Но вдруг Эрин испугалась. Что, если Зак откажется от сотрудничества из-за того, что происходит между ними? Когда она оставила их вдвоем с Джилом, вид у него был не слишком-то довольный. Может ли она быть уверена в нем?
Нет, ждать до утра невозможно. Ей все равно не заснуть, пока она не убедится, что их взаимное влечение не повредит приюту.
Посмотрев на часы, Эрин убедилась, что уже почти полночь. Но Зак говорил, что он полуночник. Значит, он еще не должен спать.
Зак и вправду еще не ложился. Он уже выпил две чашки кофе, удобно развалившись в здорово потрепанном кожаном кресле, и теперь подумывал о третьей.
Монотонное тиканье часов нарушало тишину в комнате. Зак попробовал включить музыку, чтобы погрузиться в печальную мелодию, которую выводил саксофон. Но настроения слушать музыку не было. Ему хотелось совсем другого, недоступного.
Да, по милости Эрин Брейли он теперь не может заснуть, хотя его организм требует отдыха. Хорошо еще, что он способен долго обходиться без сна. Необходимо заставить себя выкинуть из головы мысли об Эрин. Пока у него не было ни малейшего представления, чем все это может закончиться.
Резкий звонок телефона вернул его к действительности.
Черт! Ему нужно сейчас сосредоточиться и принять какое-то решение. А может, это и к лучшему, если что-то отвлечет его мысли от Эрин.
Он потянулся к телефону:
— Миллер слушает.
— Вы уже спите?
Ее чувственный голос заставил его вздрогнуть. Зак чуть не пролил на себя кофе. Может, это было бы и неплохо, но стакан холодной воды подошел бы больше.
— Эрин?
— Извините, что позвонила так поздно, но я не могла заснуть.
— Да? Я тоже, — сознался он. Почему-то он не мог представить себе, что можно быть нечестным с Эрин. А это означало, что когда-нибудь придется рассказать ей правду об Эндрюсе.
— Я хотела сказать вам, что ценю работу, которую вы делаете для приюта. А еще... Знаете, мне понравился вечер.
Воспоминание о поцелуях Эрин так ярко вспыхнуло в мозгу Зака, что он поспешил поставить чашку на стол, иначе ему грозили бы серьезные ожоги.
— Да, я так и понял, когда вы поспешно ретировались.
— Я, наверное, должна извиниться за то, что оставила вас разбираться с Джилом. Он что-то заподозрил?
— Все!
Ее смех был теплым, чувственным.
— Джил хороший друг. Он, наверное, и не вспомнит об этом.
Вернее, не скоро забудет, подумал Зак, но решил этого не говорить.
— Это я должен просить прощения.
— Я ни о чем не жалею.
— Не жалеете?
— Нет. Это вас удивляет?
Да, черт возьми!.. Она полна сюрпризов.
— Я не собирался ставить вас в неудобное положение перед вашим коллегой.
— Я не беспокоюсь по поводу Джила. Просто мне не хотелось бы, чтобы вы думали, что подобные вещи происходят со мной постоянно.
Зак почувствовал себя польщенным.
— И все-таки, как часто это происходит?
— Никогда.
Теперь он был польщен вдвойне.
— Я счастлив.
Послышался мягкий вздох.
— То, что произошло между нами, может усложнить дело, Зак.
— Если только мы сами допустим это.
— Наша деловая договоренность остается в силе?
Теперь он понял, почему она позвонила. Хочет убедиться, что с охраной приюта все будет в порядке. Зак восхищался отношением Эрин к работе, но все же надеялся, что это не единственная причина ее ночного звонка.
— Конечно, в моих планах ничего не изменилось, так что, насколько я понимаю, наши деловые отношения мы выяснили. Может, попробуем ощутить разницу между бизнесом и удовольствием?
— Это может оказаться довольно трудным.
Если она и дальше будет говорить с ним таким голосом, ему предстоит долгая и тяжелая ночь.
— Мы должны лучше узнать друг друга.
— И что должно случиться, то случится, правильно? — Эрин говорила так, будто уже знала, что именно случится. Как и он.
— Да, я думаю, это правильная мысль.
— А вы никогда не... — Она заколебалась. — Впрочем, ничего...
Ему стало ужасно любопытно.
— Никогда не... что, Эрин? Я же говорил вам: лучше всегда быть искренним.
Она долго молчала.
— Вы когда-нибудь позволяли себе погрузиться в фантазии?
— Что вы имеете в виду?
— Разговор о своих фантазиях. По телефону. Телефон дает определенную свободу, чтобы выразить себя. Забыть об условностях. Вы согласны?
— Я никогда не думал об этом раньше, но, думаю, я согласен. — Он никогда не занимался телефонным сексом, если это то, что она предлагает, но готов попробовать, хотя бы раз. — Я в игре.
— Просто из любопытства: что на тебе?
— Тебе нужны детали?
— Да. Я пытаюсь представить тебя. Где ты?
Он поднялся и встал около дивана.
— Я стою в гостиной в синих шортах.
— Правда? — В ее голосе прозвучало разочарование.
— Я их снимаю, когда ложусь спать.
Длительная пауза. Он вступил на опасный путь, но не мог позволить Эрин сорваться с крючка.
— А как ты? Что на тебе?
— Шелковая рубашка.
— Какого цвета?
— Сиреневая.
— А под ней?
— Ничего.
Да, он спросил это.
— Ты в постели?
— Сейчас я сижу в шезлонге на балконе. Чудесная ночь. Небо чистое-чистое. Много звезд. Я чувствую запах гортензий.
Вообще Заку не было дела до звезд и цветов, но ее волшебный голос заставлял ценить вещи, о которых он никогда не думал.
— Значит, там тепло?
— Слишком тепло. Горячо.
— А рубашка тонкая?
— Да, но мне все равно жарко.
Звук ее голоса гипнотизировал Зака, он горел как в огне.
— Кто-нибудь может тебя видеть?
— Я почти лежу. К тому же напротив глухая стена.
Он совершенно явственно видел ее. И хотя игра, которую они затеяли, была опасной, а ставки высокими, он решил выиграть приз во что бы то ни стало.
— Тогда, может быть, ты снимешь рубашку, Эрин?
— Может быть...
Зак задержал дыхание. Его воображение разыгралось не на шутку. Он видел, как она снимает рубашку и та с тихим шелестом падает на пол...
— Так гораздо лучше, — произнесла наконец Эрин.
Он выдохнул, но мышцы живота были напряжены по-прежнему.
— Ты сняла ее?
— Да. Очень приятно. Тебе тоже стоит попробовать.
Он провел рукой по обнаженной груди, представляя, как это сделала бы Эрин.
— У меня нет балкона.
— Может быть, когда-нибудь ты сможешь разделить со мной мой.
Отличное предложение.
— Может быть, сегодня?
— Нет, не сейчас. Если ты придешь сегодня, все это перестанет быть фантазией.
Зак разочарованно вздохнул.
— А что в этом плохого?
— Мы договорились, что нам надо узнать друг друга. Пусть пока это будет на расстоянии. Ты все еще в шортах?
