дышит отрывисто и часто, стискивая на мне пальцы до трезвящей боли. Но дрожь его мышц – как анестезия. В этот момент меня повторно оглушает, ярче прежнего. Мне так хорошо и грустно от осознания, что он меня наверняка запомнит… пусть только вспоминает с улыбкой и не держит зла.
– Маришка моя… Почему я тебя не встретил раньше?
Я так хочу понежиться в колыбели его рук ещё немного… Просто пошептаться ни о чём в темноте, послушать его голос…
Но город не спит. Ветер доносит с набережной смех и разговоры. Вместе со звуком вибрации телефона. Там пропущенные от Гарика, сообщение от мамы.
Она спрашивает, не натёрла ли я ноги новыми туфлями. Ноги не натёрла… только голову свою дурную потеряла.
Но это всё лирика. А жизнь продолжается. Улыбаемся и машем.
Упираясь ладонями в плечи Лиама, я спускаюсь с парапета.
– Потому что меня бы посадили, – произношу, стараясь сохранять хладнокровие в голосе. – А за секс спасибо. Вряд ли я тебя когда-нибудь забуду.
– Марина, что случилось? – шок в его голосе режет по сердцу.
– Всё хорошо, – усилием воли впускаю в свой шёпот улыбку. – Просто не заметила, как пролетело время. Мне пора домой.
Я не знаю, как мне быть. Не могу его обнадёжить и обижать его тоже не хочу.
– Да почему?! – напирает Лиам. Хватает меня за плечи, мешая нащупать молнию на платье. – Я сделал что-то не так?
Выглянувший из-за туч огрызок луны не даёт рассмотреть выражение его лица, но достаточно тона. Он растерян сейчас не меньше меня.
– Глупости. Когда наберёшься опыта, поймёшь, насколько «так» всё сделал.
Мне даже не приходится кривить душой. Но Лиам вдруг целует меня так крепко, что выпивает из лёгких последний глоток воздуха. И мою душу, по-видимому, тоже. Внутри всё стынет. Хочу замереть в этом остром моменте блаженства, остаться здесь, в его объятьях, таких надёжных и неправильных…
– Я сейчас хочу знать!
– А сейчас придётся поверить мне на слово, потому что доказывать я ничего не буду. – Мне приходится постараться, чтобы освободиться из его рук, хотя далеко меня не отпускают. – Поможешь застегнуть платье?
Коротко вжикает молния. Шуршит его рубашка. Щёлкает ремень.
Мы помогаем друг другу привести себя в порядок, чисто на рефлексах, потому что мысленно решаем другие задачи. Я незаметно подтверждаю заказ такси через приложение. Мне нужно как-то красиво и не слишком обидно исчезнуть. Со вторым как быть, вообще не представляю. А Лиам…
Без понятия, о чём он думает! Но отпускать меня без боя, видимо, не намерен. Это плохо, но закономерно. Парень только распробовал, только вошёл во вкус. Тут и ночи не хватит.
– Ладно, пригласи меня к себе, – находится он.
Что и требовалось доказать.
– Я с матерью живу, она… не поймёт.
Сознательно умалчиваю о том, что мать поддержит любой мой выбор. Иногда мне кажется, что она мне доверяет больше, чем я сама. И в том числе поэтому не хочется тащить домой проблемы. А они точно будут, если разозлить такую акулу как Бастриков.
– Ну хоть проводить тебя до дома можно? – уже даже не вопрос – наезд.
Понятно, что возможность узнать, где я живу, он не упустит.
– Можно. Но не нужно.
– Марина, вот скажи, зачем ты усложняешь? Мне же не сложно будет узнать твой адрес у отца, – психует, но ловит меня под локоть, когда каблук проскальзывает мимо ступеньки.
– Удачи, – мрачно усмехаюсь, не сомневаясь, что Бастриков его вопрос отфутболит играючи.
– Дай свой номер телефона.
Назвать любые цифры с потолка не удастся. Этот точно сделает дозвон. В принципе, у меня есть ещё рабочий номер. Все нужные контакты там вбиты, а выкинутая симка не стоит тех нервов, что я потрачу в споре с этим упрямцем.
– У тебя такой мордоворот на заставке. Когда нас познакомишь?
Лиам бессовестно использует селфи с Барсиком, чтоб подобраться поближе. Видимо, моя сговорчивость его расслабила.
– Да хоть сегодня, если пообещаешь не рваться дальше калитки, – устало изображаю энтузиазм. – Пешком пройдёмся. Здесь недалеко.
– Ну вот. А то упёрлась! Совсем другое дело.
Он радуется открыто, совсем не заботясь о том, замечу ли я его волнение. Подсвечивает нам ступеньки…
Я не привыкла к тому, что молодёжь ничего из себя не корчит. Может, правда, стоит сменить окружение?
– Ты хорошо умеешь убежать, – подслащиваю улыбкой грусть в голосе.
Как наивна юность, боже…
Я уже и забыла, насколько легко в этом возрасте не замечать звоночков, когда те в диссонансе с сердцем.
Весь отрезок пути от набережной до более оживлённой площади я не произношу ни звука. Лиам выкладывается за двоих, возбуждённо рассказывая про то, как наотрез отказался приезжать сюда прошлым летом. Теперь же не хочет осенью возвращаться в Дублин. Эмоции бьют из него ключом, он опьянён ими. Наверное, поэтому в упор не замечает моего отчуждения.
Ни один родитель в здравом уме не позволит своему ребёнку пренебречь качеством образования, ничем не уступающему британскому. Это хороший задел на блестящее будущее. И ради чего? Ради интрижки с женщиной сомнительной свежести и ещё более сомнительной родословной?
Да Бастриков скорее меня на своём раскуроченном мерсе переедет насмерть, чем позволит сыну бросить на втором курсе один из лучших университетов мира. К тому же, помня, как мы познакомились… хорошо не жили и не стоит начинать.
На телефон приходит уведомление о прибытии водителя.
– Угостишь даму капучино?
Через дорогу ещё работает кофейный киоск, даже образовалась небольшая очередь из молодёжи.
– Ну, ты чего, Мариша? – Его глаза округляются, как будто бы я предложила пить из лужи. – Сейчас поищем хорошую кофейню.
– Тогда ничего не нужно. – Накрываю ладонью его руку, дёрнувшуюся к мобильному в кармане. – Это сиюминутная прихоть. За время, пока ты удовлетворишь свои запросы, пропадёт вся её прелесть.
Лиам поднимает руки ладонями вверх.
– Понял. Ну, пойдём.
Он шагает на зебру, а я мешкаю, склонившись к асфальту.
– Займи очередь, я догоню! Камень под пятку попал…
Ведётся. А я делаю вид, что меня не смутило его «Мариша», и что у меня внутри совсем ничего не дрожит и не стонет. Там, где появляются милые прозвища, начинаются сложности. Если и были мысли отсрочить прощание, Лиам этим неосознанно дал им хороший пинок.
Машина уже ждёт десятком метров выше. Прежде чем скрыться в такси, не удержавшись, оглядываюсь. Светофор, у которого растерянно стоит Лиам, загорелся красным. Ветер ласково треплет тёмно-русые волосы, игриво, словно утешая.
Хочу оставить ему что-то на прощание.
«Будь счастлив» – вкладываю искренне в улыбку, всем сердцем, всем не случившимся
