— Я пойду искать папу. Я знаю, где его кабинет.
Она выскочила из машины и проскользнула во вращающиеся двери, прежде чем Ким успела ее остановить, так что ей пришлось, торопливо закрыв машину, кинуться вслед за своей подопечной в здание. Маленькая фигурка исчезла в одном из кабинетов в дальнем конце коридора, Ким поспешила за ней.
— Что случилось? — раздался изумленный голос. — Что вы обе тут делаете?
— Ты опаздываешь, папа, — недовольно заявила Кэнди, — и мы пошли тебя искать.
— Нет, неправда! — сердито одернула ее Ким. — Это я пошла тебя искать. — Она схватила Кэнди за руку. — Давай возвращайся в машину.
— Нет, пусть останется. И ты тоже оставайся. Сейчас, мне тут надо кое-что доделать. Садитесь и подождите меня немного, только не мешайте.
Но Кэнди ринулась обратно в коридор, ведя себя на удивление непослушно, и Ким побежала за ней.
— Ого! — сказал на этот раз другой, но тоже изумленный голос. — Кто к нам пришел!
— Марвин! — Ким попятилась обратно в кабинет Оуэна, и Кэнди, не любившая и даже боявшаяся Марвина, нырнула за спину папы.
— Привет, детка, — сказал Марвин, обращаясь к Ким. — Какой приятный сюрприз! — Он вошел вслед за ней в кабинет Оуэна и оглядел с ног до головы. — Прелестна, как всегда. А не пора ли нам познакомиться поближе?
Ким бросила беспомощный взгляд на Оуэна и увидела, что он хмурится.
— Слушай, Уорд, если хочешь назначить свидание моей домработнице, делай это не в рабочее время, понял?
Марвин пожал плечами и вышел вслед за Ким в коридор, оставив дверь кабинета Оуэна открытой нараспашку.
— Прости, что перестал тебе звонить, Ким, но я тебе говорил, у меня ненормированный рабочий день. Кстати, — он взял ее за руку и стал перебирать ее пальцы, — сегодня вечером, например, я свободен. Что скажешь, малышка? Поужинаем, потанцуем?
— Понимаешь, Марвин, я…
В дверях возник Оуэн:
— Какого черта? Как я смогу сосредоточиться, если вы будете ворковать как голубки у меня под дверью?
— Уходим, уходим, не горячись, — улыбнулся Марвин. — В коридоре полно свободного места. Идем сюда, здесь нас никто не потревожит.
Оуэн кинул на них полный отвращения взгляд и захлопнул дверь. Ким неохотно последовала за Марвином в другую комнату.
— Ну, так что ты мне ответишь? — спросил он, как только дверь за ними закрылась.
— Нет, спасибо.
— Ну, ну. — Он предостерегающе поднял руку. — Если откажешься пойти со мной, детка, ты сама знаешь, что будет. Я все расскажу нашему дорогому Оуэну.
Он с удовлетворением смотрел на Ким, она занервничала и, нахмурившись, выпалила:
— Это шантаж!
— Да, шантаж. Что ж такого? Вспомни, что я говорил — я тебя достану, если не получится по-хорошему, будет по-плохому. И я сдержу свое слово, дорогая, можешь не сомневаться.
Ким увидела в его усмешке неприкрытую злобу. Да, он был вполне способен выполнить свою угрозу. Она никак не могла этого допустить, именно теперь, когда их с Оуэном отношения начали понемногу налаживаться и он даже, как будто стал проявлять к ней симпатию.
Ким кинула беспокойный взгляд на дверь. Надеясь, что ей удастся избежать немедленного ответа, она взялась за ручку и потянула ее на себя, ловко увернувшись от протянутой руки Марвина. Выскочив в коридор, она опрометью кинулась к кабинету Оуэна, распахнула дверь и увидела там Беренис, спокойную и безупречную, в длинном белом халате. Она так низко склонялась к Оуэну, что их щеки почти соприкасались.
— Да, Оуэн, — говорила она глубоким низким голосом, — но тебе не кажется?..
Она прервалась и подняла глаза, удивленная стремительным вторжением Ким. Оуэн увидел красное от негодования лицо Ким, услышал ее глубокое прерывистое дыхание, увидел недовольного Марвина, который возник вслед за ней в проеме двери, и широко улыбнулся.
— Непривычно тебе, наверное, Уорд, так бегать за женщиной, а?
Марвин пропустил его сарказм мимо ушей:
— Ну, так что, Ким? Что скажешь? Или мне…
Ким торопливо пробормотала:
— Да, да, сегодня вечером. В семь тридцать подойдет?
Самодовольно усмехаясь, Марвин кивнул.
— Отлично. — Он жестом победителя махнул рукой Оуэну и, злорадно глядя, как с лица того сползает улыбка, сказал: — Я ухожу. До завтра.
Когда Марвин ушел, Оуэн кивнул Ким на стул рядом с Кэнди.
— Раз вы нас прервали, придется вам еще немного подождать. Продолжай, Беренис. — Они стали обсуждать какие-то производственные вопросы. Беренис демонстрировала научные знания, которым Ким отчаянно позавидовала. Она думала: «Сколько у нее преимуществ — красота, ум, она может говорить с Оуэном на одном языке, научном языке, понятном им обоим. С такими достоинствами она будет для него превосходной женой…» Ким беспокойно встала и подошла к окну, несмотря на недовольное ворчание Оуэна.
— Может быть, пойдем ко мне в кабинет, Оуэн? — мягко спросила Беренис. — Там нам никто не будет мешать, это я гарантирую.
— Нет. Все равно мы уже заканчиваем. — Он посмотрел на часы. — Ты сегодня вечером свободна, Беренис? Может быть, зайдешь ко мне в гости, мы сможем продолжить нашу дискуссию в уютной домашней обстановке. — Он ядовито взглянул на Ким. — Дочка уже будет спать, в доме никого не будет, нам никто не помешает.
— Чудесно, дорогой, — выдохнула Беренис, тоже глядя на Ким.
Ким никак не прореагировала, но Оуэн тепло улыбнулся женщине, стоявшей рядом с ним.
— А потом, — добавил он, намеренно глядя на домработницу, хотя говорил с Беренис, — сходим куда-нибудь, выпьем вина.
Беренис ответила ему многообещающей улыбкой.
— Может быть, нам лучше подождать вас в машине, мистер Ланг? — скованно спросила Ким.
Беренис же вышла из кабинета, бросив на прощание:
— До встречи, Оуэн.
— Я уже иду, мисс Пейтон, — сказал он с раздражением, собирая книги и бумаги и засовывая их в портфель. Все не умещалось, и он, ни слова не говоря, сунул Ким в руки стопку книг. Она неловко подхватила их, позвала Кэнди и направилась к двери.
— Я сам поведу машину, мисс Пейтон, — сердито бросил Оуэн.
Ну вот, их отношения снова испортились! Удрученная, Ким посадила Кэнди на заднее сиденье, и сама села рядом с ней. Оуэн ничего не сказал по этому поводу, казалось, он ничего не заметил.
Когда они повернули на дорожку, ведущую к дому, Ким увидела, что автомеханики сдержали слово и пригнали ее машину обратно.
Прижимая к себе стопку книг — Оуэн подошел и нетерпеливо встал у нее за ее спиной, постукивая ногой, — Ким достала ключи и открыла входную дверь. Только она вошла в коридор, как Кэнди протиснулась мимо нее и нечаянно толкнула под локоть, книги выпали из рук Ким и разлетелись по полу.
