Она уже насчитала сорок шесть, когда зазвонил телефон. Вики, недовольная тем, что ее оторвали от важного занятия, слезла с подоконника и протопала к телефону.
— Я слушаю, — произнесла она в трубку.
Ей никто не ответил.
— Говорите же, — уже более требовательно сказала Вики, и опять ответом ей была тишина.
Вики, пожав плечами, опустила трубку на рычаг. Наверное, кто-то ошибся номером. Но не успела Вики отойти от телефона, как он зазвонил снова.
— Алло! — произнесла Вики, почему-то не надеясь, что и на этот раз ей ответят.
Но вопреки ее ожиданиям она услышала:
— Это Вики?
— Да, — быстро ответила она. — Кто это?
Ответом были короткие гудки.
— Делать кому-то нечего, — недовольно проворчала Вики.
Возвращаться обратно на подоконник ей расхотелось, и Вики, подхватив по дороге книжку, забралась на кровать. Джессика обещала зайти около семи, и до этого времени Вики не знала, чем себя занять.
Она откинулась на подушки и раскрыла книгу. Но читать у нее не получилось. Перед ее мысленным взором возникли сначала черные глаза Мэтью, потом его лицо, а потом Вики представила его всего.
Надо же быть таким красивым, в который раз подумала Вики. И почему я его раньше никогда в Ламаре не видела?
Джессика, как и обещала, появилась в доме Хикборнов ровно в семь. Вики, пока ее ждала, вся извелась. Ей нестерпимо хотелось поговорить об операторе Мэтью Фросте, работающем в команде мистера Кисси, разузнать о нем. Вики была уверена, что Джессика о нем наверняка что-нибудь знает. Вряд ли мимо внимания подруги прошел такой шикарный мужчина.
Но сразу им поговорить не удалось. Мать Вики, за время отсутствия дочери истосковавшаяся по заботе о ком-нибудь, сразу же стала хлопотать вокруг пришедшей Джессики. Покормить ее она считала своим долгом.
Потом вернулся с работы мистер Хикборн, и они большой компанией уселись пить чай и слушать рассказ Вики о ее походе на студию. При родителях она ни словом не обмолвилась о Мэтью Фросте.
Сразу же после чая Вики утащила Джессику к себе в комнату. Уединившись в комнате, девушки одновременно с облегчением вздохнули, что им удалось избавиться от немного утомляющего внимания родителей. Не в силах больше терпеть, Вики сразу же приступила к интересующему ее делу:
— Ты знаешь Мэтью Фроста?
— Папиного оператора? — уточнила Джессика и, увидев кивок Вики, сказала: — Конечно, знаю.
Вики схватила подругу за руку.
— Ты мне должна о нем все-все рассказать. Кто он? Что он? Откуда появился? Что-то я его раньше в Ламаре не встречала.
Джессика уселась рядом с Вики на кровать.
— А ты и не могла его раньше видеть, — сказала она. — Он приехал в Ламар уже после того, как ты уехала в университет.
— Откуда он приехал и что его привело к нам в город? — Вопросы так и сыпались из Вики. Она провела в неизвестности почти целый день. Ей поскорее все хотелось узнать.
Джессика пожала плечами.
— Не знаю, и никто, наверное, не знает. Вики, — голос Джессики странно дрогнул, — если у тебя какие-то виды на этого Фроста, то послушай свою подругу: напрасно ты затеяла это дело. Он ни с кем не общается, ни с кем не дружит, о нем никто ничего не знает.
— Значит, не болтун, — подытожила Вики.
Джессика вздохнула.
— Не знаю, не знаю, — медленно проговорила она. — Мне кажется, с ним что-то не в порядке, неправильный он какой-то.
Вики начали раздражать недомолвки подруги, ее невнятное мычание в отношении Мэтью Фроста.
— Слушай, Джессика, — жестко сказала она. — Или объясни мне толком, что в Мэтью неправильного, или прекрати наговаривать на человека. Лично мне он показался вполне нормальным и даже очень симпатичным.
Произнеся эти слова, Вики почувствовала, как к ее щекам прилила кровь. Она постаралась взять себя в руки — еще не хватало краснеть, как школьнице.
— Ну хорошо, если ты настаиваешь, — опять вздохнула Джессика. — Ты правильно заметила, что он очень даже симпатичный. Впрочем, заметила не ты одна. Помнишь, Кэтти Уоррен? Ну, блондинку, что училась в нашей школе на класс старше нас.
Вики кивнула. Конечно, она помнила Кэтти Уоррен, общепризнанную красавицу школы, неоднократную победительницу конкурсов красоты.
— Так вот, — продолжила Джессика. — Кэтти тоже была не прочь стать подружкой этого Мэтью. И он, ты только представь, дал Кэтти от ворот поворот. Причем не в слишком вежливой форме.
При этих словах глаза Джессики расширились до непомерных размеров.
— Ну и что тут такого? — не поняла Вики.
— Ты что, не понимаешь? Он отказал самой Кэтти Уоррен!
Вики откинулась на подушки и захохотала. Джессика недовольно насупилась.
Отсмеявшись, Вики спросила:
— И ты из-за этого думаешь, что с Мэтью что-то не в порядке? Только из-за того, что он отверг эту безмозглую красотку?
Вики никогда не испытывала теплых чувств к Кэтти Уоррен, считала ее пустоголовой охотницей за парнями. На то у нее были свои причины, но о них сейчас ей вспоминать не хотелось. Ее в данный момент больше волновал Мэтью Фрост.
— Думай что хочешь, — пробурчала Джессика. — А я свое мнение об этом Мэтью высказала: не нравится он мне.
Вечер был испорчен. Между девушками словно пробежала кошка. Джессика дулась, что Вики не хочет прислушаться к ее предостережениям. Вики считала, что Джессика что-то недоговаривает. Когда Джессика ушла, Вики вздохнула с облегчением.
Лечь спать Вики решила пораньше. Завтра предстояла пробная съемка, и девушка мечтала выглядеть в кадре свежей, отдохнувшей и красивой. Еще бы, ведь за ней в видоискатель будет наблюдать сам Мэтью, парень, который все больше и больше занимал ее мысли. И пусть Джессика говорит про него что хочет, но она-то, Вики, понимает, что парень не так уж плох. А даже наоборот. Тот факт, что он отказал противной Кэтти Уоррен, только добавлял плюсиков в его пользу.
Вики забралась под одеяло, положила голову на подушку и прикрыла глаза. Сразу же перед ней предстали черные, необыкновенные глаза Мэтью. Он внимательно смотрел на нее и, казалось, что-то хотел сказать.
Но то, что он хотел сказать, пусть и в ее воображении, Вики так и не узнала. Тишину разорвал резкий звук зазвонившего телефона. Его звонок в тишине комнаты прозвучал так неожиданно, что Вики даже подпрыгнула. Она совершенно не ожидала звонка. Джессика ушла недавно, и для ее звонка не было никакого повода. А больше звонить Вики было некому.
Но телефон звонил не переставая, так что Вики пришлось вылезать из-под одеяла и топать через всю комнату к окну — она оставила телефон на подоконнике.
