогу?
- Нет, Моника. Ну, чем ты мне поможешь? Давай я отвезу тебя к Микеле.
Она встала и, сев напротив, заявила:
- Ну раз ты считаешь, что от меня толку нет, посижу молча и послушаю. Вдруг чему-нибудь научусь?
Рик улыбнулся.
- Ну раз ты всерьез решила составить мне компанию, придется ввести тебя в курс дела.
Моника распахнула глаза и с интересом заглянула в документы. Рик коротко объяснил ей суть проблемы и план действий. Выслушав его, она задала пару вопросов, а потом высказала весьма дельное предложение.
Рик принялся названивать на склад и, подняв глаза, увидел на пороге Микеле. Тот, недовольно насупив брови, следил, как Моника со свойственным ей усердием и энтузиазмом изучает колонку цифр и делает пометки, не замечая его присутствия.
Рик пытался привлечь ее внимание, но у него ничего не вышло. Он попросил менеджера подождать и, прикрыв трубку ладонью, спросил:
- Босс, у вас ко мне вопрос?
Моника подняла глаза и улыбнулась дяде.
Тот улыбнулся в ответ, но, как только она снова углубилась в бумаги, нахмурился.
- Рик, ты привезешь Артура из аэропорта?
Артур. Черт! Ну напрочь из головы вон, что сегодня он возвращается! Нет, у него точно едет крыша. Рик кивнул.
- Конечно, встречу.
- Тогда я распоряжусь, чтобы часам к семи мою машину подогнали к подъезду. - И, показав жестом, чтобы Рик пришел к нему в офис, когда закончит разговор, босс вышел в холл.
Черт! Уладив вопрос, Рик извинился перед Моникой и отправился к боссу.
Темнее тучи Микеле сидел за столом и, услышав его вежливое покашливание, поднял глаза от газеты и буркнул:
- Закрой дверь.
Дурной знак. Рик затворил дверь и подошел к столу.
- Садись.
Рик нервно пригладил рукой волосы и, сев в черное кожаное кресло напротив босса, спросил:
- В чем дело?
- В чем дело?! - с ходу возмутился тот. - Это ты у меня спрашиваешь? А я хотел у тебя спросить.
- О чем? - уточнил Рик, решив ни под каким видом не допускать утечки информации. Кто знает, что на уме у босса?
Микеле нетерпеливо махнул рукой.
- С чего это вдруг Моника обрядилась в мужской костюм?
- Как это? Но ведь она в юбке и жакете, - опешил Рик.
- Вот именно! Это костюм. А женщинам не пристало носить такую одежду.
- Но у нас чуть ли не все рекламные агенты и менеджеры по сбыту ходят в костюмах.
- Это совсем другое. Приличные итальянские девушки должны одеваться так, как подобает будущим женам и матерям.
Рик покачал головой. С Микеле точно не соскучишься! Получается, в джинсах ходить можно, а в стильном деловом костюме нельзя.
- Босс, это на вас не похоже.
Микеле вздохнул.
- Видно, я слишком долго живу в Штатах. Совсем забыл старые привычки. Нехорошо!
- Микеле, но ведь Моника уже взрослая. Ну что страшного в том, что она надела костюм? По-моему, это ничуть не умаляет ее женственности.
- Вот именно, по-твоему. - Микеле хмыкнул. - Смейся-смейся! Ну что ты понимаешь? Ведь ты не член семьи.
Бьет по больному, подумал Рик. Впрочем, это ведь не новость.
- Разве я смеюсь? Просто вы огорчены, вот я и пытаюсь поднять вам настроение. Как могу.
Микеле достал из кармана сигару и, выдвинув ящик стола, извлек оттуда пузырек с аспирином.
- Моника сидит с тобой рядом, смотрит накладные, задает вопросы… Зачем? Какое ей дело до семейного бизнеса?
- Как это зачем? Она умная и образованная молодая женщина. И нет ничего удивительного в том, что она интересуется семейным бизнесом. Ведь она, можно сказать, в нем выросла.
Микеле с презрением фыркнул.
- Ну и что из этого? Ее мать и все кузины тоже в этом выросли. Однако им не лезут в голову дурацкие мысли. Я всегда говорил, что ей зря позволили учиться в колледже!
