Диллан видел, что женщина хотела возразить, но промолчала. Было ясно, что Элейне не по душе его присутствие.
Взаимно, дорогая, подумал он.
Она провела его по широкому коридору. Они вошли в просторную комнату, окно в которой занимало всю стену. Отсюда открывался красивый вид на окружавшие ранчо холмы. На книжных полках красовалось внушительное количество трофеев, в том числе вставленные в рамки сертификаты.
- Трей скоро придет, мистер Брэдшоу. - Элейна жестом пригласила его присесть в черное кожаное кресло около огромного дубового стола.
- Зовите меня Диллан.
- Ладно. - Она повернулась, чтобы открыть бар. - Что бы вам хотелось?
- Виски. - Скользя взглядом по нежному изгибу ее шеи, он решил, что воздержится от высказывания своего истинного желания.
Ожидая, когда Элейна приготовит ему напиток, Диллан посмотрел в окно. Дождь все усиливался. Даже если бы дороги были открыты, он бы не смог доехать домой в такой ливень. Впрочем, если повезет и буксир быстро очистит дорогу от всех машин…
- Как ваша рука? - спросила Элейна, открывая бутылку виски.
- Прекрасно.
Пока она наполняла его стакан, Диллан подошел к ней сзади. Несколько прядей волос выбились из толстой косы, и он с трудом подавил неудержимое желание поправить ее прическу. Вместо этого слегка наклонился и вдохнул легкий запах жасмина, который исходил от ее кожи.
Женщина повернулась к нему, и у Диллана перехватило дыхание. Он был уверен, что, не будь у нее за спиной стены, Элейна попятилась бы назад. Но она не подала вида, что смутилась, и предложила ему стакан виски.
- Благодарю. - Он аккуратно взял стакан, и все равно их пальцы соприкоснулись. Мужчину ударило током. Он посмотрел на явно испуганную Элейну.
- Статика в воздухе. Гроза, электричество, - забормотала она, слегка задыхаясь, и отдернула руку.
Как бы в подтверждении ее слов комнату озарила вспышка молнии. Она отразилась красно-золотым свечением в ее волосах и голубых глазах.
Лицо Элейны засияло, и Диллану захотелось провести пальцами по ее щеке. Но тут же ему пришлось напомнить себе, где он находится и зачем сюда приехал. Тем более что с минуты на минуту в кабинет должен был войти Трей. Нетрудно догадаться, какая последует реакция.
Жаль, подумал Диллан. Потом поднял стакан и отпил глоток виски.
- Вы не вернулись в конюшню, - сказал он.
- Не было нужды. - Она повела плечом. - Трей знает Сантану. Когда нанятый вами ветеринар вернется с полным отчетом, что Сантана абсолютно здоров - а так и произойдет, - то надо быть либо слепцом, либо идиотом, чтобы не купить этого жеребца. Очевидно, что вы таким не являетесь.
- Осторожней, Элейна, - усмехнулся Диллан. - Это почти комплимент.
Опустив глаза, она закрыла бутылку.
- Простите, если была невежлива.
- Я этого не говорил, - сказал он, отводя глаза, и добавил шутливо: - Но я рад, что этот стеклянный шкаф с ружьем на замке.
Когда она повернулась, то на губах ее играла ухмылка.
- Но я знаю, где находится ключ.
- Я это запомню, - сказал Диллан, отступив на шаг. - А не объясните ли вы мне, почему не хотите, чтобы я покупал Сантану?
Этот вопрос явно застал Элейну врасплох. Она стала нервно переставлять бутылки в баре.
- С чего вы взяли?
- Я же не слепец и не идиот, как вы изволили выразиться, - сказал он, отпивая виски.
Она колебалась лишь мгновение, а потом повернулась и прямо посмотрела ему в глаза.
- Я все еще работаю с ним.
- Трей сказал мне. - Это было ему хорошо знакомо. Тренеры скаковых лошадей часто испытывают чувство собственности и проявляют излишнее покровительство к своим питомцам. - Уверяю вас, что мои тренеры - специалисты высокого уровня.
Стены сотрясались от ударов грома, ветер бился в окна.
- В этом я не сомневаюсь. Но у временных наемных тренеров, какими бы прекрасными они ни были, с некоторыми лошадьми могут возникать проблемы. Сантана уже привык ко мне. - В ее глазах и голосе появилась плохо скрываемая страсть. - Он знает, что я…
Она закусила губы и отвернулась.
Боже! Только не останавливайся сейчас, молил Диллан, который пришел в восторг от проявления такой внезапной пылкости.
- Знает что?
- Ах, Элейна. Прости, я не знала, что ты не одна…
Дилан оглянулся и увидел на пороге кабинета женщину. Она была копией Элейны, но только старше и блондинка. У женщины были такие же голубые глаза, высокие скулы и брови дугой. На ней была надета льняная бежевая блузка и коричневые брюки. Женщина с тревогой посмотрела в окно на разбушевавшуюся стихию.
- Ты хорошо себя чувствуешь, мам? - спросила Элейна нежно. - Или что-то случилось?
- Я не нашла Трея, - сказала Хелен Блэкхок слегка дрожащим голосом. - Эта гроза…
- С Треем все хорошо. - Элейна подошла к матери. - Он просто проверяет дороги.
- Ты уверена? - Женщина дрожащей рукой стала перебирать свои бусы. - Его уже давно нет.
- Он скоро вернется. - Элейна обняла ее за плечи. - Мама, познакомься. Это Диллан Брэдшоу. Он приехал, чтобы купить одну их наших лошадей.
- Я миссис Блэкхок, приятно познакомиться. Вы видели моего сына, мистер Брэдшоу?
Диллан посмотрел на Элейну и, увидев мольбу в ее глазах, кивнул.
- Да, мэм. Он был здесь лишь минуту назад.
- Слава богу. - Женщина с облегчением вздохнула. - Когда была такая же буря, погиб мой Уильям, - сказала она. - Он спас тогда мальчика, вытащил из реки. Вы знали моего мужа, мистер Брэдшоу?
- Нет, мэм. Но мне очень жаль, что…
- Ну, как вы тут? - спросил Трей, входя в кабинет и посмотрев на Элейну.
- Мама волновалась за тебя.
- Со мной все хорошо, - успокоил Трей мать.
- Не надо было тебе выходить в такую непогоду. - Хелен потрепала сына по щеке и, взглянув на Диллана, добавила: - Никому этого лучше не делать. Я скажу, чтобы Куки накрыл стол еще на одного человека и подготовил комнату для гостей.
Дождь лил еще несколько часов, а потом гроза ушла дальше.
Обычный летний ливень, подумала Элейна, стоя у окна в своей спальне. Она смотрела в темноту и слушала, как дождь бил по карнизам.
Необычным было то, кого принесла эта гроза.
Она подумала о мужчине, который спал в гостевой комнате, расположенной в конце коридора.
Так значит, у меня нет иммунитета против обаяния и внешности Диллана Брэдшоу, решила она. Он ее жутко возбуждал, и это раздражало. Но чтобы не реагировать на мужчину с такой внешностью, успокаивала она себя, с такими деньгами и положением в обществе, нужно по крайней мере находиться в коме.
Но все это для нее ничего не значит. Так почему же тогда она не спит?
Из- за Сантаны, наконец решила Элейна и отошла от окна.
