— Рози?! — Себастьян с сомнением покачал головой. — Да она все испортит!
Ребята не слишком жаловали подружку Е-е, считая ее глуповатой. Рози была по уши влюблена в Е-е, который совсем недавно присоединился к группе в качестве специалиста по бон-гам. Себастьян и Кристоф сразу же приняли новичка в свою компанию, чего нельзя было сказать о Рози. Именно поэтому они и скорчили гримасы, услышав, что Е-е предлагает все рассказать и своей подруге.
— Рози лучше не знать о клипе, — негромко заметил Кристоф. — Она сразу же ляпнет Николя.
— А она и не узнает, — успокоил друзей Е-е. — У меня есть план, как удержать Николя здесь. И в этом нам поможет Рози.
Внезапно дверь резко распахнулась, и в га-раж влетела запыхавшаяся Рози.
— Мой любимый Е-е! — завопила она и бросилась к парню на шею. — Как я по тебе скучала!
— Но мы же виделись два часа назад... — удивился Е-е, пытаясь освободиться из крепких объятий подруги.
— Я уже по тебе соскучилась!
Ребята, посмеиваясь, наблюдали за этой комичной сценой. Жозе шепнул Себастьяну, что уточнит у Аде липы, во сколько передача, и незаметно удалился. Через несколько минут он возвратился в гараж и издали, на пальцах, показал Е-е, что клип будет в семь часов.
— У нас мало времени, — забеспокоился Себастьян и выразительно посмотрел на Е-е.
Тот, мгновенно уловив намек, отстранил от себя Рози и, глядя ей прямо в глаза, торжественно произнес:
— Ты готова выполнить одно мое важное поручение?
Рози затаила дыхание и кивнула.
— Это очень важное поручение, — продолжил Е-е. — И только ты сможешь с этим справиться.
— Ради тебя, дорогой, я готова на все.
— Через полчаса сюда придет Николя. Он будет очень спешить, но ты должна его задержать. Постарайся, чтобы до половины восьмого он отсюда не вышел.
— Но как же я это сделаю? — растерялась Рози. — И зачем тебе это?
— Сделать это несложно. Придумай что-нибудь. Ну, всякие женские штучки... У вас же на этот случай много заготовок. А зачем?.. — на мгновение Е-е задумался. — Это очень важно для меня.
— Хорошо, любимый, — кивнула Рози, глядя на друга с обожанием. — Ради тебя я готова на все!
Поцеловав Рози, Е-е подмигнул ребятам.
— Нам пора идти, — предупредил Себастьян. — А то пропустим начало.
— Вы уже уходите? — удивилась Рози. — А я что, одна буду удерживать Николя?
— Да, любимая, — притворно вздохнул Е-е. — Но ведь только ты сможешь с этим справиться.
Когда за музыкантами закрылась дверь, Рози прошлась по комнате и, заглянув во все уголки, уселась на свое любимое место, на игральный автомат. Она принялась ждать, помня об ответственности, возложенной на нее Е-е.
Наконец, в гараж заглянул Николя и, увидев там одну Рози, немало удивился.
— А где остальные? — растерялся он. — Ведь мы же договаривались...
— Они ушли.
— Наверное, смотреть музыкальную панораму, — догадался Николя и поторопил девушку. — Рози, ты что, собираешься здесь ночевать?
— А который час?
— Почти семь, — Николя заметно занервничал. — Ты уходишь?
Неожиданно Рози закатила глаза и, застонав, упала на пол.
— Что с тобой? — испугался Николя и, подскочив к девушке, принялся судорожно искать пульс. — Тебе плохо?
Рози не подавала никаких признаков жизни. Растерявшийся Николя метнулся к выходу, потом назад к девушке и принялся тормошить ее. Наконец рука Рози дрогнула и тут же цепко ухватилась за куртку Николя.
— Не оставляй меня... Я умираю, — трагическим шепотом произнесла она.
— Умираешь? — в душу Николя закралось сомнение. — С чего ты взяла?
— У меня сердце остановилось.
Рози без смущения задрала кофточку и притянула парня к своей груди.
— Вот послушай...
Несколько мгновений Николя пытался хоть что-нибудь разобрать, но тяжелое дыхание Рози мешало ему сосредоточиться.
— По-моему, сердце бьется чаще, чем обычно, наконец заключил он и встал с корточек. — Давай я помогу тебе подняться и отведу в общежитие.
— А который час? — тихо поинтересовалась Рози.
— Уже почти половина восьмого.
Услышав это, Рози мгновенно вскочила на ноги и, потирая ушибленную коленку, заковыляла к выходу.
— И вправду, уже поздно, — обычным голосом согласилась она.
— Как?.. Тебе уже хорошо? — удивился Николя и развел руками. — Ничего не понимаю...
— Я тоже, — искренне призналась Рози. — Но я слишком крепко люблю Е-е, чтобы надоедать ему расспросами.
«Она скоро помешается от своей любви», — заключил Николя и направился вслед за Рози.
Николя шел по студенческому городку и думал о новой песне. Ее он написал в кафе, несколько дней назад, пока ожидал Элен. В тот вечер девушка так и не пришла, зато появилась новая мелодия. Николя пытался представить себе, как можно аранжировать ее, и неожиданно услышал за своей спиной насмешливый голос.
— Прекрасный клип, — негромко заметил какой-то первокурсник, имя которого Николя не помнил.
— Спасибо, — машинально ответил музыкант и вдруг спохватился. — Эй, подожди, какой клип?
Однако первокурсника уже и след простыл.
«Сегодня на моем пути встречаются одни ненормальные», — вздохнул Николя и двинулся дальше.
По дороге ему попалось еще несколько человек, которые, как показалось Николя, весьма странно на него посмотрели.
Наконец Николя переступил порог своей комнаты, где надеялся отдохнуть и обсудить с ребятами новую песню. Те встретили его дружным молчанием. К удивлению Николя, в комнате, кроме Жозе и Себастьяна, сидели Е-е и Кристоф. Они даже не посмотрели на вошедшего, а лишь заговорщицки переглянулись и уставились в телевизор.
— Е-е, — обратился к другу Николя. — Твоей Рози, по-моему, следует обратиться к специалисту.
Но Е-е никак не среагировал на это предложение, продолжая смотреть какой-то сериал для домохозяек.
— Интересно? Николя переключил программу. — С каких пор вы стали увлекаться мыльными операми?
И вновь никто не проронил ни слова.
— Вы что, в молчанку играете? — разозлился Николя. — Или у вас что-то случилось?
— Нет, — Жозе взъерошил волосы и, поминутно оглядываясь на остальных, осторожно начал: — Сегодня в твоей любимой музыкальной панораме показывали один очень интересный клип. Мы далее записали его на кассету.
— Да-а-а, я сегодня пропустил эту передачу, — Николя повернулся к Е-е. — Между прочим, из-за твоей Рози. Я спасал ее от верной смерти. Так что, старик, ты должен меня как-то отблагодарить.
Не обращая внимания на шутливый тон Николя, Жозе продолжил:
