Пожелав родителям, всего хорошего и обнявшись с матерью малыша, Джулиана заполнила необходимые бумаги и сложила их в портфель. Как всегда в такие минуты, радость переполняла ее изнутри. Теперь она знала, что еще один ребенок получит необходимую помощь. Разве бухгалтер работа, какой бы важной она ни была, может сравниться с этой?
Джулиана вышла из больницы и направилась к стоянке такси. Легкий ветерок растрепал ей волосы, собранные на затылке. Она не сделала и десяти шагов, когда рядом с ней остановился длинный черный лимузин, Джулиана поняла, кто это, еще до того, как открылась дверца и появился принц Лэндер.
Значит, он нашел её! Ничего удивительного, это должно было произойти. Она покрепче сжала свой портфель и склонила голову.
– Ваше Высочество.
– Пожалуйста садитесь мисс Роуз. Нам нужно поговорить.
То, что он принц, вовсе не означало, что она должна ехать с ним. Она уже наделала достаточно глупостей предыдущим вечером.
– Нет, спасибо. Я думаю, все уже было сказано вчера.
– Возможно. – Принц выдержал паузу. – Но мы не выполнили все, что запланировали, не так ли?
Джулиана почувствовала, как вспыхнули ее щеки.
– К счастью. Если вы позволите.
– Я никуда не уеду, и вы никуда не пойдете. – Его лицо выражало решительность. Джулиане было знакомо это выражение лица. У Джока оно всякий раз означало нежелание уступать. – Так вы сядете или мне продолжать привлекать к нам внимание, следуя за вами на машине?
Это был самый эффективный способ убедить ее. Смирившись с неизбежностью, Джулиана скользнула в машину на сиденье рядом с принцем, поставив, однако, между ними портфель:
– Хорошо, говорите. – Она прикрыла глаза, стараясь не терять самообладания. – Пожалуйста, простите меня, Ваше Высочество, если это прозвучит грубо, но чем наша организация может помочь вам?
– Меня не интересует твоя благотворительная работа, – отрезал Лэндер. – Меня интересуешь, ты, о чем тебе известно, разве нет?
– Да, сэр. Вы объясняли это вчера. У нас не, было возможности закончить наш разговор. Потому позвольте мне закончить его сейчас.
Джулиана заставила себя повернуться к нему и подарить холодный взгляд. Она выучила, как математическое уравнение, те слова, что собирались ему сказать. Но его близость заставила Джулиану забыть все, что она так тщательно отрепетировала. Она смотрела на Лэндера в полном замешательстве.
– Отлично, заканчивай, – произнес принц.
– Заканчивай. – Джулиана облизнула губы. – Хорошо, я сделаю это прямо сейчас.
Она не могла отвести взгляда от его карих глаз и тщетно пыталась собраться с мыслями. Что же она хотела ему сказать? Ее замешательство невозможно было скрыть, она кусала губы.
Лэндер громко рассмеялся.
– Черт побери, мы как-то странно влияем друг на друга, тебе не кажется?
Джулиана не смогла удержаться, уж больно притягателен был его смех. Покачав головой, она сказала:
– Ну что мне с вами делать, Ваше Высочество?
– Что хочешь. И называй меня Лэндер.
– Спасибо. Как ты нашел меня? Джок?
– Нет, он отказался мне помочь.
Джулиана немного расслабилась.
– Я вспомнила, что собиралась сказать.
– Что-то о завершении нашего разговора, – улыбнулся Лэндер.
Джулиана печально кивнула.
– Между нами все должно быть закончено.
– Отлично. Я попрошу водителя высадить нас у дворца, чтобы мы могли закончить начатое вчера вечером.
Необходимо остановить его прямо сейчас!
– Я хотела сказать, что между нами ничего не может быть, – пояснила Джулиана.
– Но почему?
Его простой вопрос застал ее врасплох.
– Вчера вечером, этого не должно было случиться.
– Но это случилось. Ты хотела меня и не можешь это отрицать.
Джулиане тяжело было признаваться, но она не собиралась врать.
– Я и не отрицаю. Как бы мне хотелось списать это на влияние полнолуния или на лишнюю порцию шампанского!
– Луна была неполной, и ты ничего не пила.
– Ты прав. Я несу ответственность за все случившееся, – признала Джулиана.
– Благородно с твоей стороны, но все это лишнее. – В его голосе прозвучала ирония. – Хочу напомнить, что ты была там не одна.
– Но я позволила тебе.
Она позволила ему поцеловать ее. Потрясающие, ошеломляющие поцелуи! Он прикасался к ней. Одно лишь воспоминание об этом обожгло ее желанием снова почувствовать тепло его рук.
Лэндер внимательно изучал девушку, и от его взгляда ее мозг снова перестал соображать.
– Ты из-за Джока чувствуешь себя виноватой?
Джулиана заморгала ресницами от недоумения.
– Из-за Джока? Какое он имеет к этому отношение?
– Когда я пригласил его на бал, он попросил у меня два приглашения. Я полагаю, второе он направил тебе. Могу догадываться, что он имеет какое-то отношение и к твоему наряду. Ты же говорила, что это подарок.
Так, значит, он ничего не знает! Джулиана почувствовала облегчение. Принц решил, что они с Джоком любовники? Брат пообещал не рассказывать Лэндеру об их родственных отношениях, но принц мог и догадаться.
– Джок действительно помог мне с нарядом и прислал приглашение, – сказала Джулиана.
– Так ты из-за этого хочешь закончить отношения между нами? Вас что-то связывает?
– Да, но не то, что ты думаешь.
Глаза Лэндера сузились.
– В таком случае остается одна причина. Потому что я принц.
Джулиана не могла больше выносить его взгляд.
– Да.
– Черт! Ты – первая женщина, которая ничего не захотела иметь со мной, как только узнала, кто я. Не объяснишь?
Джулиана заставила себя взглянуть на него.
– Я не люблю быть в центре внимания. Быть с тобой, пусть даже короткое время, означает именно это. Можно я пойду теперь, Ваше Высочество?
Лэндер покачал головой.
– Я отвезу тебя домой.
И прежде чем она успела запротестовать, он сказал водителю адрес.
– Откуда ты знаешь, где я живу?
В ответ он просто улыбнулся, и Джулиана вздохнула.
– Зачем я спрашиваю? Ты – принц Лэндер. Достаточно взять в руку королевский скипетр, и любая команда будет выполнена.
– Если бы так все было на самом деле, мы бы не сидели сейчас в машине, а были бы в моих покоях во дворце.
Джулиане нечего было сказать на это, она отвернулась и стала смотреть в окно. Они очень быстро доехали до ее гостиницы, лимузин остановился. Взявшись за ручку дверцы, Джулиана посмотрела на принца.
– Думаю, мы должны попрощаться.
– Если ты действительно этого хочешь.
– Мы же обо все договорились.
– Ты можешь идти. – Он подошел ближе и накрыл ее руку своей, мешая уйти. Его дыхание шевелило завитки ее волос у виска, а голос обольстительно шептал на ухо: – Ты можешь уйти, и мы больше никогда не увидим друг друга. А можешь остаться, и мы проведем один вечер вместе. Я сделаю так, что никто не узнает. Никаких средств массовой информации, только мужчина и женщина, занимающиеся тем, чем мужчины и женщины занимаются издревле. Одна ночь, Джулиана.
