Ознакомительная версия.
Он улыбнулся себе под нос, представляя, как Натали раздражает потеря контроля в текущей ситуации. Теперь всем управлял он и собирался продолжать в том же духе. Ему предстояло отомстить за пять лет горечи. Пять лет ненависти, пять лет желания, пять лет пытки воспоминаниями о ее теле…
Анжело нажал на отполированный бронзовый дверной звонок. Он услышал звон колокольчиков, и через несколько секунд раздался стук каблуков — Натали вышла открывать.
— Как ты смеешь сообщать что-то прессе без моего разрешения? — такими словами встретила она его.
— Здравствуй, дорогая, — ответил Анжело. — У меня все в порядке, спасибо. А у тебя?
Натали мрачно посмотрела на него и громко хлопнула дверью, едва он переступил через порог.
— Ты не имел права ничего говорить! За мной гнались папарацци до самого дома. Эти вспышки в лицо, едва я вышла из студии. Один чуть не выбил мне зубы микрофоном!
— Извини меня за это, — сказал Анжело. — Я так к ним привык, что уже не замечаю. Хочешь, найму тебе телохранителя? Надо было раньше об этом подумать.
Натали закатила глаза:
— Мне не нужен чертов телохранитель! Я просто хочу, чтобы все закончилось.
— Это не закончится, — сказал он. — Я никуда не денусь.
— Зачем ты приехал?
— Собираюсь сводить тебя поужинать.
— А если я не голодна?
— Тогда можешь сидеть и смотреть, как ем я. Весело, правда?
— Ты сумасшедший! — заявила она.
— Розы тебе понравились?
Натали отвернулась и зашагала прочь по широкому коридору.
— Ненавижу голландские цветы, — бросила она.
— Я не покупал голландские розы, — ответил Анжело. — Их прислали от частного садовника.
Натали презрительно фыркнула и открыла дверь, ведущую в большую гостиную. Здесь внимание к деталям снова производило поразительное впечатление — так красиво сочетались краски и роскошные ткани, мягкие диваны и хрустальные люстры. Старинные предметы были остроумно скомбинированы с современными, старомодное очарование и современный шик чудесным образом работали на общий эффект.
— Ты, конечно, хочешь выпить! — негостеприимно процедила Натали.
— Что у тебя есть?
Натали выразительно посмотрела на него:
— Я бы предложила рюмочку цианида.
— Не в моем вкусе, моя дорогая, — рассмеялся Анжело. — Приготовь мне соду с лаймом.
Натали подошла к бару, спрятанному за кабинетом в стиле арт-деко. Анжело услышал стук кубиков льда и шипение газированной воды, а затем плеск падающего в жидкость лайма. Себе Натали налила белого вина, а потом вручила Анжело его напиток, сопровождая проклятием:
— Чтоб ты им подавился!
Анжело поднял бокал и сказал:
— За долгий и счастливый брак.
— За это я пить не буду!
— А за что будешь?
Натали коснулась его бокала своим.
— За свободу! — заявила она и сделала глоток.
Анжело следил за тем, как она двигается по комнате, всем своим существом выражая неприязнь. Сделав еще пару глотков, Натали поморщилась, словно не привыкла пить алкоголь.
— По пути сюда я проехал мимо твоей студии, — заметил Анжело. — Впечатляет.
Натали покосилась на него через плечо:
— Спасибо.
— Если интересно, у меня есть для тебя проект, — сказал он.
Натали наконец повернулась к нему лицом:
— Какой проект?
— Большой. Принесет много денег и изрядную известность. Ты получишь контракты со всей Европы.
Натали стояла перед ним совершенно неподвижно, лишь билась жилка у основания шеи.
— Продолжай, — настороженно сказала она.
— У меня есть вилла в пригороде Сорренто, на побережье Амальфи, — продолжил Анжело. — Несколько месяцев назад я купил недвижимость поблизости от нее и планирую превратить ее в роскошный отель. Ремонт здания практически закончился. Теперь настало время заниматься интерьером. Я подумал, тебе будет интересно заняться этим проектом после нашей свадьбы.
— Почему ты предлагаешь его мне?
— Ты хорошо делаешь свою работу.
Натали скептически поджала губы:
— А ты хочешь держать морковку перед моим носом на случай, если я в последний момент найду способ побега?
— Не найдешь. Если будешь хорошо себя вести, я позволю тебе использовать во всех моих отелях исключительно твое белье. Но только за хорошее поведение.
Ее ответный взгляд горел ненавистью:
— Ты явно изучил все тонкости шантажа. Пять лет назад я не знала, что ты такой беспощадный.
— Я таким и не был, — ответил Анжело, делая неторопливый глоток.
Натали поджала губы:
— Мне нужно подумать. Сейчас у меня много проектов.
— Насколько способная у тебя помощница?
— Очень способная. Я собираюсь повысить ее — мне нужен человек для работы с международными проектами.
— Трудно, наверное, справляться с работой, когда не можешь путешествовать?
Натали небрежно пожала плечами:
— Я справляюсь.
Анжело взял с покрытого изысканной резьбой столика небольшую фотографию в рамке.
— Это Лаклан в детстве?
При взгляде на фотографию в синих глазах что-то мелькнуло.
— Нет, — сказала Натали. — Это не он.
Анжело поставил фотографию на место и глянул на свои часы:
— Пора идти. Столик заказан на восемь.
— Я же сказала, что не пойду с тобой ужинать.
— А я сказал, что ты должна хорошо себя вести, — парировал он. — Ты присоединишься ко мне за ужином и сделаешь вид, будто тебе это нравится. Мне все равно, как ты себя ведешь наедине со мной, но на публике ты все время будешь выглядеть искренне влюбленной. Один шаг в сторону — и твой брат за это заплатит.
Натали яростно смотрела на него.
— Я никогда не влюблялась, так как мне теперь это изображать? — спросила она.
— Придумай что-нибудь, — сказал он и с глухим стуком поставил бокал рядом с фотографией. — Я подожду в машине.
Натали дождалась, пока Анжело выйдет.
Ее взгляд упал на фотографию Лайама. Он стоял на пляже с ведерком и лопаткой и улыбался в камеру, как херувимчик. Снимок сделали за несколько часов до его смерти… Натали помнила, как он радовался найденным ракушкам. Помнила замок, который они вместе построили из песка. Помнила, как они вместе с родителями подошли к бассейну, чтобы ополоснуться. А потом… Мать ушла в дом отдохнуть, а отец оставил Натали с Лаймом, чтобы сделать важный звонок…
Пальцы, которыми она поправила фотографию, чуть дрожали. А затем Натали выдохнула, ощущая в груди боль, и пошла одеваться к ужину.
* * *
Выбранный Анжело ресторан был популярен среди богатых и знаменитых. Натали уже пару раз бывала в нем, но никто не обращал на нее особого внимания. На этот раз, казалось, все смотрели только на них. Пара человек даже сфотографировали Натали и Анжело на собственные телефоны.
Ознакомительная версия.
