– Куда вас подбросить?
– Вообще-то мне нужно в Бронкс, но если у вас нет времени… – засомневалась Беатрис.
– Поехали! – не раздумывая, согласился он. – Кстати, меня зовут Ник Блейд.
– Беатрис Роллинг.
– У вас очень красивое имя, – сказал Ник, посмотрел на нее и добавил: – И глаза.
– Спасибо, – Беатрис почувствовал смущение.
Рядом с ней сидел очень привлекательный мужчина. Высокий, широкоплечий, его место было не в сутолоке большого города, а на борту яхты, а еще лучше бригантины. Чтобы ветер в лицо, хлопающие паруса над головой и расстегнутая белоснежная рубашка, открывающая позолоченную солнцем грудь, всю в бугристых мускулах….
Усилием воли Беатрис остановила разбушевавшуюся фантазию. Да, Ник очень привлекательный мужчина. Но мало ли она видела привлекательных мужчин? Бросаться ему на шею просто потому, что так велят звезды? Ну уж нет! Она верит предсказаниям, но есть еще самоуважение, а уж этим Беатрис поступаться не собиралась!
– Мне так неловко, что я вас сбил, – сказал Ник, уверенно лавируя в потоке машин.
Удивительно, он не нарушал правила, но ехал с приличной скоростью. И это в Нью-Йорке!
– Я сама виновата. Задумалась, не смотрела по сторонам. Честно скажу, со мной еще ни разу такого не случалось.
– Наверное, у вас были серьезные причины для такой задумчивости?
– Да, я была на консультации у своего астролога, и он сказал, что меня сегодня ждет важное событие, – призналась Беатрис.
Она впервые видела Ника и, кто знает, увидит ли его вновь. Но почему же так легко ему все рассказывать? А ведь разговаривая с Дарелом о предсказаниях звезд, Беатрис до сих пор смущалась, словно была неуверенной в себе маленькой девочкой. Наверное, все из-за того, с каким высокомерно-покровительственным видом слушал ее рассказы Дарел… Но ведь все так относятся к ее увлечению. Или не все?
– У вас есть личный астролог?
– Да, и я постоянно пользуюсь его услугами! До сих пор звезды давали мне только дельные советы, – с легким вызовом заявила Беатрис.
Она украдкой посмотрела на Ника. Как он отреагирует? Его лицо было совершенно спокойным, и она против воли залюбовалась этими немного неправильными, но очень привлекательными чертами: нос с легкой горбинкой, высокие выделяющиеся скулы, губы тонкие, очень красивой формы, но обо всем можно забыть, стоит только посмотреть в его глаза!
Многие девушки позавидовали бы таким густым и длинным ресницам. Но они совершенно не лишали Ника мужественности, просто делали его глаза очень выразительными! Но все равно даже такое сокровище было не главным. Сами глаза – светло-карие, теплого янтарного оттенка, совсем как у тигра, разве что зрачок человеческий.
Интересно, а тигры обладают гипнотизирующим взглядом? – вдруг подумала Беатрис и укорила себя за такие мысли. Что это с ней сегодня творится?
– А я вот никогда не читал гороскопы, – признался Ник, то ли не замечая, то ли игнорируя рассматривания.
– Может быть, вы и правы, – спокойно сказала она. – Те гороскопы, что печатаются в еженедельниках на последней странице, читать не стоит – глупая трата времени: ничего конкретного, а чаще всего просто ложь. Но профессионально составленный гороскоп совсем другое дело!
– Честно признаться, я не могу понять, как звезды могут повлиять на мои поступки.
Ник улыбнулся, совершенно искренне и открыто. На щеках его появились ямочки. Если бы не Дарел, я бы в него влюбилась! – подумала Беатрис, рассматривая эту чудесную улыбку.
– Человек сам принимает решения, не зря же у него есть свобода воли, – принялась объяснять Беатрис. – Звезды не могут руководить нами, они могут лишь указывать, направлять, помогать. Свою судьбу мы строим своими руками.
– Наверное, вы очень сильный человек, мисс Роллинг.
– Зовите меня просто Беатрис.
– Тогда я – просто Ник и на «ты».
– Договорились! А почему я сильный человек?
– Ты так уверенно говоришь о самостоятельности, свободе выбора. А мне всегда казалось, что те, кто верит гороскопам, слабовольные, зависимые люди и что предсказаниями они пользуются лишь потому, что не знают сами, как поступить.
– О! Поговорил бы ты с моей мамой! – рассмеялась она. – Я с пеленок твердо знала, что мне нужно делать.
– А я бы не отказался поговорить с твоей мамой! – вдруг сказал Ник.
– Странно, обычно мужчины боятся знакомства с родителями, – поддела его Беатрис.
– Ты не соответствуешь моим представлениям о любителях гороскопов, я не соответствую твоим представлениям о мужчинах, по-моему, у нас получилось очень интересное знакомство.
– Да, с этим сложно спорить, – согласилась Беатрис. – Кстати, звезды сегодня предсказывали мне интересную встречу!
– Серьезно?
– Серьезно!
– А мне предсказывали? – поинтересовался Ник.
– Для того чтобы ответить на твой вопрос, нужно составить гороскоп твоего рождения, а уж потом составлять ежедневные гороскопы.
– С первой частью все просто. Я родился восемнадцатого февраля шестьдесят пятого года. Теперь ты можешь составить мой гороскоп?
– В детстве я увлекалась астрологией, но потом поняла, что на все меня не хватит, – ушла Беатрис от вопроса, но дату рождения Ника запомнила. Мало ли…
– Были еще какие-то увлечения?
– Почему же были? Я всегда мечтала открыть свой салон красоты. И сделала это! Я даже поступила со стипендией в Рокфеллеровский университет.
– В Рокфеллеровский университет? – переспросил Ник. – Я тоже там учился!
– Когда?
– О! Это было давно. Думаю, мы не пересекались.
– Так уж и давно?
– Я его окончил почти пятнадцать лет назад.
– Да, мы не пересекались, – согласилась Беатрис. – Знаешь, даже жаль.
– И все же у нас есть кое-что общее! – торжественно заявил Ник. – У вас преподавал высшую математику профессор Корридж?
– Да. – Беатрис улыбнулась воспоминаниям.
– Удивительно. Он был ужасно старым, уже когда я учился!
– Мне кажется, он что-то вроде достопримечательности университета и будет преподавать вечно.
Ник рассмеялся.
– Мне еще ни с кем не было так просто и легко, как с тобой, – признался он. – Что ты делаешь сегодня вечером?
Беатрис огорчилась, думая, что придется отказывать Нику, а ведь и ей с ним очень легко и просто! Но тут у нее зазвонил телефон.
– Извини. – Она виновато улыбнулась и полезла в сумочку. – Алло?
– Беатрис, дорогая, мне так жаль, но сегодня вечером ничего не получится! – Голос у Дарела и правда был расстроенным. – Мне придется уехать на пару дней в Филадельфию. Ты же понимаешь, работа. Я очень виноват перед тобой, но ведь у нас еще будет много вечеров? Да?
– Да, конечно.
