— Ты должен серьезно относиться ко мне. - Молли едва сдержалась, чтобы не толкнуть этого хохочущего детину в грудь.
— Поверь, я всегда отношусь к женщинам серьезно. А еще у меня отличная интуиция на людей. И сейчас что-то мне подсказывает, что Молли Хиггенз слишком честна, чтобы взять мой чек и при этом проигнорировать намеченную поездку.
Она хотела возразить. Но Луиджи подошел совсем близко и заглянул в ее ставшие темно-васильковыми глаза. Он одернул себя, едва удержавшись от поцелуя, поскольку понимал, что нельзя этого делать. Только не сейчас! Было непонятно, почему эта провинциалка его так привлекала? Он знавал много женщин, куда более красивых, чем она, и более интересных. Но ни одной из них не удалось зажечь его так быстро. Если не брать в расчет юношеские годы, когда его интересовали исключительно красотки с большим бюстом и в облегающей короткой одежде.
Луиджи осторожно и нежно убрал со щеки девушки выбившийся из-под заколки локон.
— Кто-нибудь с тобой свяжется, Молли, и обо всем договорится.
Она отдернула голову и вскинула подбородок. В глазах замерцали дьявольские огоньки.
— Ты должен позвонить мне сам. Ни с кем другим я разговаривать не намерена. Если позвонишь не ты - сделка отменяется.
Она говорила вполне серьезно. И чувство восхищения невольно охватило Луиджи. Молли держала в руках чек на кругленькую сумму, достаточную, чтобы решить целый вагон проблем Центра помощи сиротам, но у нее хватало духа ставить ему какие-то там условия!
Черт! Если бы только эта девушка так сильно ему не понравилась, он бы ей показал, кто такой Луиджи Бенелли!
3— Кто бы мог подумать, что ты настолько войдешь в роль? — произнесла Анджелика, заходя в офис Луиджи на следующее утро и кидая на его стол свежую газету.
Луиджи вздохнул.
— Я уже видел. Еще одна статья...
Шарм миллионера меняет «нет» на «может быть».
Под заголовком красовалась фотография, изображающая Бенелли, пристально смотрящего в глаза Молли Хиггенз, в то время как его рука почти касалась ее груди. Фотография получилась весьма красноречивой, и нельзя было догадаться, что Луиджи протянул к девушке руку лишь для того, чтобы убрать локон с ее лица. Единственным утешением было то, что фотография красовалась не на первой полосе, а была помещена в раздел светской хроники.
На столе зазвонил телефон секретарши. Луиджи поднял трубку.
— Да?
— Мистер Бенелли, вас желает видеть мисс Хиггенз, — проговорила секретарша с нотками удивления в голосе.
Замечательно. Не только его служащие хихикали над ним, так еще и Молли расстроилась из-за идиотской статьи. Кому по вкусу сомнительная слава, сопровождающая успешных людей. Слишком часто папараци оказывались в неподходящих местах в неподходящий момент, вторгаясь в личную жизнь Бенелли, фотографируя приватные моменты и изводя затем людей, присутствующих при этом.
- Пригласите мисс Хиггенз войти.
Его сестра улыбнулась.
— Сгораю от нетерпения, чтобы ее увидеть. Женщина, решившаяся сказать нет Луиджи Бенелли, это что-то!..
— Анджелика, выйди, или ты будешь уволена.
— Ты не можешь уволить меня, иначе твоя сестра останется без работы, — ответила девушка, не двигаясь с места.
В этот момент в кабинет вошла Молли. На ее лице была написана полная решимость.
— Интересно, зачем нужны были жертвы, вроде чека с большим количеством нулей или душещипательной истории про неудачника брата, когда все сводилось лишь к договору с фотографами и репортерами, и к спасению попранной чести Луиджи Бенелли?
— Все не так, как ты думаешь.
— Нет, именно так. — И Молли швырнула на стол горстку бумажных обрывков, мелких, как конфетти. — Возьми обратно свои деньги. Попробуем обойтись без них.
Луиджи обогнул стол, понимая, что им нужно поговорить, но не здесь. Вообще ему следовало позвонить Молли сразу же, как только он увидел статью. Но в тот момент Луиджи не знал, как она отреагирует, и терялся в догадках, что именно ему следует ей сказать.
— Я клянусь, что даже не подозревал о следящих за нами репортерах. Вспомни, ведь я почти ушел. Откуда мне было знать, что ты выбежишь за мной?
Молли колебалась. Взгляд Луиджи был искренним. Всю свою жизнь она старалась не поступать импульсивно и необдуманно. Но на этот раз решила, что полностью права. Тем более что, увидев статью, она готова была разорвать этого мужчину на кусочки. Она буквально кипела от злости. Скорее всего ей следовало сначала успокоиться и все взвесить, а затем уже мчаться в Сидней и осыпать Луиджи упреками.
— Как ни трудно мне это говорить, но, на сей раз, я верю Луиджи, — раздался женский голос сбоку.
Молли резко обернулась.
— Кто вы? — спросила она, но уже знала ответ. Сходство между мужчиной и сидящей на диване молоденькой девушкой было очевидно.
— Анджелика Бенелли, — прозвучал ответ. Девушка грациозно встала и протянула руку. Она кивнула головой в сторону Луиджи и заговорщически улыбнулась. — Этот большой черноглазый мачо — мой брат. Я работаю у него директором по связям с общественностью. А сердится он на всех из-за того, что не так-то приятно, когда тебе публично отказывают в свидании.
Мачо простонал, но лишь молча махнул рукой, показывая, что давно привык к таким репликам сестры. Молли смотрела на Анджелику, гадая, неужели все в семье Бенелли были одинаково красивы и умны. Молли по сравнению с ней была полной растяпой, ничего не смыслящей в шелковых блузках и в костюмах ведущих модельеров.
— Я не стремилась, чтобы это стало достоянием общественности, — после непродолжительного молчания ответила Молли. — Но репортеры не отставали со своими вопросами. В конце концов я сказала, что в мои планы не входит эта поездка, а уж газетчики раздули из этой фразы целый скандал.
— Того же самого они предполагали добиться и этой фотографией, делая снимки без нашего ведома, — вставил Луиджи. — Предлагаю заказать ланч и спокойно все обсудить.
— Отличная идея, — с энтузиазмом откликнулась Анджелика. — Я проголодалась.
— Тебя никто не приглашал. Кроме того, разве ты не уволена?
Молли удивленно переводила взгляд с брата на сестру, но Анджелика только рассмеялась.
— Не волнуйся! Меня увольняют по меньшей мере раз в неделю, - беззаботно прокомментировала она. - Приятно было познакомиться. Нам не помешает как-нибудь встретиться, и тогда я расскажу тебе много ужасных историй о своем братце. Он может быть просто чудовищем, не так ли?
— Я бы попросил! - прорычал Луиджи.
Анджелика погрозила пальцем в его сторону и вышла, оставив за собой легкий аромат дорогих духов. По выражению лица Луиджи было видно, что он все равно обожает свою сестру, сколько бы она его ни доводила. Молли сглотнула подступивший к горлу комок. Она завидовала Анжелике.
