ингредиенты, а в шкафчике термос, который он уже несколько месяцев забывал забрать домой. Вот и пригодился.
Выпросив у повара необходимое, Томми споро принялся за приготовление имбирного чая. Бабушка называла его «целебным», он же сомневался, что тот излечит от всех болезней, но против простуды, и правда, был незаменим. Томми быстро порезал корень имбиря и залил его кипятком. Пока тот настаивался, подготовил остальное. Немного остудив настой, добавил лимон, мёд и щепотку красного молотого перца. Перелил чай в термос. Теперь оставалось самое сложное – не струсить и передать напиток Дексу.
Не давая себе одуматься, Томми быстро переоделся и выскочил из кафе. Как оказалось, Декс жил недалеко – за полчаса он вполне мог дойти до него пешком. Томми даже немного позавидовал, потому что тратил на дорогу от дома до работы и обратно по полтора часа.
Район, в котором он оказался, был тихим и уютным, и скорее подходил для семейных пар с детьми, чем для молодого парня, посвятившего свою жизнь искусству татуировки. Томми даже подумал, что ТиДжей что-то напутала с адресом, когда вышел к кварталу с аккуратными одноэтажными домиками. По всему выходило, что Декс жил в одном из них.
Помявшись у крыльца, Томми всё же решил позвонить в дверь. Он же ничего не терял.
После звонка ничего не поменялось – за дверью была тишина. Пару минут Томми так и стоял, разглядывая светло-бежевую поверхность дверного полотна. Он ещё раз нажал на звонок. Снова немного подождал. Успел сделать шаг назад, когда дверь резко распахнулась. Перед ним стоял Декс, кутавшийся в плед, край которого свисал до пола.
Томми растерялся, забыв приготовленную речь, а Декс просто молча его разглядывал. На его щеках играл явно нездоровый румянец, а в глазах непонимание постепенно сменялось раздражением.
– Добить меня пришёл? – Декс заговорил первым. – Чего надо?
– Нет… я… – Томми незаметно ущипнул себя за руку, чтобы побыстрее справиться со смущением. – ТиДжей сказала, что ты заболел. И это же из-за меня случилось, вот я и пришёл узнать – может, тебе нужна помощь?
– Всё, что мне нужно – покой. – Декс потянулся к двери, намереваясь её закрыть.
– Подожди, пожалуйста. Возьми хотя бы чай. Он помогает при простуде. Я вот уже здоров!
– Слушай… – Декс замолк. Потом, как-то странно глядя на Томми, спросил: – Ты реально принёс мне чай?
– Да… целебный. Он правда помогает, я сам приготовил. Там мёд, лимон, имбирь и перец. – Томми приподнял термос, как будто один его вид должен был смягчить Декса.
Удивительно, но это сработало. Устало вздохнув, Декс пробубнил:
– Что-то мне подсказывает, что ты не отвяжешься. – И отступил в сторону, пропуская Томми внутрь.
– Падай. – В гостиной Декс кивнул на кресло. Сам уселся на диван, на котором, судя по наличию подушки и ещё одного пледа, провёл не один час.
– И что? Твоё адское пойло реально помогает? – Томми уверенно кивнул. – Что надо делать?
– Выпить стакан чая, укутаться в плед и уснуть. Утром будешь чувствовать себя лучше.
– И всё? – Скепсиса, прозвучавшего в голосе Декса, хватило бы на десяток человек.
– Если у тебя есть небольшая температура, то, скорее всего, пропотеешь. Но тебе точно станет лучше.
– Ладно, давай. – Взяв кружку с журнального столика, Декс допил её содержимое и протянул Томми.
Он налил ему чая: по комнате поплыл цитрусовый аромат с ярко-пряными нотами мёда и имбиря. Декс подозрительно принюхался.
– Пахнет приятно, – наконец признал он.
Сделал глоток. Томми следил за ним, почти не дыша, взволнованно поглаживая стенки термоса. Он и сам до конца не понимал, почему мнение Декса стало для него так важно, но, казалось, что на кону честь бабушки. И его собственная тоже.
– Это вкуснее, чем жаропонижающее, – усмехнулся Декс.
Откинувшись на спинку дивана, он продолжил потягивать чай. Томми расслабился, в повисшей тишине разглядывая своего пациента. И должен был признаться, что сейчас Декс не вызывал у него неприязни. Словно согласившись выпить чай, он одновременно сбросил неприступно-хмурую маску. И теперь выглядел обычным парнем – немного уставшим и сонным из-за болезни. И даже – самую-самую малость – милым.
Поняв, что неприлично пялится на Декса, Томми поспешно перевёл взгляд, зацепившись за столик. И уже через несколько секунд склонился к нему, чтобы рассмотреть то, что на нём лежало.
– Это ты нарисовал?
Вопрос прозвучал глупо, наверное, поэтому Декс его проигнорировал. Но и недовольства по поводу внимания Томми не высказал. Приняв это за согласие, он осторожно взял один из рисунков, а вернее, набросок страницы комикса.
– Нравится?
– Да, очень круто, – искренне восхитился Томми. И потом, даже не успев подумать, признался: – Я обожаю комиксы!
– Какая серия любимая?
Томми, собираясь к Дексу, думал, что задержится у него минут на десять, не больше. Успокоит совесть и отправится домой. Но уезжал от него спустя пару часов, когда Декса практически вырубило на диване после очередной порции чая. Всю дорогу обдумывал их встречу и разговор. И о том, что вообще не вспоминал о Йене, понял, когда и сам почти погрузился в сон.
Глава 7
Томми встретил Йена только дней через пять, когда тот вернулся к работе. Столкнулся с ним нос к носу в раздевалке. Томми смену закончил, а Йен только готовился приступить к своей.
Томми растерялся, не зная, как себя вести. На самом деле он несколько раз в деталях продумывал, что скажет и сделает, но стоило увидеть Йена, и все заготовки испарились. Томми буквально завис на несколько мгновений, прежде чем преодолеть остававшееся расстояние до своего шкафчика.
– Привет, – первым заговорил Йен.
– Привет, – выдавил из себя Томми.
В повисшем молчании Томми, отвернувшись, копался в шкафчике, ожидая, пока Йен уйдёт. Раньше он любил эти моменты, когда они оставались наедине. Болтали, хотя чаще Томми слушал, чем говорил. Порой даже позволял себе наблюдать за тем, как Йен раздевался по пояс, чтобы надеть форменные рубашку и фартук. Теперь это всё казалось Томми глупым. И в какой-то степени ему было жаль, что такие приятные когда-то моменты превратились в чёрный пепел. Но, с другой, за дни, проведённые без иллюзий насчёт Йена, Томми понял, что всё случившееся к лучшему. Он жил в придуманном мире, и это не могло принести ему настоящего счастья.
– Томми, – позвал его Йен. – Ты меня извини. Я зря тогда так себя повёл. Твой подарок был милым. И ты тоже очень милый, просто ты не в моём вкусе…
– Я понял, – оборвал его Томми. Слушать о том, какой он «милый», но при этом недостаточно хорош для Йена, было выше его сил. – Я принимаю твои извинения. И давай закончим на это.
– О`кей, – с явным облегчением согласился Йен.
И это задело. Едва ли не сильнее того, как Йен отреагировал на подарок. Томми понял: его извинение – пустышка. Он сделал это не потому, что искренне считал себя не
