Эмили осовело смотрела на нее и только моргала. Поэтому Мэдди расценила молчание сестры как предложение продолжать разговор.
- Тебе нужно перестать чувствовать себя виноватой и приспособиться к новой жизни. Если ты не сумеешь этого сделать, ты отпугнешь Джеффа. Не надо все время шпионить за ним, точно он какой-то преступник. Если ты действительно любишь его, пойди к нему и обо всем спроси прямо. Сделай это сегодня вечером, пока не поздно, - добавила Мэдди. Она прекрасно знала, что ей не хватит смелости рассказать Эмили, что ее муж встречался с адвокатом. Поможет, еще не все упущено. Эмили должна подойти к Джеффу и пообещать, что она оставит свои штучки в духе Джеймса Бонда. Возможно, ее муж поймет, что она действительно его любит.
Когда Эмили улыбнулась, Мэдди решила, что она сделала свою работу. Она ободряюще пожала сестре руку и подтолкнула к двери:
- Отправляйся разговаривать с мужем.
Немного помедлив, Эмили повернулась в дверях и шепнула:
- Спасибо тебе.
- Пожалуйста, - сказала Мэдди и ободряюще улыбнулась Эмили.
Когда та ушла, Мэдди прислонилась спиной к мраморному прилавку и обхватила себя вокруг талии. Неизвестно еще, поладят они с Джеффом или нет. Но даже если у сестры с ее мужем произойдет разрыв, то не из-за нее. В свое время в этой эпопее с «Американской моделью» она достаточно долго вела себя как невинная жертва, скрывая свое истинное лицо. Только теперь той женщины, которая вышла замуж из корыстных побуждений, уже не существовало. Она теперь другая. Настало время определиться в жизни - решить, что ты хочешь, и следовать своей цели.
Мэдди расправила плечи и собралась уже вернуться в гостиную, но неожиданно остановилась. В буфетную вразвалку вошел Скотт Сивер, целиком заполнив дверной проем своими широкими плечами.
- Мэдисон Кейс, - насмешливо протянул он, - вы хотите отлучить меня отдел?
Мэдди недоуменно заморгала.
- Что вы имеете в виду?
- Я слышал ваш разговор, - сказал Скотт. - Это очень… великодушно с вашей стороны, если принять во внимание ту роль, какую ваша сестра сыграла в распаде вашего брака.
- Ах, это… - Мэдди почувствовала, что начинает краснеть, и потупила взгляд. - Я не хочу, чтобы Эмили думала, будто она виновата в этом. Она здесь совершенно ни при чем. Совершенно очевидно, что Джефф не любил меня с самого начала.
- Джефф Прескотт - тупой болван. - Резкие слова Скотта расходились с его мягким тоном.
Мэдди удивленно подняла глаза. В это время Скотт сделал шаг вперед и встал так близко, что можно было пересчитать все золотистые ресницы, обрамляющие его синие глаза. Мэдди облизнула неожиданно пересохшие губы и прокашлялась. От внезапной догадки по коже пошел озноб. Нужно менять предмет разговора. Немедленно. Пока она окончательно не забыла о работе и не бросилась в объятия Скотта. Мэдди живо представила, как его сильные руки обнимают ее, как его губы… Нет. До этого дело не дойдет.
- У вас были какие-то трудности с принтером? - спросила она, отступая на шаг.
Скотт засмеялся, словно догадывался, о чем она думала на самом деле.
- Нет, Мэдди. Я оставил вашу коробку в подсобке рядом с парадной лестницей. Это прекрасный просторный чулан. Хотите взглянуть? - Он поднял брови, как бы передавая ей шутливое приглашение.
- Может, позже, - засмеялась Мэдди.
- Ловлю вас на слове, - не преминул заметить Скотт. Он посторонился, уступая ей дорогу.
- Весь следующий час я буду занята, так что вы пока можете выпить шампанского. И спасибо за помощь. В самом деле, я вам очень благодарна, - добавила Мэдди, заставляя себя отойти от Скотта. Если она и хотела что-то сделать, то принять его предложение и совершить этот приватный тур по чуланам большого дома.
- Право же, такая мелочь не стоит благодарности. - Скотт улыбнулся и протянул руку, желая заправить за ухо прядь ее волос.
Мэдди почувствовала, как по предплечьям побежали мурашки. Скотт заулыбался еще шире, заметив ее смущение.
Мэдди хотела сказать, чтобы он не слишком насмешничал. Но вместо этого встала на цыпочки и поцеловала Скотта в губы. Потом отпрянула назад и сказала:
- Стоит ли говорить, что я хотела сделать это со дня завершения моего развода?
Не дожидаясь ответа, Мэдди повернулась и удалилась. На этот раз она сама широко улыбнулась, услышав, как опешивший Скотт пробормотал:
- Черт возьми, да!
Когда она поднималась на второй этаж, сердце ее трепетало, словно крылышки мотылька. Она подошла к гостевой комнате, предоставленной Клио Самнер в качестве раздевалки. Мэдди уняла волнение, зная, что делает доброе дело. Но от этого ее задача не становилась легче. Как объяснить женщине, что человек, который собирается сделать ей брачное предложение, подлый обманщик?
Мэдди вдохнула поглубже и робко постучала в дверь, в душе желая, чтобы Клио не отозвалась.
Конечно же, она не откликнется.
Однако дверь распахнулась, и на пороге показалась маленькая блондинка, одетая точь-в-точь как принцесса из сказки. Она была в платье из небесно-голубого атласа, унизанного блестящими хрустальными звездочками. Завитые волосы мягкими волнами спадали вокруг ее кремовых плеч.
- Вы выглядите великолепно, - сказала Мэдди. Клио наклонила голову и улыбнулась:
- Спасибо. Вы не хотите зайти?
- Гм… - Мэдди заколебалась на секунду. - Да, конечно. - Она нехотя переступила за порог.
- Что-то не так? - спросила Клио, уловив ее неуверенность. - Надеюсь, не с Риком? Он сказал, что будет встречать меня у подъезда в шесть тридцать.
- Нет, все в порядке, - ответила Мэдди. - Ну, в некотором смысле. Я имею в виду… может, нам присесть на минуту? - предложила она, сознавая свою неумелость.
Клио слегка нахмурилась и указала на аккуратно застеленную кровать.
- Проходите. Присаживайтесь, а я постою. А то мое платье вздуется вокруг, и я буду похожа на колокол.
Мэдди села, но от этого ей не стало спокойнее. Клио продолжала стоять, положив руки на спинку кресла. Прошла долгая минута. Обе молчали. Мэдди пыталась придумать, в какой форме преподнести то, что она собиралась сказать. В конце концов, не выдержав напряжения, она просто сказала правду.
- Там не было никакого ребенка, - объявила она.
- Простите? - удивилась Клио, вскинув свою маленькую головку гномика. Сейчас она была похожа на котенка, который не мог сообразить, как достать из аквариума красивую золотую рыбку.
- Помните, как днем в офисе Рик сказал, что та женщина в конференц-зале застегивала свою блузку, потому что кормила грудью? Но я видела, как она уходила. Там не было никакого ребенка.
