— Немного позже к нам вышел Ричард и, видя, что Лай измотана, просто закинул её к себе на плечо и приказал нам следовать за ним, в его кабинет. А там уже, выслушал подробный отчёт об Академии. О взятках преподавателей, о нерадивых студентах, о некорректных занятиях, неполной информации, что мы получаем, а она важна для выживания. О том, что некоторые преподаватели спят со студентками за «зачёт», портя молодых «идиоток», и не боятся расправы. О опозданиях, прогулах – как студентов, так и магистров…
— В общем, сдала с потрохами всех и вся. Выставив Академию настоящим гадюшником, – заключил Густав.
— Ага. А после рухнула без сил прямо на пол его кабинета. Когда К`ярг вернулся уже без Лай у нас состоялся долгий разговор. О том, что Лай нарушила правила, по которому имела право учиться в Академии и получать недостающие знания. Вызов его и его Величество был строго в секрете, поскольку Лай является тайным магом короны. То есть приближённой правителя. А это – прямое нарушение их договора! – пояснил Марко, посмотрев снова на Иригу и поймав злой взгляд Кейна.
— Когда мы сказали, что не расскажем, об увиденном, К`ярг смягчился и отпустил нас… – уточнил русоволосый и сел на спальник, обойдя Снежку и Терру. — Это потом уже Ричард и Правитель стали приходить через порталы и вытаскивать Лай на миссии и переговоры – не скрываясь.
— Но уже на выходе он задал нам вопрос в лоб. Нравится ли нам учиться в «Эолзере»? Хотим ли мы большего? Останемся, если начнутся перемены? И как мы смотрим, если в Академии появится "Староста", что будет следить за дисциплиной и всеми студентами! Тогда мы только пожали плечами и сказали – «что всё лучше чем сейчас». И Ричард задал другой вопрос, который мы тогда особо-то и не поняли. Он спросил: «Готовы ли мы подчиняться женщине?».
— Мы думали, что во главе Академии поставят леди-ректора. Поэтому и отшутились: «Да хоть собаке, лишь бы толк был!». Вот и получили – "Цербера"! – не весело засмеялся Густав.
— Уже через неделю в «Эолзер» нагрянула проверка с его Величеством, главой карателей, тайной канцелярией и множеством солдат. Навели они переполоха. Академию трясло изрядно в прямом смысле. Сначала были уволены все взяточные преподы, те, что успели попортить магичек – уволены, без права когда-либо преподавать. Кураторы, что халатно отнеслись к практике и не отозвались на "зов" – сосланы на каменоломню. Ректор уволился по собственному. Остался лишь «Костяк» преподавательского состава в небольшом количестве, те, кто преподавал дотошно и познавательно. На места сокращённых пришли новые магистры. Сменили расписание, форму, учебные пособия. Четвёртый и пятый курс – оставлены для повторного прохождения учебного материала. Кто против, могут идти… – и Марко одними губами выругался, показав средний палец полу, не желая ругаться при девочках вслух.
— А на церемонии Динар Эолзер представил нам нового ректора – свою правую руку, бывшего главу карателей – Ричарда де К`ярга. Он рассказал, что нам выделено три дня для решения на какой факультет мы хотим идти, поскольку потоки разделились. А дальше представил Старосту Боевой Академии – без имени, без титула, без фанфар – просто "Лай".
— Когда на подиум расслабленно вышел наш коротышка, в костюме карателя, и осмотрел присутствующих пламенным взором, многие нерадивые студенты, что имели возможность схлестнуться с ним, побежали отчисляться! – усмехнулся Густав.
— В тот день я поймала Лай после церемонии и спросила, на каком он будет факультете, а узнав, что на «боевом» тут же пошла и записалась, даже не думая. Тогда уже знала – Лай в обиду не даст! – отозвалась Ирига, улыбаясь и смотря в пустоту.
— Да, весело было! – засмеялся Густав, качая головой.
— А ещё веселее стало, когда на зимний праздник Нового Круга, его Величество устроил бал, что вошёл потом в традицию. И на балу мы увидели… нашу Лай… первый раз… без экипировки карателя! Жёсткая была ночка! – проговорил Марко взволнованно, проворачивая на ребре ладони свой клинок.
— Наш коротышка и ходячий секс в одном флаконе! – смотря в пол, говорил он, выдавая шквал возбуждённых эмоций.
— Тогда-то у её «логова» стали дежурить не только девушки, но и парни! – заржал русый, проводя по волосам пятерней и тоже выдавая острые эмоции.
— С тех пор Лай и вешает на свою комнату разноуровневую защиту, что мало кто может взломать! – пояснила блондинка.
— Просто надоело девчонок выгонять из своего отсека по ночам. А они у нас с придурью. Особенно целительницы! – усмехнулась Мара.
— И не только девчонок. Парни после бала тоже отметились! – укоризненно намекнула Снежка и посмотрела на Сальярийцев, что на её голубой взор лишь качнули плечами, мол, «Кто бы говорил? Ну было и что?! Попытка не пытка!»
— Некоторые до сих пор желают внимания. Хоть Лай и «по мальчикам»! – вклинился в разговор Горелли, что обдал нас сильными чувствами. Но не любви, а непоколебимого доверия и дружбы.
— Обойдутся! – уверенно проговорил Густав. — Никакой Алисии мы нашу коротышку не отдадим! Самим такое "счастье" нужно! – проговорил он и поперхнулся воздухом, поймав мой пылающий взгляд.
— То есть, Лай стала «Старостой» в наказание за проступок, что, по сути, спасло жизнь Сноу? – спросила Террария, что слушала очень внимательно и не перебивала, до этого момента.
Ирига резко выпрямилась и уставилась на парней.
— Это правда? – встревожилась она.
— Снеж, успокойся! – быстро проговорил русый и посмотрел на Терру с осуждающим взглядом, и пылающим вопросом в глазах «Ну кто тебя просил?!». Только он хотел уточнить, но Марко заговорил быстрее.
— Ты сама-то веришь в это? Наша Лай, которую мы знаем, нельзя заставить или принудить. Она к чёрту пошлёт, а-то и дальше, да ещё и ускорения придаст – пинком сапога! – уверенно вещал парень.
— У неё, наверняка, были свои мотивы, которые нам неизвестны!
— Но она так устаёт от работы Старосты… – уныло проговорила блондинка.
— Она устаёт из-за миссий, а не от нас! – твёрдо заявил Густав. — И вообще, я рад, что ректор назначил её Старостой. Ведь то дерьмо, что было до прихода Цербера, не спасло бы нам жизнь. А сейчас смотри…Мы выпускники... Пережили встречу с Назглам. Они вообще двоих завалили! – указал он рукой на нас, — А Ты и Иви, с помощью своих знаний, смогли сделать что-то особенное. То, что спасёт ей жизнь. – заявил Густав.
И в повисшей тишине мы отчётливо услышали первый глубокий вздох Цербера.
❧Глава 6. Кризис миновал.❦
Первый вздох, что в тишине раздался столь отчётливо, воодушевил нас. Её всё так же мелко трясло, она пыталась открыть глаза, вертела головой, но сил ещё явно не хватало.
Тамара подскочила с флакончиком антидота в руках.
— Надо дать противоядие, чтобы исцеление далось легче! – выпалила она и подсела к Старосте, пытаясь влить в неё жидкость... лёжа, блин!
— Подожди! Давай же по-человечески. – Поспешил возразить я, после чего быстро взял Лай на руки, уселся, облокотившись о свод пещеры и в таком положении мы заставили Старосту проглотить приготовленную ими бурду. Девушка крутила головой, кашляла от варева и морщилась, словно в неё вливали желчь. А когда Иви села на спальник рядом с Пайсоном, Лай стала пытаться продрать глаза.
— Х..х..х-х – заикалась она, не попадая зуб на зуб.
— Хреново?! – попробовал расшифровать Марко.
— Х-х-х...
— Холодно?! – предложил я и увидел, как она закивала головой.
Блондинка проверила температуру и кивнула головой в знак того, что кризис миновал. И только тогда я прижал к себе Цербера в одном спортивном лифе и трусиках-шортиках, которые мы на ней оставили. Стянув с себя камзол, как можно аккуратней, прикрыл её плечи, от глаз парней. И тут Лай прижалась ко мне и прошептала:
