Я порадовалась, что никто не пострадал, и что теперь освобождена от внимания Игоря. Благополучный исход, на мой взгляд.
— Но как ты там оказался? — недоумевала я, вспомнив его появление так вовремя.
— Пошёл за тобой после занятий, — пожал он плечами, как будто это само собой подразумевалось.
— Только не говори, что у тебя были те же мысли, что и у Игоря, — закатила я глаза, преувеличенно тяжело вздохнув.
Максим рассмеялся и откинулся на спинку стула, я повернула к нему голову через плечо, разглядывая смешинки в его красивых глазах и всё ещё ожидая ответа на свой вопрос.
— Я предполагал что-то подобное, — вздохнул он, сложив свои широкие ладони на бедрах. — Потому и пошёл следом за тобой, чтобы подстраховать.
— А я даже не думала, что он настолько неуравновешенный, — печально вздохнула я и посмотрела прямо перед собой. — Огромное тебе спасибо. Содрогаюсь при одной мысли, что бы случилось, не окажись ты рядом.
— Всё позади, — услышала я неожиданно совсем рядом и почувствовала сбоку тепло его тела. Дыхание сбилось, но я взяла себя в руки и медленно повернула к нему лицо, подняв взгляд от его губ к глазам. При этом я, кажется, прикусила нижнюю губу. Максим посмотрел на мои губы и, сглотнув, отстранился, затем, выдохнув, улыбнулся, отведя взгляд в сторону, и снова о чём-то задумался.
— Благодаря тебе, — еле слышно шепнула я.
Прозвенел звонок, и, улыбнувшись Максиму напоследок, я пересела на своё место.
Следующие несколько дней мы не общались. Игоря тоже видно не было. Всё мои мысли занимал Максим, отвлекая от учёбы и привычных дел. Находясь в техникуме, я постоянно наблюдала за ним, дома — вызывала его образ в своей голове. Мучилась от осознания помешанности на нём, но мне нравились чувства, что он во мне вызывал. Постепенно Максим стал мне необходим как воздух, и я должна была что-нибудь предпринять, чтобы наше общение продолжилось. Наконец, я заметила, что Игорь так и не появляется на парах и посчитала это веским поводом, чтобы начать разговор с Максимом. Застать его одного оказалось невероятным делом — всегда рядом были его друзья. Но через неделю после случая у заброшки, во вторник, мне удалось-таки это сделать. Я шла на следующую пару и увидела его одинокую спину у окна в коридоре. Сердце радостно трепыхнулось, и я зацокала каблуками по направлению к нему.
— Привет, — улыбнулась я, выводя его из раздумий.
Максим, чуть нахмурившись, перевернулся, облокотившись спиной на подоконник и, коротко улыбнувшись, сложил руки на груди.
— Привет, — кивнул он, наклонив голову к правому плечу и разглядывая меня оценивающим взглядом. Естественно, к моим щекам прилила горячая кровь. Я отвела взгляд на дерево с опадающей листвой за окном, пытаясь справиться с охватившим меня волнением, и нервно перестукнула ногтями по подоконнику.
— Всё в порядке? — поинтересовался он, снова чуть нахмурившись.
— Да, — выдохнула я, коротко рассмеявшись, и заглянула в волнующие моё глупое сердце глаза. — Игорь. С ним точно всё в порядке? Он давно не появлялся.
— Тебя это огорчает? — усмехнулся он, подняв брови.
— Нет, — закатила я глаза. — Просто интересно, что с ним произошло.
— Не намекаешь ли ты на криминальные действия с моей стороны? — прищурился он, смотря на меня насмешливым взглядом.
— Перестань, — улыбнулась я, легонько хлопнув его ладонью по плечу. Ощущение его твёрдых мышц заставило моё сердце стучать ещё быстрей, и я чуть дольше, чем это требовалось, задержала свою ладонь на его руке.
Максим усмехнулся и посмотрел куда-то мимо меня, а я поспешила одёрнуть руку.
— А вот и предмет нашего разговора. Цел и пышет здоровьем, — рассмеялся Максим, кивнув мне за спину. Я быстро обернулась и убедилась в словах Максима. Игорь заметил мой взгляд, поджал губы и, глянув с призрением на Максима, отвернулся.
— Отлично, — кивнула я сама себе и в следующую секунду скороговоркой проговорила то, что сама от себя не ожидала: — Сходим куда-нибудь после занятий?
Максим замер, недоумённо подняв брови. Я смутилась, опустив глаза, и, разворачиваясь, чтобы уйти, быстро сказала:
— Прости. Забудь, что я сказала.
И не дожидаясь ответа, со скоростью света пошла куда глаза глядят, по дороге сталкиваясь с телами других учащихся. В ушах звенело, я постоянно извинялась, натолкнувшись на очередного студента, мысленно ругала себя за провальную инициативу и успокоилась только тогда, когда оказалась в спасительной тишине кабинки женского туалета.
Следующую пару я просидела там же. А все оставшиеся провела, уткнувшись в учебники, сгорая от стыда и мучаясь от осознания собственного ничтожества. Наконец, изматывающий мои нервы день закончился, и я поспешила домой, чтобы вволю насладиться самобичеванием. Прошла арку и остолбенело замерла, увидев Максима, небрежно облокотившегося на торец дома. Он улыбнулся, подняв на меня глаза с пляшущими в них смешинками:
— Да, давай куда-нибудь сходим после занятий, — (я облегчённо улыбнулась и подошла ближе), а он продолжил, всё так же озорно улыбаясь: — Забыть то, что ты сказала, я не в силах.
— Как высокопарно, — повела я бровями, качнувшись с пятки на носок.
— По-другому не умеем, — рассмеялся он и оттолкнулся от стены. — Пошли?
— Да, пойдём. А ты уже знаешь куда?
Весь остаток дня и вечер мы провели вместе. Катались на каруселях, поужинали в кафе, просто гуляли и общались. Общение держалось на дружеской ноте — никаких романтических намёков, томных взглядов, случайных касаний. Подкалывали друг друга, шутили и смеялись, в особенности я. Мне ужасно хотелось казаться не только красивой, но и остроумной. Меня пугало то, что происходило, но останавливать себя я не намеривалась. Мне нравилась его компания и чувства, что я испытывала рядом с ним.
Ближе к ночи, когда он проводил меня до моего подъезда, выяснилось, что он живёт в пригороде. Мне не хотелось, чтобы он провёл несколько часов на остановке в ожидании нужного автобуса, и потому я предложила ему переночевать у меня. Поупиравшись слегка, он сдался под моим доброжелательным напором и согласился. Жила я в однушке, выделенной мне государством, и потому постелила ему на полу, и, выпив чаю, мы улеглись спать. Все напряжённые часы до того момента, когда я смогла уснуть, были наполнены острым томлением от осознания, что он совсем рядом. Ужасно хотелось, чтобы он лёг рядом, но в тоже время я не могла не порадоваться, что он не воспользовался моментом.
На следующий день всё повторилось, вплоть до ночёвки. Только в этот раз он молча остановил меня от расстилания его спального места на полу и, хулигански улыбаясь, улёгся на мой диван. Я хмыкнула и перебралась через него к стене, повернувшись к Максу спиной. Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и через пару минут я почувствовала тепло его тела у себя на спине. Он обнял меня одной рукой и сплёл свои тёплые пальцы с моими. Так мы и лежали под моё барабанящее сердце, пока не уснули.
Наше общение продолжалось в том же ключе ещё неделю. Мне становилось невыносимо мало, а он продолжал быть мне просто другом. Я чётко знала, что нравлюсь ему не меньше, чем он мне, но что-то его останавливало. Что именно я узнала на вечеринке у одногруппницы в честь её дня рождения. Я выпила всего один бокал вина — по настоянию самой именинницы — но и его хватило, чтобы я набрала целую тонну смелости. Я взяла Макса за руку и отвела прочь от галдящих людей в тихий полумрак коридора. Положила ладони на его плечи, томным взглядом заглядывая в его глаза, привстала на цыпочки… Макс тяжело выдохнул и посмотрел в сторону, через бесконечно долгую минуту, на протяжении которой я чувствовала себя никчёмной соблазнительницей, он снова посмотрел мне в глаза, отнял мои руки от своих плеч и, приблизив их к своим губам, по очереди поцеловал каждую.
— Что не так? — нервно хохотнула я, переставая понимать что-либо.
— Олеся, — выдохнул он, пронзая меня болезненным взглядом. — У меня есть девушка.
— Оу, — только и смогла произнести я, быстро выдернув руки и пятясь от него. Он хотел что-то сказать, но я остановила его взмахом руки: — Не надо. Ничего не говори.
