вам будет испытание посложнее, — продолжил он хитро. — Пятиклашки. Справитесь с ними — дальше будет легко. Запускать?
— Две минуты дайте, чтобы бороду нацепить. И запускайте.
— Добро. Через две минуты ждите новую толпу.
Спустя короткий промежуток времени в сенях вновь раздалось копошение. На сей раз чуть более упорядоченное. Дверь открылась. В пороге стали появляться дети лет десяти. Женя поприветствовал стихотворением, что припас заранее:
— Проходи народ честной
да в проходе ты не стой.
Огонь теплом вас всех согреет.
Сердце тут же разомлеет!
Примчатся к вам желал скорее
житель северных морей.
Волшебник добрый, Дед Мороз,
воплотитель ваших грёз.
С красавицею шустрой, юркой
Великолепною Снегуркой!
Каб леса чудные осмотреть,
на разных тварей поглядеть.
И пообщаться с детворой,
Ведь Новый Год одной ногой
уж тут стоит. А значит, час
развеселить нам каждого из вас!
Но веселиться детвора не спешила. Всё-таки сейчас в комнате находились господа гораздо солиднее предыдущих лиц. Женя всё ждал реакции. Дети со скептическими лицами переговаривались друг с другом. Один мальчик сурово заметил:
— У вас в удлинителе переключатель не активирован. Поэтому гирлянды и не горят.
Снегурочка чуть отошла в сторону от агрегата. На лице её проявилась растерянность.
— Ой, правда! — зацепился за соломинку Дед Мороз. — А мы со Снегуркой всё гадали, что же мы сделали не так. Поможешь нам, славный малый? В технологиях здешних мы не в ладах! Уважь старого да сделай нам огоньки волшебные!
— Ладно… — засмущался мальчишка.
Он подошел к удлинителю. Пару секунд посмотрел на него. Затем нажал заветную кнопку, и гирлянды загорелись. Остальные дети, притаившись, наблюдали за происходящим.
— Красота! Ты действительно знаешь своё дело, внучек, — тут же похвалил его Мороз. — Как тебя зовут?
— Саша.
— Кем ты хочешь стать, когда вырастешь, Саша?
— Пока не знаю… — задумчиво ответил он.
— А хочешь стать электриком? Я бы взял тебя работать к себе, на Северный Полюс!
— Электриком? И что мне нужно будет делать? Удлинители в розетки подключать?
— Да. Но не думай, что будет просто. В нашем большом доме располагаются одиннадцать тысяч триста сорок три гирлянды разных цветов, размеров и длин. И нужно, чтобы они все были объединены в три группы: дневную, ночную и экономную. И чтобы можно было легко выключать или включать отдельные группы. А еще нужно, чтобы всё было безопасно, ибо мыши-проказницы бегают по дому и провода грызут.
— Хмм… — всерьез задумался о сказанном Саша. — Ну поводу безопасности я бы, наверное, мог предложить установить предохранители. Если какой-то провод будет поврежден, они выключат ток в нём. Разные группы в теории можно сделать, если начать ветвить все гирлянды от трёх удлинителей с кнопками…
— Да, задачка-то серьезная. Сам я не справлюсь с таким. Давай, может, ты подучишься, наберёшься опыта в электрическом деле. А затем я тебя найму к себе на постоянную работу. Электрик в моём доме точно нужен будет всегда! Договорились?
— Я подумаю, но звучит довольно неплохо, — отчасти согласился Александр. Он был очень польщен, что кто-то смог разглядеть в нём талант. Хотя это было задачей несложной: не каждого в комнате с Дедом Морозом и Снегурочкой в первые же минуты заинтересует удлинитель.
Публика чуть посмелела:
— Но ведь всем же известно, что Дед Мороз — это сказка для несообразительных. В мире живут миллионы детей. А в сутках всего примерно сто тысяч секунд. Соответственно, будь Дед Мороз настоящим, он должен был бы посещать десятки домов менее, чем за одну секунду. А это невозможно! — самоуверенно произнес умную речь мальчик в очках.
— Хо-хо. Ты умен не по годам, мой друг! Однако ты забываешь, что время — понятие относительное! Для каждого оно может течь по-разному. На характер полёта всякой живности в пространственно-временном континууме влияет искривление самого мироздания, что из полей волшебных состоит. Так у звезд черных люди коль окажутся, в пространство на столь искривлённое попадут, что ход времени практически потеряют. Ибо гравитация на него влияет. А значит, что под полем, противоположным гравитации, быстрее можно стать в разы и проворнее. И волшебством таким управлять я горазд!
Такого ответа юный скептик явно не ожидал. Было видно, что он желал продолжить спор. Но сказанное Дедушкой Морозом ему переварить оказалось непросто.
Собственно, расчет Жени был прост. Новая публика качественно отличалась от предыдущей. Ребята отучились целых четыре класса. Они уже хорошо оперируют цифрами и знают немало об окружающем мире. И они не будут верить в типовые примитивные детские сказки. Однако их познания Мировой Фантастики находятся еще в самом начале. Они уже могли много чего слышать о человеческой культуре, но еще мало в чем успели разобраться. Бесспорно, оставались целые кладези того, во что они слепо поверят с разинутым ртом. Поэтому против взрослого человека у них, как ни крути, были малые шансы в битве разумов.
— Но волшебства на бывает! — наконец выпалил смышлёный паренёк. — Наука это опровергает.
— Волшебство, внучек, остается волшебством лишь до того момента, пока его не изучат умы великие, — парировал Мороз по-философски. — А коль ученые изучат — его величать начинают технологией! Но магия моя опасна, не в тех руках натворить может бед ужасных. Посему храню я свой секрет уже много-много-много лет.
— Стоп… Чего?! Вы утверждаете, что обладаете технологиями, которые выходят далеко за рамки текущего уровня развития человека? Откуда они у вас могут быть?
— Редко мне задают такой вопрос. Дело-то давно минувших лет… Был средь океана остров славный. Где жили все дружно и согласно. Там зверей научились понимать. И сообразили, как аппарат летающий собрать. А медицина, вот чудесно, знала лекарство ото всех болезней! Умы светлые открытий делали горы, а после пускались в хороводы. А дети послушными очень слыли, им подарки взрослые каждый день дарили! Но морским волнам было все равно, и остров тот ушел на дно! Так потерян был мой первый дом. Но помнить буду вечно я о нём. И традиции народа распространяю среди всего людского рода!
— Он говорит про Атлантиду!
— Дед Мороз — атлант! Он — последний носитель древних знаний! Обладатель древних технологий! Прикинь!
— Всё сходится! Это же так логично!
Дети наконец растаяли и оживились. Так или иначе, Деду Морозу удалось немного погрузить их в сказку.
— А расскажите, как вы производите игрушки для всего мира?
— Хо-хо. То будет долгая занимательная история про интегратор материи …
И он её рассказал. А потом еще пару подобных историй. Детские умы жадно впитывали новые термины и концепции. Не каждый поверил в искренность старика с бородой. Но все славно повеселились. А большего, собственно, и не требовалось.
