- А если бы я не пришла? - взяв мороженое, пристально посмотрела на Нейта. - Зачем покупать то, что может в миг испортиться, если я не приду?
- Я был уверен, что ты придёшь, - не поворачивая на меня голову, ответил парень. - Или ты решилась только после того, как я написал, что не уйду отсюда? Стало меня жалко?
Он говорил так, словно уже знал ответ на мой вопрос. Мне стало неловко оттого, что я, как открытая книга. Все мои поступки предсказуемы. Я на самом деле решилась прийти только, когда мне стало его жалко. Я до сих пор боялась принять самостоятельное решение, ища подсказки или зацепки у других. Раздавленная собственной никчемностью, встала, чтобы уйти.
- Ты должна приходить ради своего желания, а не в угоду или из-за жалости к кому-то, - услышала за спиной режущие слова, в которых он был прав. Стало противно от самой себя. От того, что я такая и не знаю, как по-другому. И вряд ли я когда-то изменюсь. Все это вкупе подталкивает резко подняться и уйти отсюда.
Жалость к себе не лучшее качество, но сейчас оно полностью поглотило меня, наполняя глаза слезами. Зря я пришла. Зря подошла к нему. Зря искала встречи. Вроде бы он не сказал чего-то обидного, но каждый раз, когда меня начинал кто-то жалеть или указывать, что я не права, мне хотелось спрятаться ото всех, от всего мира, закрыться и исчезнуть.
Стиснув зубы, чтобы не расплакаться, быстрыми неуверенным шагами двигалась к выходу из парка, пока не почувствовала, как кто-то схватил меня за локоть, останавливая.
9
Почувствовав, что меня кто-то развернул и крепко прижал к себе, уткнулась носом в шею, ощущая такой знакомый и еле уловимый аромат, и больше не смогла сдерживать слёзы. Нейт молчал, лишь крепче обнял.
Почему у меня было такое чувство, что он всё понимал, хотя ничего про меня не знал. Возможно, что-то слышал на работе? Каждый думал о чём-то своём и никто не решался делать шаг. Мне вдруг стало страшно. А что, если он когда-то вот так просто уйдёт, исчезнет, раствориться? Также неожиданно, как и появился. Только сейчас поняла, что не хотела этого. Но и сделать первый шаг не могла. Мама всегда говорила, что первый шаг должен делать мужчина.
Нейт прикоснулся своим лбом к моему, о чём-то размышляя. Стоя посреди парка, среди десятков людей, я, тем не менее, чувствовала себя в полной безопасности. Закрыв в этом блаженстве глаза, впитывала его аромат, пока не почувствовала нежное касание моих губ. Медленно проходясь по нижней губе, парень оставлял на ней мятные следы, после которых кожа губ начинала гореть. Я положила руки ему на поясницу, сильнее прижимаясь к парню.
- Пошли, пройдёмся, - шепнул мне в губы.
И как бы сильно мне не хотелось не отрываться от него сейчас, он был прав, стоило уйти из этого многолюдного места. Знакомые меня не поймут, если увидят, что я наслаждаюсь жизнью, когда должна оплакивать горе.
Переплел наши пальцы, а во вторую руку вложил мороженое.
- Держи, это твоё, - озорно усмехнулся и потянул за собой.
Мы прогуливались по парку, держась за руки. Было так необычно. Держать кого-то за руку, ощущать его тепло, знать, что к этому человеку ты можешь прижаться в любой момент и почувствовать себя в уютных объятиях. Эти же чувства рождали во мне страх, что я могу встретить кого-то знакомого, который осудит меня за то, что мне сейчас хорошо и я вроде как счастлива. Стараясь уйти из людных мест, мы свернули в переулок, который заканчивался набережной на высоком обрывистом берегу широкой реки.
Нейт отошёл в сторону и сел на выступе берега реки.
- Иди ко мне, - кивнул. Я, улыбаясь, подошла и села, прислонившись спиной к его груди. Сильные руки обхватил меня в объятия, надежно прижимая к себе. Не было в его жестах похоти и насилия, но от это тянуло к нему еще больше.
Так мы сидели на берегу реки, наблюдая за медленным течением воды, погруженный каждый в свои мысли. Интересно, о чём он думал? Чувствуя его тепло и искренность, так захотелось поделиться с ним тем, что у меня на душе. Ведь я так ни с кем и не разговаривала об этом. И, если еще днем я даже не думала об этом, то сейчас хотела, чтобы он знал все обо мне.
- Знаешь, - глядя на отражение неба в воде, начала я, - моя мама утонула этой зимой.
- Утонула? Ты поэтому такая грустная всё время? - Я смогла лишь кивнуть головой в ответ, говорить что-то было тяжело. Горло и и язык свело судорогой от жутких воспоминаний. - Как это произошло? - прижимая к себе сильнее, спросил парень.
- Не знаю, - пожала я плечами. - Она уехала в командировку, в другой город, а потом мне позвонили и сообщили, что она спасала кого-то, провалившегося под лёд, а в итоге погибла сама.
- Это, наверное, так тяжело потерять близкого человека? - Нейт сильнее прижал меня, защищая от всего мира и себя самой. С ним всё становилось спокойней и надежней. Будто он забирал часть моих страхов и растворял их.
- Даже не представляешь, как...
- А что тот человек?
10
- Вроде выжил, - пожала плечами. - Но я не хочу знать его, ни его имени, ни как он выглядит, ни получать от него благодарность. Ничего. - Нейт молча слушал. - Я сейчас напоминаю себе эту реку. Живу по течению, никуда не стремлюсь, плыву в никуда. У нас с мамой было так много планов, а сейчас всё потеряло смысл. И каждый день в этой серости я топлю себя ещё больше.
- Лив, у тебя вся жизнь впереди. Прошлое не изменить, надо двигаться вперёд, - утешал меня Нейт.
- А зачем, для кого?
- Для себя, неужели ты не хочешь семью, детей? Отпусти прошлое и позволь себе быть счастливой.
- Мама бы не поняла этого. Когда умер отец, она всю себя посвятила мне. Ни один мужчина не смог снова занять её сердце.
- Оливия, это был её выбор. Она сама захотела так жить. И спасать она тоже бросилась сама, не думаю, что её кто-то заставлял. Мы сами решаем, как нам жить и какой путь выбрать.
Возможно, он был прав, но я была не готова верить в это.
- Да, она кого-то спасла и, возможно, это был её выбор. Но я не верю, что ее решение оставить меня одну. Она бы никогда так не поступила.
Зачем я вообще заговорила об этом? Зачем рассказала про маму? Зачем испортила обоим настроение?
Может потому, что через пару дней будет её день рождение?
- Проводишь меня до дома?
- Конечно, не отправлять же тебя по темноте одну, - усмехнулся, целуя в затылок.
Встав, подал мне руку и, как только я поднялась, притянул к себе и поцеловал. В груди затрепетали лёгкие, требующие больше кислорода. Оторвавшись от меня, но, не выпуская из объятий, посмотрел внимательно в глаза, распаляя своим загадочным взглядом интерес. Я невольно улыбнулась в ответ.
- Закрой глаза, - опять цепляя своей фирменной улыбкой и сводя меня с ума, зажмурился. Как только у него получалось каждый раз поднимать меня со дна, к которому тянуло грузом боли.
Я закрыла глаза и улыбнулась. Не знала, чего ждать, но верила, что это будет необычно. ожидать.
- Доверяешь мне?
- Нет, - смеясь, ответила ему.
- Правильно делаешь, - усмехнулся Нейт, - расставь ноги шире и не задавай лишних вопросов.
- Ооо, - потянула я, у меня даже вылетели все идеи из головы, но ноги расставила.
Дальше всё произошло быстро. Я почувствовала ногами его тело, а в следующую секунду как я отрываюсь от земли. Вскрикнула от неожиданности и машинально открыла глаза. Я сидела у него на плечах.
- Это как? Ты меня не уронишь? - вцепилась в волосы на голове, сжав их сильнее.
Сильно запрокинуть голову он не мог, чтобы не скинуть меня, но одним глазом, повернув ее набок, всё же поглядывал.
- Ты что, никогда не сидела у парня на плечах? - приподнял удивлённо бровь.
- Нет, а должна была? - И сейчас меня даже не задели его слова, потому что это было круто.
- Придётся исправлять эту оплошность. - Можешь отпустить мои волосы, просто положи руки на голову и держи равновесие. - И крепче сжал ноги.
