Дорога по острову была потрясающей. Наконец они остановились над пляжем и, продираясь сквозь кустарники, спустились в долину, спрятанную между высокими утесами с пастбищами, изобилующими дикими козами. Отмель заросла травой и смягчающими картину олеандрами. А дальше трава и камни расступались, открывая взгляду золотой песок пляжа и сверкающую синеву моря.
Все выглядело очень укромно, очень изолированно и уединенно и неправдоподобно прекрасно.
Энн выбралась из машины и высадила Ари. Он сразу помчался к пляжу. Никос вынул из багажника большую сумку и пляжный зонт. Энн последовала за Ари, на ходу отряхивая футболку, джинсы и волосы от сухих веток и песка.
— Море смоет пыль, — лаконично сказал Никос, догнав ее.
Она проигнорировала его, слова. Без Ари и миссис Теакис можно не принуждать себя лицемерно соблюдать приличия.
Никос, очевидно, считал иначе. Он взял ее за руку у локтя. Она попробовала освободиться, но хватка была железной. Он повернул ее к себе, и она зло уставилась на него.
— Поймите кое-что. Будь у меня выбор, вас бы не было здесь. Но это желание моей мамы. Ари тоже, как видите, в восторге. Поэтому ради него ведите себя пристойно. Может быть, это фарс, но не будем расстраивать Ари. Понятно?
— А почему я здесь? — огрызнулась она. — Из-за Ари и вашей мамы.
— Хорошо, — сухо сказал он, отпустил ее и пошел вперед.
Она осмотрела царапины на руке и тоже пошла к пляжу — босиком, сняв полотняные туфли, утопая в мягком песке. Никос уже устраивал место привала — своеобразный лагерь — на большой плоской каменной плите под прикрытием высоких камней. Установил зонт, расстелил пляжную подстилку. Ари помогал, если исследование содержимого сумки можно считать помощью. Найдя то, что хотел, Ари немедленно приступил к любимому занятию: начал копать. Энн с улыбкой смотрела на него. Повернувшись, чтобы положить свою сумку на подстилку, она обнаружила, что Никос наблюдает за ней. С несколько иным, чем обычно, выражением лица. Казалось, оценивающим.
Чтобы отвлечься, Энн стала разбирать сумку. Она не знала, чем они будут заниматься, спрашивать Никоса не хотелось, поэтому взяла, что показалось нужным, включая купальник, который надела на вилле. На этот раз цельный — чтобы быть более прикрытой. Раздеваться и купаться при Никосе не хотелось, но если Ари позовет ее в воду — конечно будет!
Разобрав сумку, она решила посмотреть яму Ари.
— Помочь?
Он покачал головой.
— Копай ты свою, дядя Никки свою, потом посмотрим, у кого больше.
Усевшись на песок, она принялась копать руками, отрываясь от этого занятия, только чтобы убрать волосы. Через некоторое время на нее упала тень. Никос пришел проверить их работу.
— Моя глубже! — воскликнул Ари.
— Ты раньше начал и копаешь лопаткой, — сказал Никос.
— Тетушка Энни может взять эту, свободную, — великодушно предложил Ари.
— Тетушка Энни… — задумчиво повторил Никос.
— Тина начала меня так называть, — коротко пояснила Энн.
— Вам не подходит «тетушка Энни». Простое обычное Энн тоже не годится. Поскольку вы смогли позволить себе новый, богатый, стиль жизни, нужно найти и другое имя, чтобы отобразить новый облик. Даже «Анна» экзотичней.
Энн молча продолжала копать.
Никос отошел, очень недовольный собой. Зачем он дразнит ее? Похоже, сегодня она сильнее задевает его. Он же решил отстраниться от этой девушки. Съездил в Афины, частично чтобы отвлечься от нее.
Ее образ не дает ему покоя, тревожит — и не только из-за угрозы его семье. Совсем иная причина. Он думал, что справится и с этим — так же решительно и быстро, как с ее попытками получить от семьи Теакисов еще денег. В Афинах он был очень занят. Лучше бы устроил себе какое-нибудь свидание — и выкинул бы из головы эту Энн Тернер. Надежда на то, что по возвращении она покажется ему менее привлекательной, не оправдалась. Проклятая женщина все так же действует на него.
И даже еще сильней… Мама уговорила повезти Ари вместе с его бесценной тетей на эту прогулку. И он не может не смотреть на нее и — что уж там — не любоваться ею.
Боже, да ведь она чудовищно лицемерна. Вот она улыбается ребенку, играет с ним, любит его — своего племянника, — но ведь продала его! Продала, чтобы купить модную, дизайнерскую одежду!
И тут ему вспомнилось еще кое-что. То, что наполняло его глубочайшим отвращением, черным гневом.
Не Энн Тернер.
Ее сестра.
Женщина, которая предлагала свое тело за деньги любому, кто был в состоянии очень щедро заплатить. Любому…
Он взглянул на сестру Карлы. А на что готова Энн Тернер, чтобы получить побольше денег?
Как она поступит, если он сделает предложение, от которого ей будет очень, очень трудно отказаться?
Очень трудно…
Продолжая смотреть на нее, он укреплялся в своем решении…
Да, так он и поступит. Предложит ей то, от чего она просто не сумеет отказаться. И получит удовлетворение — во всех смыслах! И навсегда отучит ее даже от мысли поживиться деньгами его семьи! Навсегда.
Энн выпрямилась и взглянула на свою ямку. Лучше копать, чем говорить с Никосом.
— Как у тебя? — она посмотрела на Ари.
Малыш прервал свое занятие:
— Думаешь, твоя больше?
— Не уверена, — Энн колебалась.
— Дядя Никки решит.
Никос, к облегчению Энн, просматривал под зонтом журнал. На ее зов он встал и направился к ним. Энн совсем не нравилось, что у него длинные стройные ноги в хлопчатобумажных брюках, что футболка картинно облегает его мощный торс.
Он торжественно осмотрел обе ямки в песке и авторитетно провозгласил:
— Яма Энн шире, яма Ари глубже.
— Я победил! — возбужденно закричал Ари и, повернувшись к тете, объяснил: — Понимаешь, их нужно глубже копать. — И почти без паузы, бросив лопатку в песок: — Мы можем теперь поплавать? Дядя Никки, можно?
— После английского песка готовы вы попробовать песок Эгейского моря? — лаконично спросил Никос у Энн.
Она пожала плечами:
— С Ари — конечно!
Так же, как ей не нравилось, что у него красивые ноги, сильный торс, не нравилось и то, как он смотрит на нее. Этот взгляд вызывал волнение…
Она с удовольствием пойдет купаться с Ари, даже если вода холодная. Лишь бы уйти от Никоса. Пусть он сидит и читает свой журнал. Но, похоже, Никос как раз тоже вознамерился купаться.
Он снял брюки и футболку — и Энн застыла с открытым ртом. В самом буквальном смысле.
Фантастическое тело. Абсолютные пропорции и гладкая оливковая кожа. Ничего лишнего, классический минимализм. Крепкий живот. Мышцы развиты в меру, ничто не нарушает гармонии.
