Но сначала нужно приготовить обед. Келси облачилась в фартук и начала колдовать у плиты. Не в силах усидеть на месте, Люк ходил взад-вперед по кухне. Он заметил календарь благотворительной организации на стене.
— Это очень хороший приют, — произнес он отстранение
— Откуда ты знаешь? Ты был там?
— Да, — сам не зная почему, признался Люк. — Во время путешествия в Гонконг.
— Значит, между сделками с недвижимостью ты заехал в приют в Камбодже?
— Я же говорил, что был в Камбодже, когда Сильвия умерла. Поэтому до меня не могли дозвониться.
— Ты поддерживаешь приют?
— Я оплатил его строительство. А представители благотворительной организации ведут дела.
Келси оторвалась от своего занятия.
— Сколько еще приютов ты построил, Люк?
— Несколько. В разных местах.
— А точнее?
— Двадцать четыре. Только не пытайся сделать из меня святого.
— Святой Лука уже есть — отозвалась Келси. — Пост занят. Ты не святой. Ты — богатый человек, которому не все равно… который вкладывает деньги в недвижимость.
— Пей свое вино, — посоветовал Люк и тут же сменил тему: — Могу я помочь тебе и почистить картошку?
Келси подала ему нож, глядя на него другими глазами. С теплотой и одобрением. Она жертвовала деньги в фонд этого приюта уже давно. Сердцем девушка всегда болела за детей, которые были лишены родителей.
— Мешки для мусора в крайнем ящике.
Она стояла перед ним в бесформенном фартуке, с закатанными рукавами, а на подбородке у нее прилип кусочек панировки для рыбы. Люку отчаянно хотелось поцеловать ее. Добавить в свою копилку еще один страстный поцелуй, от которого по спине бежали мурашки.
Мужчина поспешно достал мешок и принялся чистить картофель. Простое занятие возымело странный эффект. Призраки прошлого, преследующие его с тех пор, как он приехал в поместье Гриффинов, почти отступили.
Но эта домашняя сценка была для Люка в диковинку.
Когда еще он был так расслаблен и спокоен? Когда ему хотелось красиво говорить хотя бы с одной из своих пассий?
Ответ был короток и ясен: никогда.
Завтра Люку предстояло вернуться в Манхэттен. Забудет ли он тогда о Келси Норд?
Через десять минут карточка была брошена в кастрюлю.
— Кетчуп и тартар в холодильнике. Можешь отнести их в столовую. Уксус, соль и перец на полке. — С видом эксперта Келси жарила рыбное филе.
На холодильнике магнитом были прикреплены две фотографии. На первом снимке трое мальчишек окружали сестру, все четверо счастливо улыбались. На втором — пожилая пара, тоже с радостными лицами, стояла, обнявшись, на пороге дома.
— Мои родители, — пояснила Келси. — Глупо, но я до сих пор скучаю по ним. — Ее лицо смягчилось. — Они были женаты больше двадцати лет, когда погибли, и любили друг друга все сильнее день ото дня. В каком-то смысле хорошо, что они ушли вместе…
Не найдя нужных слов, Люк взял соусы и вышел. Проходя через гостиную, он заметил, что там все такой же хаос. Картины Келси влекли его как магнит. Глядя на них, он вдруг подумал, сможет ли переспать с Келси, а потом уехать, даже не оглянувшись? Нет. Эта девушка отличалась от дамочек, подобных Кларисс и Линдсей. Она была эмоциональна и необыкновенно чувственна.
Люк должен заняться с ней любовью. Но на чьих условиях? И чего ему это будет стоить?
Он уже почти добрался до столовой, как вдруг его взгляд привлек листок с текстом, написанным ярко-красным маркером. Заглавие гласило: «Список свободы». Люк бегло просмотрел записи: «Поступить в школу искусств. Путешествовать. Написать шедевр. Заняться безудержным сексом».
Мужчина остановился как вкопанный. Последнее было перечеркнуто и заменено на «Закрутить роман». Значит, Келси хочет роман с безудержным сексом. Может, она специально оставила список на виду, чтобы он прочел его?
— Обед готов, Люк! — позвала Келси из кухни. — Иди и возьми.
Иди и возьми… о да, подумал мужчина и вернулся в кухню.
Рыба была великолепна, как и картофель, приправленный уксусом и солью.
— Почему ни один мужчина в Хадли не предложил тебе руку и сердце? — искренне удивился Люк. — Ты красивая, у тебя отличная фигура и готовишь ты божественно.
— Ты забыл о троих мальчишках в придачу. Да и нормальных мужчин в Хадли практически нет.
Неудивительно, что Келси мечтает о безудержном сексе. Люк полил рыбу лимонным соком.
— Я наткнулся на твой список в гостиной.
— Мой список? — В ее глазах отразилась паника — Я случайно оставила его на виду. Люк, ты же не читал его?
— Ты оставила, а я прочел. — Люк очаровательно улыбнулся. — Трудно было пройти мимо написанного таким ярким маркером. У меня к тебе предложение. Вообще-то это касается нас обоих.
На бледном лице Келси заалели щеки.
— О боже… Я хотела забрать список наверх, а потом, должно быть, забыла…
— У меня есть дом на одном из Багамских островов, — продолжал Люк, все еще улыбаясь. — Мой хороший друг Рико Альбениц прилетает туда на несколько дней. Ты слышала о нем? — Келси кивнула, и тогда Люк продолжил: — Я позвоню ему сегодня вечером. А завтра мы полетим на Багамы, и ты сможешь взять у него пару уроков.
— У Рико Альбеница? Он даже не взглянет в мою сторону. Он же знаменит!
— Он сделает это. Если я попрошу.
— Бизнес?
— Рико — мой друг.
— Прости, — пробормотала Келси. — Но…
— Я не закончил. Пока мы будем на Багамах, закрутим роман. Понимаешь? Путешествие, безудержный секс и шанс рисовать. Ты сможешь одним махом вычеркнуть из своего списка три пункта.
— Как выгодно!
— Это называется тайм-менеджмент.
— Говоришь, как бизнесмен.
Люк склонился к ней.
— Ты хочешь меня, Келси, а я хочу тебя. Никогда раньше я не желал ни одну женщину так сильно. Ты не в моем вкусе. И я должен был бы развернуться и уехать. Поверь, я никогда не обсуждал с девушками свою мать, приюты и не сравнивал своих подружек с жемчужинами. Черт знает, почему я делаю все это с тобой. Но в одном нет сомнений: я не успокоюсь, пока мы не окажемся в одной постели.
Кажется, теперь Люк сказал все, что хотел. Он обмакнул последний кусок рыбы в тартар и отправил в рот. Келси, как завороженная следила за его движениями.
— Но я не могу завести роман с…
— Почему?
— Начнем с того, что у меня нет возможности улететь завтра. Вот так. У меня есть… обязанности.
— Нет. Последний брат уехал в колледж на прошлой неделе.
— Мне нужно продать дом.
— Ты сможешь сделать это после отпуска.
— У меня нет…
— Денег? Сегодня я выпишу тебе чек за работу. Перелет не будет стоить ни цента. Это мой личный лайнер. И жилье тоже. Мы остановимся в моем доме.
