-Что? Вы все слышали?- спросила Ами.
-Услышал,- проговорил он виновато,- не специально. Так что же вы забыли во дворце?
Подруги переглянулись, советуясь, и решили покаяться. Их рассказ его несказанно удивил.
-Вы очень решительные особы, - проговорил капитан Андер задумчиво. Вздохнул и предложил,- хорошо. Я вам помогу. Мне посчастливилось услышать, что сказали разбойники и я тоже сделал свои выводы - принц Дариан действительно нанял этих оборванцев убить вас,- помолчал,- как и отправил нас с ребятами, служившими ему верой и правдой, на верную смерть.
Так у подруг появился верный соратник в стане врага.
-Когда отправляемся? - спросил по-существу капитан.
-Капитан Андер, мы вовсе не хотим вас в это втягивать... - неуверенно начала Амалия.
-Можно просто Ренульф или коротко, Рен. Я сам соглашаюсь на это ваше предприятие, вы меня не втягиваете. И хватит об этом,- прервал он принцессу. - Вы правильно поступаете. Развод он добровольно вам не даст, ему нужны ваши деньги. Он не оставил вам выбора.
-Спасибо,- слезы благодарности и облегчения напрашивались на глаза. Такое напряжение в течение всего последнего времени грозило перейти в истерику. Она сдерживалась из последних сил, всхлипнула.- Спасибо.
И... разревелась, отвернувшись. Грета кинулась к своей госпоже и обняла ту со спины. Перед капитаном были уже две рыдающие женщины, и он не знал, куда себя деть в этой ситуации.
Мужчины всегда теряются при виде женских слез, а тут такой накал страстей.
-Все будет хорошо! - обнял их обеих. - Не плачьте.
Они поверили ему. Стало легче. Он все еще не отпускал их из объятий, и они постепенно успокаивались. От недавней истерики остались лишь разводы на рубашке мужчины, в которого вцепились Грета с Амалией, да красные опухшие глаза и носы.
-Извините,- отцепилась первой принцесса.
Грета все еще всхлипывала, пытаясь успокоиться, в руках капитана, и он тихонечко поглаживал ту по плечу.
-Простите,- смущенно выбралась и она.
Посмотрела на свою госпожу, заметила в каком та состоянии и стала тихонечко похихикивать. Амалия тоже присмотрелась к ней. Чего это она смеется? Заметила последствия, представила, что и у нее, то же самое. И в полный голос засмеялась. Капитан вторил им от облегчения.
Отдышались, умылись и принялись спорить по поводу планов на будущее.
-Нам лучше поехать по восточной дороге. Она не такая разбитая. Там легче передвигаться,- предлагал Рен.
-Нет. Это вы не понимаете, я хочу проехать через полесье. Так будет быстрее,- выдвигала свои аргументы Амалия, изучая карту на столе.
-Нам некуда торопиться. Успеем. Пара дней дела не играют,- Грета даже не вмешивалась в обсуждение, только поворачивала голову от одного к другой, слушая предложения.
-Нет, это вы, Рен, не понимаете. Я хочу быстрее избавиться от навязанного мужа,- сопротивлялась Ами.- А ты чего молчишь?- спросили и у Греты.
-Я, я, я... - неуверенно начала она,- я согласна с капитаном. Раз там удобнее. Почему бы и нет,- все же решила женщина. Она все больше и чаще заглядывалась на мужчину. Такой сильный, мужественный, как раз ее возраста. Ну, может, чуточку постарше. А ей так одиноко.
Амалия, видя заинтересованность Греты, тихо рычала про себя. Конечно, она его поддержала! Возможно, в другой ситуации девушка покорно приняла их решение, но не сейчас. По дороге, что выбрала принцесса, находился Картимийский монастырь, и Ами решила посмотреть, куда же пожелал сослать ее принц!
-Вам лучше сказать, почему именно там решили поехать,- внимательно рассматривал девушку капитан. И как только догадался?
-Дело в том, что...,- подбирала она слова.
-Что по этому пути находится монастырь,- продолжила за Ами Грета, изучая карту. - Ведь именно туда тебя решил отправить принц, вынашивать наследника,- внезапно перешла на ′ты′, после столь долгих уговоров.
-Что? Нет..., - все же решила она захлопнуть рот, затем недовольно поджала губы, что ее так быстро раскусили.- Да. Да. Довольны?
-Дариан действительно решил сослать вас в этот монастырь? Я думал - это только перевалочный пункт. Он ведь должен был вас там встретить? - тихо спросил Рен. Хотя уже знал ответ. - Этот монастырь всегда славился строгостью и праведностью. Теперь я с уверенностью могу сказать - вы правильно поступаете, желая развестись с ним. Вы бы не выжили там, тем более на сносях. Я даже согласен поехать через полесье, чтобы показать чего вы избежали по счастливой случайности.
-Что вы имеете в виду?
-Лучше вам все это увидеть своими глазами. Не хочу возводить напраслину, я там лично не был. Знаком с монастырем по сплетням и слухам, очень не утешительным,- заинтриговал он.
Новоиспеченные путники быстро собрались в дорогу. Гостеприимная хозяйка приготовила им провизии с собой, за что они щедро с ней расплатились.
Доброй им дороги!
Глава 7.
Боги уберегли от напасти.
Дорога была не самым приятным временем. Они все жутко устали. Рана капитана ныла, но он крепился. Его выдавала бледность, кажется, они поторопились выдвинуться в путь. К тому же, им постоянно встречались люди, спешащие покинуть родные места. Повозки были нагружены узлами, домашней утварью, от чего были очень не поворотливы, загромождая проезжую часть.
-Через пару часов мы будем у стен монастыря, если поторопимся,- предупредил капитан женщин.
-Наконец-то! - со стоном облегчения вырвалось у Греты. Передвигаться вдвоем на одной лошади ей уже надоело. Конечно, кроме тех моментов, что приходилось ехать с Реном, на его лошади. Там она тихо млела от близости такого теплого и уютного мужского тела. И что бы они делали без мужчины в столь долгом пути?! Да их бы каждый норовил обокрасть, обидеть или использовать в других корыстных целях - таких беззащитных и одиноких барышень. А так, хоть какая-то охрана.
Третью лошадь они так и не купили, полагая, что деньги им пригодятся в столице уже другого государства. Вот и приходилось Грете быть седоком то одного, то другого скакуна, что их очень замедляло в пути.
Картимийское аббатство.
Это было громадное сооружение, на берегу реки Устинки. Образчик человеческого величия в блеске лучей заходящего солнца. Высокие стены ограждали обитель от злых помыслов. Окрестности монастыря были ухоженными и пестрели своим разнообразием. Тут кто-то обладает хорошими организаторскими талантами.
