Офис компании «Клип стэшенери продактс» находился на другом конце города, и, хотя мне было ужасно неудобно добираться из родительского дома, я махнула рукой и решила не смотреть в зубы дареному коню. Я предназначалась в помощники самому главному директору, президенту компании, который управлял всем и отвечал за все. И который даже не пожелал со мной лично поговорить при приеме на работу, настолько доверял мужу Кэрри!
Не без трепета я подходила к святая святых — кабинету своего новоиспеченного шефа. Просторная приемная, отделанная в бежевых тонах, аквариум во всю стену с золотыми рыбками, дорогая офисная мебель, на стенах — черно-белые фотографии. Напротив стола секретаря массивная черная дверь, на которой висит табличка «Дж. Д. Гринвуд» — практически мой тезка, если брать одни буквы. Достойно, ничего не скажешь. Не вычурно, но впечатляет. Никогда бы не подумала, что на торговле канцтоварами можно заработать столько денег.
Прелестная девушка в ошеломительной мини-юбке, открывающей изящные колени, оказалась секретарем офиса. Она была очень приветлива, но говорила со мной с вполне понятным оттенком снисхождения. С ее внешними данными можно поглядывать на женщин вроде меня свысока. Да и не только на женщин.
— Меня зовут Кристин, — представилась она. — Формально я подчиняюсь президенту, но на самом деле мой начальник — вице-президент по финансам.
Она выразительно на меня посмотрела. Вице-президент по финансам — это, если я не ошибаюсь, тот самый тип, с которым я разговаривала на собеседовании. Мелкий, невыразительный мужчина с хитренькой усмешкой.
— Я понимаю, — сдержанно ответила я.
Хотя на самом деле ничего не поняла.
— Пойдемте, я покажу вам ваш кабинет, — предложила Кристин.
Красотка бесстрашно отворила дверь с табличкой и шагнула внутрь. Я застыла на пороге. Входить просто так, без стука, без доклада?! Ничего себе порядочки. Потом до меня дошло, что президента сейчас нет на месте, и я последовала за Кристин.
За солидной дверью была несуразно маленькая комнатка с письменным столом, шкафом для одежды, двумя стульями и стандартным сейфом. Интерьер был оформлен в тех же тонах, что и приемная. Уютно, неброско и удобно. Большего не пожелаешь.
Я растерянно огляделась. А где кабинет президента? Судя по всему, дверь вела только сюда. Никаких других входов-выходов я не видела.
— А… — начала я.
Кристин триумфально улыбнулась.
— У нашего президента личного кабинета нет. Он все время находится в разъездах.
Я захлопала ресницами. Кому тогда нужна дверь с табличкой?
— Представительская функция, — лаконично сказала Кристин, словно услышав меня. — Так полагается.
Я кивнула, делая вид, что для меня это в порядке вещей. Итак, дверь есть, а кабинета нет. Начальник есть, но в то же время его и нет. Недаром Кристин настаивала на том, что подчиняется вице-президенту.
— Что же, не буду вам мешать, — произнесла она. — Осваивайтесь.
Она ушла и закрыла за собой дверь. А я осталась в комнатке «осваиваться» и размышлять над тем, куда же я попала на этот раз.
Но все мои страхи оказались преждевременны. Если не считать того, что, проработав месяц в «Клип продактс», я так и не встретилась со своим непосредственным начальником, дела шли превосходно. Работа меня не утомляла — я служила своеобразным связующим звеном между сотрудниками и неуловимым шефом, собирая для курьера пакеты документов. Иногда президент компании присылал мне письма по электронной почте с тем или иным поручением, порой от его лица задания мне придумывал вице-президент.
По правде говоря, не самая интеллектуально нагруженная работа. На прежнем месте мне приходилось выкладываться гораздо сильнее, да и ответственности было побольше. Но зарплата меня вполне устраивала, коллектив подобрался интересный, молодой и самоуверенный, и я потихоньку приживалась на новом месте.
Секретарь Кристин на самом деле оказалась неплохой девушкой. Весь день она усердно полировала ногти, готовила кофе вице-президенту и его посетителям, отвечала томным голосом на телефонные звонки и с уважительным придыханием отзывалась о своем начальнике. Ровно в шесть часов она срывалась с места — у подъезда ее всегда ждал новехонький «шевроле», за тонированными стеклами которого виднелся расплывчатый мужской профиль. Ожидать от этакой красавицы меньшего было бы глупо.
Остальные сотрудники, насколько я поняла, считали Кристин недалекой. Особенно усердствовали женщины, но кто бы из них отказался поменять свои мозги на ее ноги?
Работало в компании много людей, но мне приходилось иметь дело лишь с некоторыми.
Вице-президент, Уильям Беннет, мелкий, беленький и крикливый. Чересчур требовательно относится к соблюдению делового этикета и безжалостно расправляется с теми, кто смеет ставить его авторитет под сомнение. Я подобных ошибок не допускаю, и он смотрит на меня если не с уважением, то хотя бы без злости. Мне бы очень хотелось понаблюдать за ним в присутствии его начальника. Может быть, тогда бы он растерял свой апломб.
Главный бухгалтер, Арчибалд Бродерик. Чрезвычайно серьезный и импозантный мужчина. Высокий, начинающий полнеть брюнет с густым начальственным басом. Я была очень удивлена, когда Кристин по секрету сообщила мне, что ему тридцать семь. Откуда это стремление казаться старше своих лет?
Его подчиненная Саманта Фелпс, женщина-пышка, говорливая и добродушная. Все свои финансовые вопросы я решаю с ней, и у меня ощущение, что она уже давно догадалась о моей проблеме. По крайней мере я иногда ловлю на себе ее сочувственно изучающие взгляды.
Так получилось, что мне чаще приходится общаться с руководителями, чем с простыми сотрудниками. Например, из отдела продаж я знаю только Ли Стэтема, начальника. Он настоящий трудоголик. Именно такие сгорают на работе, зарабатывая бешеные деньги для жены и парочки детишек. Он невысок и подвижен, говорит негромко и неуверенно. Довольно симпатичный внешне, если бы не имел дурацкую привычку облизывать уголок рта. Хотя когда видишь человека каждый день, привыкаешь почти ко всему.
С этими людьми я чаще всего имею дело, хотя постепенно знакомлюсь и с остальными. Кэрри каждый раз настойчиво советует мне подружиться с директором по персоналу — так я быстро и без проблем смогу выяснить возраст и семейное положение всех мужчин компании. Но Элизабет Сеймур особа чрезвычайно истеричная и завистливая, специалист по подковерным интригам — завязывать с ней отношения мне ой как не хочется. Даже ради высокой цели.
В целом я была довольна сменой работы и ни о чем не жалела. Для полного счастья мне оставалось успокоить Кэрри и Эллис — найти себе мужчину.
