— Какой роли? Я говорю о действительности: ты соблазнила меня и теперь просто обязана выйти за меня замуж.
Эшли несколько раз изумленно моргнула, принимая его слова за неудачную шутку, но Сэт был абсолютно серьезен. Даже слишком…
— Не думаю, что ты был девственником. Но, если ты забеременеешь, дай мне знать. — Эшли поднялась из-за стола.
— А что будет, если забеременеешь ты?! — заорал Сэт и вскочил со своего стула.
— Вряд ли… — Эшли продолжала двигаться к двери.
Он догнал, развернул, прижал к стене.
— Ты была невинна, ты не предохранялась… Тебе не кажется, что ты слишком самонадеянна?
Вот и все. Эшли оказалась лицом к лицу со своими проблемами. Наверное, ее эйфория была вызвана своего рода шоком, сумасшедшей чувственностью, глупой любовью и вулканом, дремавшим в ней слишком долго. Всем сразу. Но теперь она пришла в себя. У нее опять начался озноб, и Эшли увидела всю ситуацию совсем другими глазами.
— Я не знаю. Мне надо идти.
Она выскользнула из-под его руки, но Сэт был начеку и схватил ее в охапку.
— Что происходит, Эшли? Я чувствую себя человеком, заблудившимся в трех соснах. Я ничего не могу понять. Несколько минут назад ты была похожа на безмятежного светящегося сфинкса, а сейчас у меня такое чувство, что ты забьешься в истерике…
— Ты недалек от истины, прости.
— Объясни мне…
— Что тут объяснять. Мы переспали…
— Мы занимались любовью, — мягко поправил он.
— Совсем недавно ты был другого мнения, — проронила Эшли, глядя в сторону.
— Я был напуган.
Она удивленно взглянула на него, не веря своим ушам. Сэт криво усмехнулся.
— Все произошло слишком быстро и совсем не так, как я планировал.
— Извини, что доставила хлопоты… Планировал?
— Не обращай внимания. Просто иди ко мне.
— Но я хочу знать, что…
— Помолчи…
Сэт вновь принялся целовать ее, и Эшли мгновенно забыла, что хотела спросить.
— Если ты думаешь, что я отпущу тебя после того, что между нами произошло, то ты глубоко ошибаешься, — оторвавшись от ее губ, прошептал он.
И Эшли не могла понять, то ли Сэт говорит о сегодняшнем вечере, то ли вообще об их будущем… Нет, она не должна строить воздушных замков. Это просто глупо. Нужно жить настоящим и брать только то, что жизнь ей позволит. Потому что в противном случае очень больно будет терять свои грезы и мечты…
А Сэт тем временем подхватил ее на руки и понес в спальню. Осторожно положив Эшли на кровать, он лег рядом.
— Я не могу остаться, — вяло пыталась возразить она.
— Конечно, можешь, — уверенно сказал он и в доказательство крепко прижал ее к себе.
— Роуз, наверное, с ума сходит, куда я пропала…
— Пока ты спала, я позвонил к вам на квартиру и оставил сообщение на автоответчике.
Боже, что подумает Роуз? — ужаснулась Эшли.
— Ты все предусмотрел… — проскрипела она.
Сэт промолчал. Она тоже замолчала и очень скоро заснула, убаюканная равномерным стуком его сердца и согретая его объятиями.
Утром Сэт разбудил ее, как будто для него было совершенно естественным, что Эшли находится в его доме вообще и в постели в частности. Он не оставил ей времени на анализ происходящего, а просто вручил запечатанную в целлофан зубную щетку и втолкнул в ванную.
— Поторопись, мы опаздываем.
Эшли находилась в состоянии, близком к ступору, и в голове ее отчего-то засела мысль, что их отношения сегодня очень напоминают отношения супругов. И не просто супругов, а супругов со стажем. Сэт опять не дал ей прокрутить эту мысль до конца — постучал в дверь и предупредил, что завтрак готов. Эшли молча выпила чай, который Сэт поставил перед ней, и съела пару тостов. Сэт выглядел абсолютно спокойным, в то время как она испытывала все большую растерянность. Что за игру он начал?
Довезя Эшли до офиса, Сэт высадил ее, а сам поехал ставить машину на стоянку. В коридоре ее встретил Фрэнк.
— Что с вами стряслось, Эшли? Сэт сказал, что вы приболели…
— Я… да… немного. Сейчас уже все в порядке.
— А Марси… вернулась на работу, — неловко пробормотал Фрэнк.
— Да?.. Она… она предупредила меня, что собирается выйти, только не назвала день.
Эшли вошла в приемную. Марси сидела не за рабочим столом, а на диванчике, и плечи ее вздрагивали.
— Марси, что случилось?! — испугалась Эшли.
Но Марси только закрыла руками лицо и помотала головой.
— Почему ты так расстроена?
— Этот офис…
Эшли испуганно огляделась. Все было на своих местах, и она облегченно вздохнула.
— Все в порядке.
— Как ты не понимаешь! Он никогда не был таким при мне. Здесь все так идеально, все обустроено… Я чувствую себя совершенно никчемной, ведь за несколько месяцев своей работы я и близко не подошла к этому. А сейчас я из-за Энджи могу сделать и того меньше. Она часто не спит ночами, я не высыпаюсь… Мистер Грант не захочет меня взять обратно…
Эшли присела на диванчик и обняла Марси.
— Все будет хорошо. Конечно, захочет. Я сказала ему, что ты на днях выходишь, и он очень обрадовался.
— Правда? — Марси подняла на нее покрасневшие глаза.
— Конечно, — уверенно подтвердила Эшли, — ты просто сейчас немного не уверена в себе, у тебя еще послеродовый стресс, твои гормоны еще бушуют после беременности. Ты примешься за работу, и все наладится…
— Конечно, наладится, — раздался от двери голос Сэта, и женщины вздрогнули от неожиданности. — Привет, Марси. — Сэт улыбнулся Марси, и у Эшли заныло в груди от его улыбки. — Эшли останется здесь. Она теперь мой личный помощник и всегда сможет помочь тебе или выполнит часть работы, если тебе нужно будет уйти пораньше. Вчера мы это уже обсудили, так что ты не должна беспокоиться. И твоя зарплата… Я имел в виду, что она не уменьшится.
Эшли смотрела на Сэта, и с каждым его словом ее глаза распахивались все шире. Марси расцвела и порывисто поцеловала Эшли в щеку.
— Спасибо, Эшли, ты просто ангел! Не представляю, что бы я делала, если бы не это решение!
Сэт направился в свой кабинет.
— Извини меня, Марси, мне нужно кое-что обсудить с мистером Грантом…
Эшли влетела в кабинет и угодила в объятия Сэта.
— Почему-то я предполагал, что ты сразу бросишься за мной.
— Ты не можешь так поступить со мной, я же сказала…
— Ты нужна фирме, нужна Марси… Ты нужна мне.
— Но почему?
— Потому что ты прекрасный работник. На тебя можно положиться… Кроме того, я уже обещал Марси, и ты просто не можешь поступить иначе.
Сэт зорко следил за ней, а с каждым его словом Эшли охватывала все большая ярость.
