– Ни за что не догадаетесь, кто звонил! – воскликнула она. – С телевидения!
– С телевидения? – в замешательстве спросил отец. – А что им нужно?
– Я!
– Ты? Зачем, позволь узнать?
Переводя взгляд с одного на другого, Лиана покачала головой.
– Поверить не могу.
– Во что? – негромко произнес Джед.
– Они хотят, чтобы я комментировала кругосветные гонки на яхтах! Поддерживала связь со всеми капитанами, встречалась с ними в каждом порту, где будут останавливаться яхты. До самого финиша! Не могу поверить, – повторила она, не замечая внезапной тишины, воцарившейся на кухне, не видя, как помрачнели лица.
– Гонки продлятся целый год, – тихо сказал отец.
– Да, – кивнула Лиана, поглощенная мыслями о неожиданном предложении.
– А как же мы? – спросил Джед.
– Что? – рассеянно отозвалась она.
– Мы, – повторил он.
Подняв голову, она посмотрела на него отсутствующим взглядом.
– Не понимаю, о чем ты?
С горьким смешком он огрызнулся:
– Не лги, Лиана, все ты отлично понимаешь. – Сердито отпихнув ногой стул, Джед встал. – Ты уже ответила на мой вопрос. Саймон, ты хотел поехать в Эксмут? Собирайся! – Не дожидаясь сына, он вышел из кухни, хлопнув дверью.
Растерявшийся Саймон побежал за отцом. Лиана в замешательстве посмотрела им вслед. Постепенно на ее лице появилось упрямое выражение. Она перевела взгляд на отца, ища у него поддержки, но тот сидел, уставившись в пол с тем же горьким разочарованием, что и Джед. И отец туда же! Неужели никто не способен ее понять? Оскорбленная до глубины души, чувствуя, что в ней закипает гнев, Лиана выскочила из кухни. Ее предчувствие оправдалось: уж слишком хорошо все складывалось. Разве она не знала, что добром это не кончится?
К горлу подкатил тугой комок, в глазах защипало, но плакать она не будет, черт возьми! И объясняться тоже – ни с кем! Если они не могут любить ее такой, какая она есть… если не способны понять, поверить в нее, тогда нечего о них и беспокоиться. Глубоко вздохнув, чтобы прийти в себя, Лиана сердито нахмурилась. Как они смеют ее осуждать? Господи, как больно… Пережив с ней минуты абсолютного счастья, полной близости, после всего, что они сказали друг другу, неужели Джед не в силах ее понять?
Не желая возвращаться домой за деньгами, она заняла немного у хозяина лавки, который ее хорошо знал, и пошла куда глаза глядят. Злость переполняла ее. Ненавижу их всех! – подумала она. Сейчас вернусь, соберу вещи и уеду. Никто мне не нужен! Родной отец встал на сторону Джеда! С легкостью предположил, что я способна на подлость. Как он мог? А Джед? Кто говорил, что любит? Что верит в мою любовь? Не замечая слез, струившихся по лицу, Лиана шагала вперед и к вечеру совершенно обессилела. Словно весь Девон обошла! Домой идти не хотелось. Добравшись до мыса, Лиана опустилась на пригорок, откуда был виден отцовский дом, и уставилась на море полными слез глазами. Она чувствовала себя несчастной и покинутой. Все ее предали…
– Лиана? – негромко окликнул ее сзади Джед.
Не желая его видеть, она отвернулась.
Джед присел рядом, накрыл ее руку своей. Лиана резко отстранилась.
– Не трогай меня! – выпалила она.
Тяжело вздохнув, Джед терпеливо произнес:
– Лиана, нам надо поговорить.
– Не надо, – огрызнулась она. – Нам нечего сказать друг другу.
– Нет, есть, – мягко возразил он.
– Нет. – Она встала.
– Лиана…
Она повернулась и в упор посмотрела на него.
– Ты даже не спросил меня! Ты что, мне не веришь? Так вот, это не любовь! Подумать только, даже родной отец ничего не понял!
Джед поднялся на ноги и вздохнул. Вид у него был усталый.
– Лиана, прости, но откуда мне было знать?
– Просто спросил бы, и все! – вскипела она. – Раз уж ты мне не доверяешь, мог хотя бы спросить! Но нет, самоуверенный Джед Лоу сам сделал выводы! Решил, что я способна на такое.
– Да, решил, и прошу прощенья. У тебя есть основания сердиться…
– В самом деле? Как мило! Мистер Лоу полагает, что у меня есть основания сердиться. Жаль, что ты не понял этого раньше!
– Да, жаль, – буркнул он, – но факт остается фактом, я действительно сделал скоропалительные выводы. Если ты успокоишься и позволишь мне объясниться, я скажу почему.
– Ничего не хочу знать! Не желаю больше иметь с тобой дела! Ты меня оскорбил, черт побери!
– Знаю…
– И отец тоже. Родной отец!
– Лиана…
– Молчи! – в ярости перебила она. – Уходи, не хочу с тобой разговаривать. Хорошего же ты обо мне мнения, – с жаром продолжала она, вопреки собственному заявлению, – если поверил, что, признавшись тебе в любви, я на следующий день отправлюсь в кругосветное путешествие на целый год! Слишком поздно ты осознал свою ошибку!
– Да, я ошибся, – честно признал Джед. – И понял, что заблуждался, только когда с телевидения позвонили еще раз. Они хотели попытаться уговорить тебя, надеясь, что ты передумаешь.
Лиана сверкнула глазами, чувствуя еще большую обиду, и презрительно усмехнулась.
– А если бы не перезвонили, ты продолжал бы думать обо мне самое худшее, – с горечью парировала она. – Видит Бог, ты меня достал! Меня так и подмывает позвонить и сказать, что я согласна!
У нее перехватило горло, из глаз брызнули слезы.
– Уходи, – отворачиваясь, бросила она.
Если бы он обнял ее, дал выговориться, успокоил, согласился с ее решением, все могло обернуться иначе, но он этого не сделал. Глупец, подумал, что лучше оставить ее одну, чтобы она пришла в себя, и послушно удалился.
Лиана снова присела на пригорок, обхватила руками колени и отчаянно разрыдалась. Неужели жизнь никогда не наладится?
Прежде чем вернуться домой, Лиана зашла в небольшое кафе, выпила несколько чашек кофе, с трудом проглотила бутерброд. Когда она наконец вернулась, было уже начало двенадцатого. Джед сидел в гостиной, явно дожидаясь ее прихода. Метнув на него сердитый взгляд, Лиана поднялась на второй этаж.
– Лиана? – окликнул он.
Не отвечая, она заторопилась в свою спальню. Обиженная и несчастная, она свернулась клубочком на кровати и, обняв подушку, заснула. Часа через два проснулась и обнаружила, что в доме все вверх дном.
Сдвинув брови, она потрясла головой, чтобы окончательно проснуться, и прислушалась к странным звукам. Кто-то, топая ногами, бегал вверх и вниз по лестнице. Лиана перевернулась на спину, полежала еще минуту, потом встала, открыла дверь и выглянула в коридор. Дверь спальни Саймона была приоткрыта, внутри горел свет, Джед что-то тихо говорил сыну. Через минуту он вышел и заметил Лиану.
– Что случилось? – шепотом спросила она.
– Саймона вырвало, – встревоженно объяснил тот.
