кроме того, что она красавица?
– А зачем? Алекс, я люблю её и больше мне ничего не надо. – Парень закружился по комнате в такт мелодии.
– А что сказали родители?
– Им всё равно. Если я люблю её – мне желают только счастья.
«Как глупо! – подумал Александр. – Это нельзя было пускать на самотёк. Дядя с тётей мало времени уделяли воспитанию Винса и не были строги к нему. Хотя. Мне бы хоть немного их беззаботности. И отцу. Он так ненавидит своего брата, что до сих пор с ним не общается. Что же произошло, что они так поссорились? И почему отец считает этот дом своим, если дядя Грэгор старший сын?».
– Кстати, – Винс остановился. – Алекс! А ты когда познакомишь меня со своей невестой? Через 3 месяца у вас свадьба, а мы ещё не знакомы.
– Через месяц, болван! – вздохнул кузен. – Как ты мог такое забыть? – Александр провёл рукой по своим красивым карамельным волосам и вздохнул. – Поэтому я вас и не знакомлю.
***
Дни летели незаметно. Винсент каждый день виделся с Вицией. Они играли музыку, совершали прогулки по саду академии. Он обучал её стрелять, и уже на месяц знакомства подарил ей маленький дамский пистолет.
Девушка тоже получала исключительное удовольствие от общения с новым знакомым. Этот уверенный в себе и обаятельный поклонник заставлял её сердце биться как никогда прежде. А она уже и забыла, что такие чувства могут быть.
Виция всегда просила слуг, чтобы те проследили, что никто не видит парочку. Ничего запретного она не собиралась делать с поклонником, но и чужие глаза были ей нежеланны.
Вместе им было так хорошо, что даже и не приходила мысль узнать имена и семьи друг друга. Ему – всё равно. А она чего-то боялась, но не подавала виду.
Так продолжалось пока, не настал вечер ежегодного большого бала…
***
– Что? – Винсент не верил своим ушам. – Ты сейчас познакомишь меня со своей невестой?
– Да. Так и есть.
Имена юношей объявили, и они вошли в просторный зал. Множество украшений висели тут и там. Цветы, скульптуры, столы с закусками и напитками, всё отлично гармонировало в ярком свете и веселило толпу. Множество глаз следили за богатыми холостяками. Парни подошли к своим друзьям.
– Винсент Смертоносный! Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен! – Дон Казурос крепко пожал руку другу и его брату. – То, как ты научил меня ставить капканы, теперь настолько облегчило мне работу, что даже стало скучно охотиться. Ха-ха-ха!
Все подхватили его смех.
Вдруг свет погасили. Заиграла лёгкая музыка. Подали особое освещение, и класс дамы Элейн начал танцевальное представление. Девушки в красных платьях с разноцветными лентами так синхронно двигались, что казалось, танцует только одна девушка, а остальное лишь её отражения.
Девушки выстроились в круг, центр которого заняли три пары. Девушка в белом и её кавалер в зелёном костюме закружились в танце. Пройдя первый круг, к ним присоединились девушка в голубом платье и парень в фиолетовом смокинге. Чуть погодя зашевелился молодой человек из третьей пары. Он, в чёрном костюме, всячески танцевал вокруг девушки в золотом платье. Но она никак не хотела отвечать на его зов. Тогда девушки из круга схватили её и закружили в хороводе. Юноша в чёрном метался туда, сюда, пытался поймать свою партнёршу, но она не давалась ему. Тогда он начал танцевать с девушками из других пар. То с одной, то с другой. Их кавалеры рассердились и тогда парни сошлись в необычайно захватывающем самбо. В конце концов, кавалеры удалились со своими дамами, а тёмный юноша преклонил колено и остался один в середине зала. Девушки в красном вновь сделали круг. Среди них была девушка в красном плаще. Постепенно музыка стихла. И когда запела скрипка, красный плащ упал на пол. К юноше в центре зала подошла девушка. Яркий свет озарил её, и кавалер поднял голову. Золотое платье блестело и переливалось на свету, а девушка заулыбалась и протянула руку. Пара закрутилась в безудержно быстром танце.
Когда они остановились, свет погас и через какое-то время загорелся так же ярко, как и до представления. Гул оваций захватил бальный зал.
– Фантастика! – прошептал Винсент.
– Да, – согласился кузен. – Вполне достойное выступление.
– Слушай, Алекс. Я только что вновь влюбился.
– Что? Ещё одна девушка за такой короткий срок?
– Нет. Ты не понял. Виция… Она так волшебно танцует! Я впервые увидел, как она танцует.
– Виция? Так она в классе дамы Элейн! Ясно. Но с моей Викторией, она не сравнится. Я не видел никого прекраснее Виктории.
– Тогда сегодня мы обязательно все познакомимся.
Александр куда-то засмотрелся и ушёл, сказав:
– Я сейчас вернусь.
Оставшись один, Винс оглянулся в поисках собеседника. Но почти все парни разошлись танцевать. А те, кто остался не были ни друзьями, ни знакомыми. Молодому человеку ничего не оставалось, как стоять и наблюдать за танцующими гостями. Пока, его внимание не привлекла одна юная особа в зелёном пышном платье.
***
В полумраке Виктория скользнула в толпу, приподнимая длинное золотое платье. Её встретили две девушки и помогли быстро надеть красный плащ. Вика развернулась и подошла ближе к танцорам. Теперь оставалось ждать, когда девушки вновь встанут в круг. Кавалеры сошлись в поединке и сзади них, по другую сторону толпы, Виктория увидела своего жениха. Александр стоял впереди и, лишь иногда, обсуждал с кем-то происходящее.
С кем?
Сердце Виктории замерло. Но тут девушки начали сходиться в круг. Когда, скинув плащ, девушка шагала к партнёру по танцу, она мельком ещё раз посмотрела в сторону жениха. Сомнений не осталось: рядом с Алексом стоял её горячий поклонник.
Несколько раз девушка норовила упасть и потащить с собой своего кавалера в чёрном костюме. А когда они уходили из зала, она споткнулась, запутавшись в своём же платье.
– Вика, ты сегодня сама не своя! – в очередной раз спас её от падения партнёр. – Может, платье надо было сильнее укоротить?
– Да, наверное, – только и смогла согласиться она. – О, благодарю, что столько раз сегодня спасал меня!
– Именно поэтому я считаюсь лучшим партнёром по танцам! Девушки от этого без ума, – подмигнул он ей. – Не так ли?
– Бесспорно – это факт.
Переодевшись, Виктория не знала, что ей делать. Идти ли на бал? Или убежать прочь? Но некоторые вопросы… Если она поговорит с нужными людьми, классу леди Элейн могут выделить деньги для следующего концерта. Последнее время там нужно было сделать много трат. Как же быть?
Решив, что не может бросить своего преподавателя и друзей, Виктория уверенно
