Я пожала плечами.
— Папа возвращается ведь завтра? — я сменила тему на более безопасную.
— Он не пропустит твой день рождения, — она погладила меня по руке. — Надеюсь, все пройдет хорошо, — задумчиво произнесла мама.
Сегодня мама объявила мне официальный выходной, но заставила купить вещи для обеда в день, когда соберется вся семья. Я бежала к остановке, надеясь успеть на автобус, который уже проезжал мимо меня. В этот момент зазвонил мобильный, вскочив на ступени транспорта, я поднесла телефон к уху.
— Привет, — его голос заставил меня улыбаться.
— Привет, — я все еще тяжело дышала. Его интонация мгновенно изменилась.
— Где это ты?
Я рассмеялась.
— Я бежала за автобусом, Чарли.
Он облегченно вздохнул.
— Я подумал…
— Я поняла о чем, — перебила я его.
— И куда ты направляешься? — казалось, я вижу его улыбку.
— Купить воздушные шарики на мою вечеринку в выходные. Кстати, магазин в трех кварталах от твоего офиса, — заметила я.
— Тогда жди меня там.
— Долго ждать терпения у меня не хватит, — усмехнулась я.
— Я не заставлю, — Чарли отключился. Он явно имел в виду другое под этими словами.
Я ходила по магазину товаров для праздника уже минут двадцать, решая, что можно взять еще, кроме шаров. Тем более с цветом я все никак не могла определиться. Обратилась к милой девушке, которая живо начала мне помогать.
— Есть цветные в одной упаковке, — рассказывала она. — Каждый цвет в отдельной пачке. Да, еще есть золотые и серебряные, с надписями…
Мне на талию легли руки, настойчиво прижимая к себе. Я поняла, кто это по аромату одеколона.
— Золотых и цветных по пачке, — попросил Чарли уверенно с улыбкой. Я повернула к нему голову, его взгляд был голодный. — Думаю, этого хватит, — произнес он, наклоняясь к моему рту.
Чарли с жадностью целовал меня, я забыла, где мы и зачем. Я уже хотела его раздеть, когда девушка, помогавшая мне, напомнила о своем существовании. Я отстранилась от Чарли. С ним легко забыть о существовании мира.
— Пакуем, — хохотнула я, глядя на девушку.
Его ауди оказалась большой и просторной. Но мое внимание привлекал Чарли. Рассматривая его в непосредственной близости, я замечала, что его внешность далеко не идеальна. Например, правое ухо было чуть больше левого. Да, маловато для недостатков.
— Может быть, — прервал он мои мысли, — ты хочешь куда-нибудь поехать? Пообедать или еще что-нибудь?
— Только тебя, — ответила я, не сводя с него глаз.
Чарли усмехнулся и покачал головой.
— Ты сама это попросила, — предупредил он.
Его дом был маленький и аккуратный, ничем не примечательный. Но внутри все обставлено также в чистейшей современности, как и в доме, где проходил банкет.
Здесь его постель была шире, чем в доме родителей. Добирались мы до нее, правда, очень долго. Каждый из нас нуждался в соединении, мы пили друг друга до боли в мышцах. Наши крики разносились по всему дому. О таком можно было только мечтать.
— Я хочу, чтобы ты была в моих объятиях каждую ночь, — Чарли подал голос, спустя несколько часов.
— Моя семья не одобрит этих отношений, и ты это знаешь, — сказала я очевидное.
— Тогда мне нужно заявить на тебя свои права.
— Только если ты решишь на мне жениться, — парировала я. — Мои родители старой школы.
Чарли грубо прижал меня к себе, ухмыляясь при этом.
— Это видно по вам, мисс Лафор.
Я рассмеялась.
После душа, завернутая в полотенце, я сушила волосы. Чарли встал позади меня, он начал целовать мою шею. Я закрыла глаза от удовольствия, прижимаясь к нему.
— У меня есть для тебя кое-что, — произнес он, выключая фен. Сбросив с меня полотенце, Чарли повесил мне на шею медальон в виде сердца, украшенный маленькими сапфирами. — По душе?
Мы оба смотрели в зеркало на меня и медальон. Я повернулась к Чарли.
— Спасибо, он прекрасен, — вздохнула я. — Но ты не купишь меня этим.
Он удивился.
— Я не собирался тебя покупать, — в его голосе была горечь.
— Я на будущее говорю.
— Учту, — ответил он холодно.
Я улыбалась ему, беря медальон в руки.
— Чудо, — я поцеловала Чарли долгим поцелуем.
Дорога до моего дома заняла слишком мало времени. Я не хотела уходить, Чарли не хотел отпускать. Его идея быть с ним по ночам давила на мозг.
Я прижалась к его щеке.
— Я хочу видеть тебя в субботу у моих. Чтобы все видели, что я с тобой. Ты согласен?
— Такое я не пропущу, — заверил Чарли с ухмылкой. — Тем более мы с Майклом официально приглашены.
Я хмыкнула.
— Значит, папа что-то затевает.
Родители еще с порога принялись меня обнимать. Папа, наконец, помирился с сыном, было приятно это наблюдать.
— Подарки в субботу, — объявил Генри. — Я хочу, чтобы все это видели.
— Папа, ты меня пугаешь, — смеялась я.
К обеду уже все присутствовали в нашем семейном доме. Мои родители Генри и Дженнифер, старший меня на восемь лет брат Бенжамин с женой Софией, которая стала причиной неудовольствия и в дальнейшем длительной ссоры между отцом и сыном, также семья Джонсов и Макмелланов. Мой отец очень уважал старшего Майкла, а вот Чарли воспринимал в качестве мрачной тени семьи Макмеллан, так как был известен своей распутной жизнью. Неужели я стану одной из его девиц на один раз? Краем разума я понимала, что совершила самую глупую ошибку за всю жизнь. Не знаю, что я хотела этим доказать. Может быть то, что я способна сама принимать решения и мне никто не указ? От всех этих мыслей я готова была биться о стену, но папа прервал мое самобичевание. Он закрыл мне глаза и вывел во двор. То, что предстало моим глазам просто ошеломило меня. На меня смотрел Додж Чарджер последнего года выпуска, цвета голубой металлик. Я ахнула.
— Папа!
— Генри, — осуждающе проговорила мама.
Я прыгнула отцу в объятиях. — Спасибо, спасибо, спасибо!
А он просто гордо улыбался, вручая мне ключи.
— Езжай осторожно, — предупредил Генри.
— Ну, малявки, — ухмылялась я, глядя на гостей, задерживая взгляд на мужчине, который не выходил из моей головы. — Кто со мной прокатится на этой крошке?
Я уже садилась за руль, когда Чарли направился ко мне. На лицах родителей отразилось недоумение, смешанное с неодобрением. Им потом скажем, решила я. Как только дверцы закрылись, я рванула прочь. Мотор ревел, свобода ощущалась в руках, в ногах, во всем теле. Я истерически смеялась, Чарли подхватил. Заехав в складской переулок, я выключила двигатель и повернулась к Чарли.
