Ключ священник носит с собой, а она все же не воровка, не умеет вскрывать сундуки-сейфы отмычками, - мелькнула удручающая мысль.
-Что вы такое говорите? Я с вами. Мы должны действовать сообща. Я вас не брошу.
-А как ты себе это представляешь - пробраться в храм. Там включается защитный полог на ночь. Защита богини.
-Это-то как раз и понятно. Нужно пройти во время празднования святок Аэли. С помощью приходской книги с золотым освещенным крестом на обложке он благословляет прихожан. Народу будет много, никому не будет до нас дела.
-Ты забыла? Меня же все знают! Я - бывшая Арейская. И графиня с Алисией будут здесь. Думаешь, они меня не узнают?
-Дааа,- задумалась молодая женщина. - А может белила там, румяна купим. Все замажем и платье, какое прикупим,- с неуверенностью предложила Грета.
-А что? Хорошая идея! Ты молодец, Грета! Только не платье, а мужской наряд. Думаю, на новую девушку будут больше обращать внимание, чем на неприметного паренька, - в глазах появился азарт. Чувство неизбежности отступило, появилась улыбка на губах. - Как думаешь? Трудно попасть в служки к отцу Килию.
-Легко. Он еще на той неделе искал расторопного мальчишку. Я же послушала местных кумушек, не зря вы меня с собой взяли, - набивалась на похвалу женщина.
-Спасибо тебе большое. Что бы я без тебя делала? - обняла ее порывисто. Девушка действительно была благодарна судьбе за такого преданного союзника. И приятное тепло разливалось по всему телу, даря уверенность в будущем. Без нее у Амалии уже давно опустились бы руки.
И они приступили к выполнению задуманного.
***
-Малик! Поторапливайся! Работаешь второй день всего, а словно сонная муха. Еле двигаешься. Где тебя носит? - проворчал Отец Килий.
-Иду - иду. Вот пожалуйте,- поднял свои руки верх батюшка, ожидая, когда же этот нерасторопный юнец накинет на него праздничную, несколько громоздкую рясу.
-Что ты возишься? Быстрее!- гулко прозвучал голос из-под ″колокола″ одеяний. Даже зашевелился немного, где-то внизу.
Малик, казалось, появился очень вовремя, в преддверии праздника, когда предстояло много работы. Настоящий подарок небес, как мысленно назвал его Килий про себя. Про мальчишку он ничего не знал. В первый раз увидел перед собой вчерашним вечером. Его рассказ о погибших родителях показался отцу подозрительным, но делать нечего, пришлось взять под свое покровительство. Нехватка рабочих рук. Даже Мариза, жена Килия, работала не покладая рук в их небольшой церквушке. С мальцом он разберется позже, когда спадет праздничная лихорадка. Узнает, откуда тот взялся на самом деле, такой бледный и немощный. А как еще можно назвать паренька, который пару ведер с водой от колодца принести не может, вечно не доливает, а ведь надо торопиться. Лицо же будто в муке вымазано, волосы длинные для деревенского парня, но в то же время для девиц коротковаты. Одежда подходит под его россказни, а вот суть подкачала. Что же тут не так? Этой загадкой отец Килий займется позже....
Малик не дремал. Пока батюшка сражался с рясой и что-то бубнил себе под нос, парень шустро срезал с шеи священнослужителя шнурок с ключиком. Успел даже поймать его, пока он тот не зазвенел на каменном полу церковной обители.
Паренек был не рад, что попал в такое неурочное время. Всю ночь он трудился не покладая рук - Мариза постаралась, сразу пристроила его на работы. Спал от силы пару часов, перед рассветом, а потом его вновь растолкали. Скудно покормили и отправили помогать батюшке с одеянием. Это был его шанс.
Амалия, а это была именно она, в образе мальчика на побегушках, уже перестала надеяться на счастливое стечение обстоятельств. Потому в служки никто и не шел из деревенских - работы много, не платят, памятуя о безвозмездном отпущении грехов, кормят плохо - нечего услаждать живот на служении у богов. Амалия просто не выдержит новый рабочий день в таком темпе. Да еще и с гримом, который они с Гретой нанесли на ее лицо. Он постоянно грозился потечь. Родинку они скрыли под искусственным шрамом, слишком приметной та была. Скрыть то скрыли, и теперь девушке приходилось терпеть постоянный зуд. Не самое приятное ощущение. Постоянно одергивать себя за желание почесаться в том месте.
-Скажите спасибо, что парик не нужен,- проговорила Грета ей в тот момент. - У вас итак короткие волосы для госпожи, а вот для служки в самый раз.
На том и порешили. Туго стянули их небольшой бечевкой. Одежка оказалась на пару размеров больше, но это даже лучше - скрывались ее совсем не юношеские очертания в некоторых местах. На грудь повязали утягивающий лоскут и вот таким не хитрым способом, замаскировались. Очень надеялись, что этот образ лишь на короткое время и у них все получится. Не умываться несколько дней подряд, этак кто-нибудь заметит и заставит, а там уж.... Не надо объяснять, что произойдет.
Итак, ловкие руки уже схватили заветный ключик, появилась предвкушающая улыбка. Нужно пробраться к не менее заветному сундучку.
-Ну, где ты там? Давай помогай! - уже взвыл Килий.
-Да, да. Конечно. Вот сюда,- мужчина наконец-то вдел руки в рукава своей расшитой золотом рясы. Камни на ней блестели в свете восходящего солнца. Малику пришлось изрядно потрудиться, очищая их от скопившейся грязи и пыли поздним вечером.
-А теперь, пошли со мной. Мне нужна будет твоя помощь. Неси вон ту книгу, что лежит на столе за мной на высоко поднятых руках к алтарю. Там и оставишь. Стоять будешь рядом, далеко не отходи.
Амалия готова была взвыть от досады - книга была в ее руках! Почему она не заметила ее раньше?
-Давай-давай, поторапливайся!- смотря на опешившего от такой чести мальчишку, прикрикнул мужчина.
Так и прошествовал Малик под пристальным взглядом священника в разом притихшей толпе прихожан. Словно во сне, тот положил книгу на положенное место, и началось священнодействие. Молитвы разносились в гулком притихшем храме, запах ладана усиливался, а девушка-парень в одном лице прятала глазки в пол и изредка бросала взгляды на своих родственниц, спокойно внемлющих отцу-настоятелю.
Вдова Арейская и ее дочь Алисия, смотрелись величественно и статно. Темные одежды (траур по отцу еще не прошел) подчеркивали белизну их незагорелой кожи. Половину лица прикрывали вуали траурного цвета, дабы оставаться в печали без свидетелей. Они обе склонили головы в скорбном поклоне, так как именно сейчас читали молитву за упокой графа.
В толпе молящихся Амалия обнаружила тихо притулившуюся Грету, изрядно пополневшую, из-за обилия накладок под одеждой, с раскрашенным лицом матроны. Ее тоже не должны узнать общие знакомые. Она только вопросительно взглянула на свою маленькую госпожу, дождалась отрицательного ответа, увидела недовольно поджатые губы, чему-то кивнула и медленно стала продвигаться к чадящим свечкам у закрытого витражного окна. Никто не обратил на пятящуюся женщину внимания. Только Малик следил с опаской, незаметно, из-под опущенных ресниц. Опасаясь последствий, того что задумала эта бедовая помощница. Что она решила сделать?
