to Lead
— Воины Тумана, познакомьтесь с нашим новым братом: Фенрис, — Маркус привёл эльфа в лагерь к остальным.
Всё ещё не понимая, что произошло, Фенрис глупо следовал за Маркусом и остальными. В его мыслях было смятение, он никак не мог осознать, что почувствовал там, на той поляне, когда приставил меч к горлу противника и понял, что его жизнь зависит только от выбора самого Фенриса. Это и есть свобода? Это хотела показать ему Линея? Он поднял на неё глаза, но всё внимание девушки было сосредоточено на говорившем мужчине.
Лидер представил ему своих людей. Сёстры Бесаар — две косситки, которые являлись отражением друг друга. Маркус пояснил, что различает их только по рогам — у одной из них кончик правого был отломан, а к обрубку прицеплена золотая цепочка. Дальше он указал на мастера Грегора, их кузнеца. Этот грузный мужчина оторвался от починки какого-то доспеха, чтобы приветственно махнуть рукой Фенрису, а на его заросшем щетиной лице появилась добрая улыбка. Среди повстанцев были ещё двое мужчин, ничем особенным не выделялись, и хмурая эльфийка, на чьём лице отчётливо виднелся валласлин. Последней ему представили Кармен — эффектную женщину с длинными чёрными волосами и загорелой кожей. Несмотря на то, что её наряд ничем не отличался от белых одежд остальных, всё же её красота сильно выделялась из общего фона. Фенрис невольно залюбовался ей. Завидев взгляд обожания со стороны эльфа, Жак решил предупредить его, чтобы тот не совершил ошибку.
— Она женщина Маркуса, не стоит заглядываться, — тихо проговорил он, чтобы услышал только Фенрис. — Тем более… — он бросил выразительный взгляд на Линею, которая, стоило эльфу перевести глаза на неё, быстро отвернулась.
— Нужно устроить пир по этому поводу, — вещал в это время Маркус. Он обнял Кармен за талию и смачно поцеловал её.
— Мы давно не были на деле, у нас мало припасов, — проговорила одна из близняшек.
— Значит, пришло время охоты, — он вернулся к Жаку и Фенрису, обнял за плечи второго и проговорил: — Ты идёшь с нами.
— Но я воин, а не охотник, — запротестовал тот, но Маркус лишь отмахнулся от него:
— Ты должен приносить пользу сопротивлению, таковы порядки.
Для охоты собрали группу из четырех человек, точнее двух человек и двух эльфов. Их вела долийка, Маркус и Жак шли следом, а Фенрис замыкал процессию. Всю дорогу он пытался разобраться в своих чувствах. Это для него было в новинку — он стал частью их общества, но… Если раньше Данариус отдавал ему приказы, то теперь его место занял Маркус. Линея говорила, что они свободны, но все те люди подчиняются Маркусу. Фенрис не понимал.
Напав на след, эльфийка подозвала лидера. Они ушли вперёд, оставив чуть позади товарищей. Этот молчаливый мужчина, в компании которого оказался Фенрис, пришёлся ему по душе гораздо больше, чем Маркус. Именно поэтому он решился заговорить:
— Как так вышло, что Маркус стал вашим хозяином?
— Он нам не хозяин. А отвечая на твой вопрос: Маркус собрал нас вместе, чтобы бороться за свободу Сегерона, — ответил Жак.
— Не понимаю… Вы подчиняетесь его приказам, чем это отличается от рабства?
— Мы последовали за ним добровольно.
— Добровольно продали себя?
— Нет же… — Жак тяжело вздохнул. — Все, кого ты видел, и другие из Воинов Тумана собрались вместе, чтобы противостоять захватчикам кунари и Тевинтера. А для этого нам нужен был сильный лидер, который поведёт нас за собой.
— Но Маркус даже сражаться толком не умеет, — удивился Фенрис.
— Дело не в умении владеть оружием. У него есть скрытый талант видеть людей насквозь. За те короткие пять минут, что он говорил с тобой, он понял о тебе гораздо больше, чем тебе хотелось бы.
— И что же это?
— У него лучше спроси, — усмехнулся Жак. — Я такой способностью не могу похвастаться.
— Сейчас я сам себя не понимаю, — Фенрис помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок, но, к сожалению, для него сейчас было трудно в полной мере понять, какие изменения произошли в его жизни.
И снова они продолжили путь в тишине.
Из-за деревьев послышался шорох и протяжный свист долийки. Она выпустила стрелу в замеченного зверя, но промахнулась, и животинка с громким повизгиванием бросилась бежать.
— Не упустите его! — закричал Маркус.
Группа бросилась в рассыпную, пытаясь окружить бедное животное. Долийка снова выстрелила и на этот раз попала в бедро антилопе. Самец (а это был самец) дёрнулся в сторону, но не упал, а выставив рога вперёд, помчался прямиком на Маркуса. Тот крепче перехватил свой меч и готов был встретить добычу. Но после боя Фенрис не доверял способностям лидера, чтобы пустить ситуацию на самотёк. Сам не понимая, что двигало им в тот момент, он бросился наперерез ошалевшему от страха животному и перед самым носом Маркуса остановил зверя, одним сильным ударом перерубив хребет самцу. Добыча споткнулась и упала в ноги лидеру, который серьёзно смотрел на эльфа. Вдруг Фенрису стало страшно, что сейчас его выгонят. Причин он нашел много: усомнился в способностях Маркуса, отнял право убить добычу — и всё это на глазах у его людей.
— А говорил, что не охотник, — вопреки ожиданиям Маркус громко рассмеялся.
Фенрису пока ещё трудно было распознать его мысли, однако Жак и долийка тоже не выразили протестов. Эльфийка осталась безучастной, казалось, ей вообще всё равно, кто и что делает, если это не касается её лично. А Жак мягко улыбнулся и ободряюще кивнул.
Лидер подошёл к Фенрису и дружески сжал его плечо. Заглядывая в глаза эльфу, он проговорил:
— Ты убил — ты и понесёшь, — за этими словами и спокойным тоном скрывалась угроза, ясно давая понять, что Маркус такого оскорбления больше не потерпит.
С того дня прошло больше месяца. Новые люди из Воинов Тумана приходили и уходили, но основной костяк отряда оставался прежним. А их временный лагерь перемещался трижды. Фенрис уже привык к обыденному течению времени. Он освоился в новой компании, познакомился поближе с сёстрами Бесаар, которые многое рассказали ему об устройстве общества кунари и об их обычаях. Мастер Грегор после отлучки в основной лагерь вернулся с подарком для Фенриса: из добытых материалов и старых мечей он изготовил подходящий двуручник для эльфа, лучше прежнего. Ну, а Линея… почему-то старалась избегать его. Такое поведение девушки он не мог понять, да что там, Фенрису многое было в новинку, и Маркус посоветовал просто не обращать внимания на «женские закидоны». «Она сама подойдет, когда заскучает по твоему обществу», — сказал он в тот день, когда Фенрис пришёл
