жизнь не интересна, но факт остаётся фактом. Попробуй какое-то время промолчать, найти нужные слова, выбрать нужный момент. Меня сейчас больше беспокоит другой вопрос. Знал ли о результате анализа твой дядя? Романов может оставить тебя без штанов, — она горько усмехнулась. — Я пошутила. Он бы сделал это сразу.
— Ты не доложишь ему об этом?
— Я не выношу сор из избы. — Алёна попрощалась с Александром, вошла в дом и столкнулась с отцом. — Шпионишь?
— Чего он хотел?
— Не знаю, как тебе это объяснить, да и надо ли.
— Попробуй. Тебе легче будет. Что-то с Кристиной?
— Отголоски прошлого, — вздохнула дочь и рассказала отцу, с чем приезжал Александр.
— Сейчас девочке этого знать не нужно. Елена не была образцом для подражания. Извини, но это правда. Я рад, что тебя воспитывала бабушка, а ты повлияла на сестру. При тебе мать сменила трёх мужей. А сколько их видела твоя сестра? Забудь обо всём, что тебе сказал Александр. Он не говорил, ты не слышала.
— Пап, не обижайся, но мне пора переезжать домой.
— Тебе здесь неудобно?
— Я не была дома почти полгода. Разучилась готовить, меня соседи забыли в лицо. А ты подумай об отдыхе и своём переезде. Как решишь, так и будет.
— Я подумаю. Обещаю.
Отец прислушался к словам дочери и оформил осенью пенсию по инвалидности. Свой дом он продал очень быстро и купил квартиру в соседнем доме, рядом с дочерью. Многие не разделяли его решения «отойти от дел», он ни о чём не жалел, а Дениса поставил перед фактом.
— Хочешь общаться — милости прошу, а помощи от меня не жди. У тебя есть работа, жильё. Крутись. Ты двух жён сменил, одну оставил с ребёнком. Возможно, я ей помогу, но это всё, что я могу тебе обещать. Тебе уже тридцать пять лет, а мне всего пятьдесят пять. Дай мне пожить, а не тебя тащить. Я вижу отношения и стремления тебя и Алёны. Мне твои стремления за мой счёт не нравятся.
Когда младшему сыну исполнилось полтора года, Алёна вышла на работу, через полгода стала руководителем, а Ирина Степановна Романова ушла на пенсию. Сыновья подруг пошли в школу. Подруги виделись редко, но связи не теряли. У Насти и Стаса было двое детей. Дочь была на год старше младшего сына Алёны, звали её Вероника.
Время летело незаметно. В сентябре двадцать второго года Никита пошёл в первый класс. Дмитрию шёл третий год. Дед занимался старшим внуком, а Алёна отводила и забирала из сада младшего сына. Гуляя в выходной во дворе, она заметила знакомое лицо. Молодой человек стоял и смотрел на них. Алёна узнала в нём Егора.
— Пап, присмотри за ребятами, — попросила она отца и шагнула Егору навстречу. — Привет! Какими судьбами? Где ты остановился?
— Здравствуй. Я уже неделю здесь. Третий день наблюдаю за тобой со стороны.
— Ты в городе, а ни Стас, ни Настя мне слова не сказали.
— Не сердись. Я попросил ничего не говорить, пока сам не осмелюсь объявиться, а ты меня узнала.
— Ты надолго здесь? Как вообще твои дела?
— Я получил назначение на работу, а как всё сложится, не знаю.
— Хорошо. Расскажешь обо всём позже, а сейчас я приглашаю тебя на обед, познакомлю с отцом и детьми. Ты не торопишься? — Пап, познакомься. Это Егор, друг Стаса. Господи! Как давно это было. Двенадцать лет прошли. — Ребята, это дядя Егор. — А что с ногой? Почему хромаешь?
— Бандитская пуля, — он улыбнулся. — Хотели списать, но нашли для меня место в родном училище.
— Ты будешь работать здесь?
— Попробую. Из меня неважный педагог. Я строевой офицер, а не теоретик.
— А жена, дети?
— Детей нет, а с женой развёлся пять лет назад.
— А у меня…
— Я знаю, — перебил Егор Алёну. — Я много чего о тебе знаю. Мы общаемся со Стасом. Я приезжал к нему, они ко мне.
— Почему не объявился раньше?
— Не решался. А теперь, жить в одном районе и не видеться, неправильно. Правда, у тебя в жизни такие перемены, что сомневался, захочешь ли ты со мной общаться.
— Я повзрослела, изменилась внешне, но не внутренне. Дай мне пять минут, и будем обедать. — Никита, вымой руки и покажи Егору квартиру, свою комнату.
За обедом Егор больше разговаривал с отцом Алёны, которого интересовало всё, а она кормила детей, слушала, потом укладывала ребят спать. Никита, если не засыпал, то просто «караулил» брата. Когда мальчишки уснули, сдала «пост» отцу.
— Ты где устроился?
— У Стаса с Настей живу, пока квартиру себе присматриваю.
— Будешь брать ближе к училищу?
— У меня есть время. Что-нибудь подберу по деньгам.
Они проговорили часа полтора-два, пока не проснулись дети, и Егор стал собираться уйти.
— Будешь свободен, забегай в выходной. Я рада была тебя видеть. Встречаюсь с девочками редко. Как-то ограничиваемся звонками. Привет от меня Стасу и Насте. — Проводив Егора, Алёна прошла к отцу и детям. — Как быстро летит время. Двенадцать лет прошли. Мы были знакомы всего двое суток, а такое чувство, что он обо мне знает почти всё. Спасибо Черновым.
— Черновы не стали рассказывать, не интересуйся он тобой. Мне он понравился. Простой, бесхитростный мужик. Иди, открой, видимо Максимовы пришли.
— Проходите. Отец вас по звонку угадывает. Мальчишки только проснулись, а я путешествовала во времени. Ко мне приходил старый знакомый, — Алёна рассказала о Егоре.
— Мужчина лет сорока, чуть прихрамывает.
— Да, это он. Будет учить наших курсантов. А про хромоту отшучивается. Мне кажется, он был там, где сейчас стреляют. Мы двенадцать лет не виделись, а были знакомы два дня. Егор временно живёт у Насти со Стасом.
— Женат?
— Сказал, что пять лет в разводе, детей нет.
— А нашим парням нужен отец, — грустно сказал Марк.
— Ты сам понял, что сказа, Марк?
— А что я сказал? Им пример для подражания нужен. Димка ещё мал, а Никита соображает лучше меня. У твоего отца своя роль. Или ты думаешь, я буду против твоего замужества? Третий год нет брата, а жизнь продолжается.
— Алёна, ты на Марка не сердись, он прав.
— Спасибо ребята за заботу, но мы этой темы больше не касаемся. Егор мой старый знакомый.
— Хорошо. Я всё понял. Как дела у Никиты в школе?
— Сам у него и спроси.
Егор не навязывал своего общества, но навещал каждый выходной. Сыновья Алёны привыкли к нему и общались как со старым знакомым. Чаще встречались во время прогулок. В один из таких дней он познакомился с Марком
