– Я так долго ждал, чтобы увидеть это выражение на твоем лице, разумная роза Аль-Махаби, с тех пор, как смотрел на тебя в зале приемов. Ты же знала, что произойдет, верно? Чувствовала кожей, но отмахнулась, полагая, что ничего не угрожает. Да могло ли быть иначе? Этого не смогла бы посчитать ни одна из твоих теорем.
Я ощутила, как щеки заливает краской. Негодование вытеснило страх.
– Так значит, это ты! – мне хотелось кричать, но я вопреки всему говорила спокойно, кивая в такт своим словам. – Да как ты осмелился похитить меня? Мой супруг и брат скормят тебя скорпионам, шейх Кемаль Аль Мактум!
Но похититель снова рассмеялся:
– Значит, ты больше не боишься меня, Газаль! Это хорошо. Вряд ли бы мне понравилось, если бы ты стала молить меня о милосердии. Что касается твоего мужа, он далеко, и ему никогда не отыскать тебя среди песков смерти. Сюда не летают вертолеты, не едут автомобили. А твой брат никогда не догадается искать тебя в краях, в которые когда-то пришел умирать от любви. Ты для всех пропала без вести. И никто не нападёт на мой след.
И, произнеся свою речь, мужчина улыбнулся. Глаза необычного цвета словно загипнотизировали меня. Кофе и корица с добавлением охры - именно такое сравнение пришло на ум.
«Почему, ну почему он так красив, словно шайтан подарил ему маску обольстителя ?» – неожиданно и не к месту подумала я.
– Думаю, настало время открыть, почему я привез тебя сюда. – Кемаль сел на диван напротив и жестом велел мне сделать то же самое. Несколько минут пристально смотрел на меня, пугая переливами черных оттенков в глубине своих глаз, затем продолжил: – Обычно я не имею привычки объяснять мотивы своих поступков, но в твоем случае сделаю исключение.
Он помедлил, словно пытаясь отыскать нужные слова. Я покосилась на двери, пытаясь обдумать план побега. Не могло быть и речи, чтобы остаться с ним наедине!
– Газаль, возможно, ты не вспомнишь нашу первую встречу, когда семьи ещё не враждовали, и мы были вхожи в ваш дом. Но я тебя помню очень хорошо. Настолько, что знал о тебе все с той самой поры, как ты покорила Европу своим интеллектом и красотой. И знаешь, вот тогда сразу понял, что хочу тебя. Поэтому и попытался все сделать по-твоему и не терять времени. Твой муж мог прилететь в эмират, не взирая на бурю. Как и шейха Амани. Но я не позволил им этого сделать. Я знал, что этой ночью, в разгар бури, мне никто не помешает тебя увезти.
– Ты безумец! Меня будут искать, а твое имя покроют на несмываемым позором, Кемаль ибн..
– Не смей перебивать, пока я не закончил. Понятно? - сталь в голосе мужчины отчего-то повергла меня в шок, заставив испытать страх. И я кивнула, но лишь потому, что желала дослушать его объяснение до конца.
– Я не мог увезти тебя в свое имение в столице - там бы тебя нашли довольно быстро. Здесь же почти нет шансов тебя отыскать. В обычае бедуинов брать женщин в набегах, так что не жди помощи от людей моего клана, – пояснил Кемаль, с триумфом улыбаясь. – Теперь ты принадлежишь мне, роза Аль-Махаби, и чем скорее ты поймешь это, тем лучше для тебя.
Видимо, сказалось нервное потрясение. Я поднесла ко рту дрожащие руки и истерически рассмеялась.
- Я замужем! Я кандидат точных наук с мировым именем! Ты бы ещё главного проектировщика Илона Маска похитил...
- А я не предлагаю тебе стать моей женой, - жёстко усмехнулся Кемаль. - И ты не гостья. Европа с ее свободами и слабак-муж подарили тебе буйный нрав, но я укрощу тебя за эти дни, так, что ты вспомнишь о своем истинном предназначении - во всем подчиняться мужчине! Мне больше не нужна жена из предавшего нас клана. Ты моя рабыня!
Сознание выбрало самый лучший вариант защиты – пропускать мимо ушей все сказанное. Но разве я могла знать, чем вскоре обернется моя смелость!
- Что бы ты себе не придумал и какой бы кровной местью не прикрывал свою похоть, я не позволю тебе отнять у меня то, чего я с таким трудом добилась. Ты не заберёшь мою свободу! Иначе я перережу себе горло, разобью голову о стены твоего шатра, я...
Кемаль сделал шаг ко мне. Перехватил запястье, завел за голову, и припал к губам в жарком поцелуе.
Это было так неожиданно, неприемлемо, страшно, что я оцепенела. С ужасом понимая, что не смогу его остановить, если похититель решит пойти дальше. Дрожала всем телом, боясь возразить и оттолкнуть – пока оставался шанс, что Кемаль на этом остановится и не пойдет дальше.
Наконец, он отпустил меня. Мои губы горели от яростного, пугающего поцелуя. Ничто не могло показать истинные намерения того, кто когда-то был назначен мне в супруги, явственнее, чем этот акт насилия над моими устами.
- Ты не сможешь причинить себе вред , роза Аль-Махаби. Лучше смирись, так будет легче пережить все то, что я вскоре с тобой сделаю!..
- Сделаешь что?
Аллах милосердный. Разве я действительно хотела это знать? Будь я уверена в себе и не будь столь напугана, я бы ни за что не дала Кемалю повода ухватиться за свой страх. Он мог иметь в виду только одно, и опасный блеск в глазах говорил именно об этом.
«Сегодня я умру».
Мысль была столь логична, что даже не напугала меня поначалу. Я прекрасно понимала – бесчестия не избежать, а я его просто не переживу. Если выхода нет, мне проще искать гибели до того, как шейх Кемаль осуществит свои мерзкие планы.
- Ты же разумная женщина, - мужчина наполнил водой стаканы, протянул мне один. Я настороженно коснулась прохладного стекла. Мне хотелось выплеснуть его ему в лицо, но жажда не оставила на это никакого шанса. – Должна понимать, что рабынь такой красоты и социального уровня берут вовсе не затем, чтобы добывать алмазы на шахте и заниматься стряпней. Постигать теорию сложных чисел и интегралов у меня тоже нет никакого желания.
Я пила жадно, но от его слов практически не чувствовала утоления. Хотелось плакать. Я никогда не думала, что моя жизнь закончится здесь, среди песков, так далеко, где меня даже не догадаются искать. Что убить саму себя – большой грех перед Аллахом, и мне понадобится искать смерти либо же молить о ней.
- Не делай этого, прошу, - нет, до униженной мольбы я так и не опустилась, - мы оба знаем, что я никогда не принимала участие в делах моего отца. Я не хотела, чтобы с вашей семьей так обошлись. Это низко и недостойно – мстить покойнику через его дочь, которая бессильная дать тебе отпор. Мой муж ни в чем перед тобой не виноват, ты сделаешь несчастным человека, который не имеет никакого отношения к кровной мести. Кемаль, вам стоит встретиться с Висамом и сесть за стол переговоров. Мой брат тоже не хотел войны, я знаю! Он готов был вернуть вам все, чего вы тогда лишились, но…
- Но я не шел навстречу. Да, это так – я не нуждаюсь в благосклонности Аль-Махаби, Газаль. Поверь, если бы я решил мстить твоему брату, эмират горел бы в огне. К счастью, я вовремя понял, что жажду тебя в качестве искупления вины вашей семьи. Ты должна быть счастлива заплатить всего лишь такую цену.
- Ты безумец, - холод уколол в затылок, рассыпав бисер холодного пота по спине. – «Всего лишь»! Стать твоей покорной игрушкой, терпеть насилие, побои и жить в рабстве до заката своих лет?
- Я не монстр, Газаль. Я намерен продержать тебя здесь, скажем, год. Или больше. После этого ты вернешься домой. К своей науке и жизни, к которой привыкла. Думаю, без тебя мир высшей математики не рассыплется на атомы.
Меня начала бить крупная дрожь. Я втянула ртом воздух, затравленно оглядываясь по сторонам.
- Никто не будет искать тебя здесь, - Кемаль сел на диван напротив, широко расставив ноги, сомкнув пальцы в замок. – И так даже лучше. Потому что поверь мне на слово – моя армия похоронит твоих спасителей в песках. Надеюсь, Висам и твой муж не настолько безумны.
Он говорил, и с каждым словом я все больше и больше понимала, в каком ужасном положении оказалась. Решимость и надежда на спасение таяли, оставляя выжженную пустыню отчаяния и осознания своего истинного положения.
