— Вот что. Я люблю ясность, поэтому слушайте: я только что вернулся из-за границы, где жил три года. Ну зачем бы мне здесь нужна была машина?
— Ладно, я все поняла, но все же пойду позвоню Сюзанне.
Саманта пошла в кабинет Эндрю и стала набирать номер. Телефон молчал. Сделав еще несколько пробных звонков, она оставила свои намерения, подошла к ящику стола и, порывшись, нашла ключи от машины. Потом вернулась на кухню. Дэвид все так же сидел за столом и ел вкуснейший тост с сыром. У нее потекли слюнки.
— Хватит сидеть. Раз решили взять меня на буксир, надо торопиться. — Она бросила голодный взгляд на тост и сглотнула.
— Ну наконец-то! Благодарю за доверие. Значит, вы переговорили с Сюзанной и получили «добро»?
— Их нет. Вероятно, уехали куда-то на экскурсию.
— Ладно, поехали. Но бутерброд-то возьмите, или тоже ждете, пока кто-нибудь разрешит его взять? Вы очень непоследовательны: не допили кофе, вскочили, побежали куда-то… Так вы и профессию не сможете никогда получить… Ну, ну, не смотрите так уничтожающе. — С этими словами он взял ее за руку и повел на улицу.
По дороге на автостанцию Дэвид осторожно стал расспрашивать о ее делах, учебе, предварительно все-таки сунув ей тост, чтобы она подкрепилась.
— У вас тяжеленная сумка. Что в ней? Уж верно, не бутерброды.
— Не смейтесь. Это учебники. Я учусь по вечерам, и мне некогда заезжать домой за книгами. Я беру с собой сразу все.
— И чему вы учитесь?
— Делопроизводство и маркетинг.
— Весьма современно. Сулит хорошую зарплату, если повезет, — сухо сказал он.
Саманте не понравился его тон. Но разве ей не все равно, что он думает по поводу ее будущего? Конечно, в глубине души ей хотелось быть воспитательницей в детском саду или учительницей, но эти занятия не дадут ей стабильного будущего. Если бы… если бы она не позволила Джейсону так вертеть ею, не кинулась бы в это замужество… но что теперь думать об этом…
— Напрасно вы иронизируете над моей будущей профессией. — Она все же решила последнее слово оставить за собой, не забывая при этом поглощать тост с сыром, сделанный им. Надо отдать ему должное, он заботится о ней, такой колючей и несговорчивой, соизволила покритиковать себя Саманта.
Они проехали мимо ее машины, одиноко стоявшей на обочине. Машина была ядовито-зеленого цвета, не новая, но отлично ей служила.
— Ваша?
Саманта кивнула в ответ. Мог бы и не спрашивать, да еще таким тоном.
— Интересный цвет, — продолжал Дэвид, не замечая ее недовольства.
— В машине важны надежность и скорость, а цвет — для богачей.
— Разве я сказал что-нибудь порочащее вашу красавицу?
— Дэвид! Ну что вы за человек! Я и так переживаю, а вы подливаете масла в огонь. Если вам не нравится этот яркий цвет, то это издержки вашего вкуса. — Саманта чуть не плакала от огорчения.
— Беру свои слова назад. Так где же заправочная станция?
— Правее, и мы там.
Интересно, мимоходом подумала она, почему на нем нет обручального кольца, ведь ему явно далеко за тридцать. Любопытство распирало ее, как никогда. Разведен или не был женат? Что делал за границей? Зачем приехал сюда? Где его собственный дом?
Саманту раздражал этот ее интерес к нему. Почему Дэвид не идет у нее из головы? Что с ней? Ну не могла же она влю… Да нет, глупости. Конечно, Саманта была слишком давно одна, чтобы устоять перед этим красавцем, безусловно, весьма опытным и знающим себе цену. Вот поэтому-то и следует держаться от него подальше. Она не сможет быть с ним на равных, даже если он влюбится в нее тоже.
— Вы не расскажете мне, что делали за границей? — не удержалась Сэми.
— Строил мосты, — ответил он. — Я инженер по гражданскому строительству. Работал по контрактам — мосты, дороги, дамбы. Последнее время жил в Боливии, участвовал в разработке проекта моста через один из притоков Амазонки.
Саманта тут же представила его себе — высокого, сильного, загорелого. И вздохнула: да, за Дэвида стоило бы побороться, но она не умеет и теперь уже вряд ли научится. Интересно, каких женщин выбирают себе в жены такие мужчины?
Когда они подъехали к автозаправке, Дэвид велел ей сидеть в машине, а сам пошел к оператору. Саманта пожала плечами и осталась на своем месте. Как все-таки приятно, когда кто-то заботится о тебе.
— Сколько вы заплатили?
— Ерунда! — Он махнул рукой. — Не нужно беспокоиться о таких пустяках.
— Нет! За бензин я могу сама расплатиться.
Дэвид стрельнул в нее испытующим взглядом и достал из кармана квитанцию.
— Однако вы щепетильны!
— Спасибо за оказанную услугу и комплимент, — съязвила она.
— Ну вот, вы, оказывается, еще и язва, — совсем развеселился Дэвид.
Язва? Саманта раздражалась все больше и больше, подозревая, что он находит ее смешной. Но почему? Ответ она не нашла — просто не успела, так как они уже подъехали к ее машине. Залив бак, Саманта тут же села за руль и выехала на дорогу. Ей надо было спешить — столько времени потрачено на беседы, кофе и прочую безделицу!
Дэвид наблюдал за ней из окна своей машины. Он давно не видел такой усталой и так нуждающейся в заботе женщины. Дэвид усмехнулся и подумал, что вполне способен заботиться о ней, только… по-братски. Конечно, она очень хороша собой; эти синие глаза и роскошные кудрявые волосы, стройная фигурка, впрочем, с вполне развитым бюстом для такой худышки, могут кого хочешь взволновать. Дэвид вспомнил свои ощущения, когда держал ее вчера на руках, — да, ощущения были острые. Да и Саманта трепетала, он-то хорошо знает реакцию женщины на объятия… так чего же она упирается? Он явно нравится ей. Но самое главное — в ней есть какая-то ранимость, беззащитность, несмотря на всю ее деланую независимость. Она пробуждает в нем древние мужские инстинкты, инстинкты самца, готового защищать свою самку от всего враждебного. Но разве она твоя самка? Дэвид вздохнул. Ему стало как-то не по себе. Он потер лицо, как будто этот жест мог избавить его от воспоминаний…
Приехав домой, Дэвид сразу прошел в кабинет Эндрю и сел за работу. У него была масса проектов, которые требовали времени и сил. Он любил свою работу, любил с детства строить, мастерить. Дэвид начал писать, но перед глазами стояло упрямое раскрасневшееся лицо Саманты, протягивающей ему деньги за бензин.
* * *
Саманта вернулась, как всегда, поздно. Подъезжая к дому, она старалась не смотреть в сторону бассейна, боясь увидеть там Дэвида… И не удержалась — глянула. Но там никого не было. Жаль. С трудом вытащив свой баул с книгами, вошла в дом и остановилась — в комнатах было светло, играла тихая музыка, и чем-то вкусно пахло. В кабинете Эндрю сидел Дэвид и увлеченно писал, но, увидев Саманту, радостно вскочил.
