Наглец! Флора стиснула зубы, стараясь сдержать обуревавшие ее обиду и гнев. Хоть и боясь предстоящего скандала, она едва подавила в себе искушение залепить этому нахалу звонкую пощечину. Да как он смеет разглядывать ее, словно она стоит перед ним совершенно обнаженная?
— Однако вы будете видеть ее очень редко, — продолжила Клодия, явно стремясь как можно быстрее покончить с этой темой. — В свободное от съемок время мисс Джонсон должна оставаться в закрытом помещении, чтобы не слишком сильно загореть.
— Правда?.. — насмешливо пробормотал Росс, заметив яркий румянец на щеках девушки и сердитый блеск в ее огромных изумрудно-зеленых глазах. — Невесело вам будет.
— Мисс Джонсон здесь вовсе не для того, чтобы развлекаться, — резко оборвала его Клодия, раздраженная тем, что он уделяет внимание еще кому-то, кроме нее. — Для Флоры эта поездка носит исключительно деловой характер, не так ли, дорогая! — добавила женщина, обратив на девушку свои маленькие острые глазки.
Флора лишь слабо кивнула головой в знак согласия.
— Не беспокойтесь, мисс... э-э... Джонсон, — протянул Росс. — Я, конечно же, сделаю все от меня зависящее, чтобы «деловой характер» вашей поездки оказался приятным и... э-э... интересным.
Возможно, две стоявшие рядом женщины ничего и не заметили, но Флора безошибочно угадала за вежливыми словами Росса иронию. Он играет со мной, подумала она, но, подняв голову, увидела, что во взгляде голубых глаз не было и намека на то, что он узнал ее.
Совершенно сбитая с толку, Флора на несколько секунд действительно поверила, что Росс не узнал ее. Впрочем, всего лишь на несколько секунд...
К сожалению, она не успела найти ответ на вопрос, зачем Росс притворился, будто не знает ее. Началась суета, они с Джорджи присоединились к небольшой группке встречающих.
Как в тумане, Флора видела, что багаж погрузили на грузовик, который тут же тронулся с места. Даже не успев ответить на веселые приветствия старых знакомых, она в мгновение ока оказалась рядом с Джорджи на заднем сиденье «лендровера» Росса, который тут же покатил вдоль песчаного пляжа. На сиденье перед девушками разместилась Хелен с кучей разных сумок и пакетов.
Флора порадовалась тому, что ей не придется что-либо говорить или делать, — на переднем сиденье, рядом с Россом, устроилась Клодия, полная решимости всецело завладеть вниманием водителя.
Порывшись в сумке и найдя наконец солнцезащитные очки, Флора надела их и подумала, что, если бы не излишняя нервозность, она бы даже оценила мрачную иронию ситуации. Благодаря стараниям Клодии заинтересовать своей персоной Росса у Флоры появилась возможность немного расслабиться. Однако она не могла получать удовольствие от созерцания сверкающей морской воды и белого песка — все ее мысли были заняты одним: как предупредить бывшего мужа и убедить его не выдавать их секрет?
Поглощенная собственными проблемами, Флора не скоро заметила, что побережье маленького острова осталось позади и теперь они продвигались в глубь острова по дороге, с обеих сторон окаймленной тенистыми рощами раскидистых пальм. Затем на прогалине показался огромный дом, окруженный зелеными лужайками, яркими деревьями и кустарниками. Однако вместо того, чтобы подъехать к дому, машина свернула в сторону, где заросли пальм и банановых деревьев были намного гуще, и остановилась перед маленьким деревянным коттеджем.
Росс выпрыгнул из машины, помог выйти Клодии и Хелен и проводил их до входной двери, где уже стояли их чемоданы, а Флора тем временем разглядывала коттедж. Он был просто очаровательным — ярко-красная рифленая металлическая крыша, белые стены, дверь и оконные рамы бледно-розового цвета, белая с розовым деревянная веранда. Она подумала, что о подобном домике, так похожем на кукольный, мечтает, наверное, каждая девушка, и вдруг Джорджи больно ткнула ее локтем в бок.
— Ну, что скажешь? Роскошь, правда?
— Гмм?..
— Флора! Ты что — спишь? — Джорджи удивленно взглянула на нее. — Разве ты не слышала, как Росс говорил, что всех нас поселят в отдельных коттеджах?
— Нет, я...
— Он сказал Клодии, что этот тип построек очень популярен здесь; его называют «коробочка», — быстро объяснила Джорджи, пока Росс помогал Клодии и Хелен разобраться с багажом. — Первоначально они предназначались для семей, работающих на старых сахарных плантациях, и до сих пор используются на Карибских островах. Так вот, Росс решил приготовить такие же удобные домики для гостей и привез наборы для сборки из Антигуа, — добавила она, пытаясь разглядеть среди зарослей деревьев другие постройки в пастельных тонах. — Не могу дождаться, когда увижу свой.
После того как Росс высадил Джорджи возле ее коттеджа, который она, очевидно, делила с девушкой-стилистом, атмосфера в машине накалилась. Полная решимости как можно скорее расставить все точки над «i», Флора, подчиняясь распоряжению бывшего мужа, перебралась на переднее сиденье.
— Я не имею ничего против того, чтобы развозить всех по их коттеджам. Но будь я проклят, если стану выступать в роли наемного шофера для какой-то легкомысленной модели! — прорычал он, с едва скрываемым раздражением наблюдая, как Флора перебирается поближе к нему.
— Ладно... ладно, только не нужно быть таким грубым, — огрызнулась она, злясь на себя за то, что инстинктивно подчиняется его командам. — Вовсе не я организовала поездку на этот остров. Откуда, по-твоему, я должна знать, как ты ведешь дела? По правде говоря, — мрачным голосом добавила она, — меня бы сюда никто не заманил, если бы я знала, что ты будешь здесь!
Ироничный смешок сорвался с губ Росса, и это еще больше вывело из себя Флору, нервы которой и без того были на пределе.
— Ну, ну, мисс Джонсон, — пробормотал он, — не нужно терять самообладания.
— Правда? — стиснув зубы, проскрежетала она. — Что это за чушь — «мисс Джонсон»? — воинственным тоном добавила Флора и нахмурилась, глядя на его красивый профиль. — Ты прекрасно знаешь, кто я.
— Конечно, я знаю, кто вы, — протянул он, останавливая «лендровер» возле коттеджа, отгороженного от других домов живой изгородью. — Мне только что сказали, что вы — новая «Ангельская Девушка» Берни Шварца. Кроме того, я хорошо осведомлен и этот источник не кто-нибудь, а его зять, — что лучше вас Берни ничего в жизни не видел. Ну что?..
— О, ради бога! — взорвалась Флора, когда он выключил зажигание. — Зачем играть в эти идиотские игры?
— «Игры», мисс Джонсон? — Он удивленно поднял темную бровь, пристально глядя на Флору с загадочной улыбкой на губах. — Не понимаю, о чем вы говорите.
