Черепашьим шагом Тэсс удалось доехать до «Белой долины» уже за полночь. Дом спал. Не было видно огней. Тэсс ощутила, какая тяжелая атмосфера висела над домом. Они же еще не знают, что все спасено. Какая я глупая – не догадалась позвонить. Хотя такие вещи нельзя говорить по телефону. Грегори, любимый мой, уже скоро!
Отперла дверь своим ключом – незачем понапрасну будить Мэри и Стэнли. Бесшумно вошла, с радостью ощутив знакомый запах старого дома – запах дерева, сухих цветов и свежей выпечки Мэри. Наверху в коридоре горели светильники, и мягкий тихий свет был рассеян в гостиной.
– Тэсс! Что случилось?!
Видимо, Грегори сидел на ступеньках лестницы, по крайней мере спуститься со второго этажа за пару мгновений он не мог. В несколько широких шагов он преодолел расстояние от лестницы до двери и порывисто сжал Тэсс в объятиях. Потом отстранился, увидел ее сияющие глаза и, успокоенный тем, что у человека, с которым случилось что-то страшное, не может быть такого взгляда, стал покрывать быстрыми страстными поцелуями ее лицо и шею.
– Мне казалось, что тебя нет со мной уже месяцы и годы, – прошептал он. Потом сделал над собой усилие, прекратил ласки, сжал ее лицо в ладонях и спросил с улыбкой: – Ты тоже так соскучилась, что приехала сейчас?
Тэсс тихо рассмеялась и покачала головой.
– Что?! – Грегори сделал строгое лицо. – Я тут, понимаешь ли, вещи уже собрал и намеревался на рассвете выезжать в Лондон, а она, неверная…
Тэсс закрыла ему рот поцелуем. Потом чуть откинулась в его объятиях. От ее взгляда не ускользнули новые морщинки, которые появились у него: складочка на лбу и две – в уголках рта. От горечи переживаний последних дней. Тэсс провела по ним пальцем, будто стараясь разгладить.
– Знаешь, я именно этого и боялась, поэтому поспешила вернуться домой раньше, чем ты отсюда уедешь.
Грегори вздохнул. Тэсс почувствовала, что это реакция на слово «домой».
– Тэсс, милая…
– Да, милый. Я приехала тебе сказать, что это наш дом и никто не заставит нас отсюда уехать.
Грегори непонимающе вскинул брови.
– Мне предложили контракт: я должна написать сценарий для американского фильма. Денег, что мне заплатят, хватит на «Белую долину» и, если захочешь, на какую-нибудь небольшую молочную ферму неподалеку!
Грегори застонал от счастья, крепко обнял Тэсс и приник к ее губам в бесконечно долгом нежном поцелуе.
– Наш дом…
– Да, любимый, «Белая долина» – наш дом.
Грегори подхватил Терезу на руки и понес наверх, отмечая подъем на каждую новую ступеньку поцелуем.
В эту ночь, обессилев от наслаждения, Тэсс засыпала в объятиях любимого мужчины. Грегори лежал рядом, чуть приподнявшись на локте, и трепетно гладил ее волосы. Никому не хотелось засыпать первым и терять возможность продлить эту ночь блаженства хотя бы на несколько минут.
– Тэсс…
– Да, любовь моя?
Он наклонился и дотронулся губами до ее виска.
– Я обещаю тебе, что ты всегда будешь счастлива со мной – здесь или где угодно еще.
– Знаю.
Тэсс улыбнулась и закрыла глаза.
